Dikatakan bahawa musim hujan April membawa bunga May. Jadi apa yang boleh membawa bunga? Pollen, yang menarik lebah (dan menyerang sinus), dan nektar yang memakan kupu-kupu, menandakan perubahan sambutan pada musim. Kita tahu musim bunga apabila kita mula melihat rama-rama sekali lagi, tetapi bagaimana rama tahu bila tiba masanya untuk keluar? Nah, dua cara-suhu dan panjang hari, yang meningkat apabila cuaca semakin hangat, kata Dr Robert Robbins, penyelidik entomologi dan kurator Lepidoptera di Muzium Nasional Sejarah Alam.
Menurut Robbins, rama-rama pertama musim ini keluar di Washington pada pertengahan bulan Mac, semasa beberapa hari yang hangat, kami mempunyai bulan itu. Rama-rama awal ini terlalu panas sebagai orang dewasa, tersembunyi di bawah kulit dan di sudut di dalam hutan. (Kupu-kupu lain boleh menghabiskan musim sejuk sebagai telur, ulat, pupa atau terbang ke selatan untuk mengelakkan sejuk). Di kawasan Washington, DC, spesies kupu-kupu yang paling biasa yang anda lihat sekarang ialah: Koma, kupu-kupu yang merupakan campuran warna-warna neutral seperti tan dan coklat dengan pengecualian tanda koma perak yang besar pada sayap mereka; Cawangan berkabung, rama-rama hitam dengan kuning di sekitar tepi, yang dinamakan kerana beratus-ratus tahun yang lalu mereka kelihatan seperti mereka memakai cloaks untuk berkabung dan Spring Azures, rama-rama berwarna biru yang sangat cantik. Rama-rama ini tidak mungkin lebih lama lagi, tetapi tidak perlu bimbang, masih banyak lagi yang dapat dilihat.
Sekarang, ketika National Mall bukanlah habitat yang sangat baik untuk kupu-kupu, pasukan ATM menjelajah muzium untuk membawa anda lima tempat teratas untuk melihat rama-rama di sekitar Institusi Smithsonian.
1. Berjalan-jalan di antara rama-rama hidup dan tumbuh-tumbuhan eksotik di Butterfly Pavilion di Muzium Nasional Sejarah Alam dan pelajari bagaimana rama-rama dan tumbuh-tumbuhan telah berubah dan berkembang bersama-sama satu sama lain selama bertahun-tahun. Dengan lebih daripada 40 rama-rama yang dipamerkan, anda boleh mendapatkan dekat dan peribadi dengan rama-rama dari seluruh dunia. Pembelian tiket diperlukan sebelum ketibaan.
2. Terus ke timur Muzium Sejarah Alam untuk mencari Butterfly Habitat Garden, di mana tumbuh-tumbuhan nektar (yang menyuburkan rama-rama) dan tanaman tuan rumah (di mana mereka bertelur) bersama-sama untuk menarik kupu-kupu dan menggalakkan mereka membiak di sana, kata Jonathan Kavalier, penyeliaan Horticulturist di Smithsonian Gardens. "Taman habitat ini direka untuk menggalakkan rama-rama asli, " kata Kavalier. "Terdapat kira-kira 50 kupu-kupu yang biasa di kawasan DC dan saya akan mengatakan bahawa kita sudah pasti beberapa belas yang diwakili di taman." Taman ini sibuk sepanjang bulan-bulan musim panas tetapi sudah ada beberapa aktiviti di sana, jadi lompat ke atas orang ramai dan nikmati oasis bebas racun perosak untuk beberapa harbingers yang cantik.
3. Semasa mencari kupu-kupu di luar tidak terkejut, mereka juga boleh didapati di beberapa tempat yang tidak dijangka, seperti muzium. Dengan berakhirnya program shuttle ruang angkasa, penting untuk mengingati eksperimen saintifik yang dijalankan di angkasa lepas dan di Stesen Angkasa Antarabangsa. Sebagai contoh, adakah anda tahu bahawa habitat rama-rama telah diterbangkan ke kapal angkasa Columbia pada misi STS-93 pada bulan Julai 1999 untuk eksperimen metamorfosis rama-rama? Ketahui lebih lanjut dan lihat pendua habitat di stesen pameran Space Science di Pusat Udvar-Hazy di Chantilly, Va.
4. Rama-rama dewasa biasanya mempunyai jangka hayat yang pendek. "Jika anda membawa seekor rama-rama ke dalam makmal, di mana ia tidak akan dimakan oleh seekor burung dan anda menyuap sejenis penyelesaian madu atau gula, kebanyakan rama-rama akan hidup lebih kurang sebulan, " kata Robbins, "mungkin jatuh lebih lama, kadang-kadang sedikit lebih pendek. " Sesetengah spesies bahkan terancam. Lihat salah satu, Schaus Swallowtail Butterfly, pada setem tunggal 1996 (belakang ketika mereka adalah 32 sen) di koleksi pameran maya Muzium Pos. Memandangkan status Status Terancam Persekutuan sejak tahun 1984, ini mungkin salah satu daripada beberapa tempat untuk melihatnya. Ia juga salah satu daripada setem rama-rama yang boleh dicari di pangkalan data Arago muzium.
5. Bilik Peacock yang baru dipulihkan di Freer Gallery of Art mempunyai beberapa tarikan yang menakjubkan, antaranya "balang dengan reka bentuk rama-rama." Lihat sekarang dalam persekitaran yang diubahsuaikan. Jika anda masih memburu lebih banyak rama-rama, bersiar-siar di seluruh galeri dan melihat dengan teliti lukisan-lukisan itu, anda boleh mencari beberapa penambahan rama-rama tambahan di sana.
Semasa anda berada di luar dan menikmati cuaca, berhasrat mencari keindahan musim bunga tempatan yang lain seperti: Zebra Swallowtail yang dilukis hitam dan putih, yang boleh didapati memakan tumbuhan pawpaw di sepanjang Sungai Potomac dan Pautuxent, kuning dan hitam yang dilucutkan Tiger Swallowtail, yang memakan pokok-pokok tulip yang tumbuh begitu banyak di sekitar Washington dan rama-rama Monarch, yang sepatutnya kembali dari Mexico.
