Di padang rumput di tepi Sungai Thames, 800 tahun yang lalu, seorang raja Inggeris dibentangkan dengan permintaan 40 orang baron yang memberontak. Dalam usaha untuk menangkis perang, Raja John melekatkan meterainya ke Magna Carta pada 15 Jun, 1215. Meskipun dokumen itu dibatalkan oleh Pope Innocent III hanya 10 minggu kemudian, dan perang turun, dokumen itu masih berfungsi sebagai inspirasi untuk Amerika bapa pendiri dan sebagai langkah ke arah tadbir urus yang lebih moden.
Di manakah tempat Magna Carta ditandatangani? Ramai telah menunjuk ke arah pokok yew yang besar di atas dasar sebuah biara Benedictine berhampiran padang rumput. Mereka memanggilnya Ankerwycke yew, dan anggaran meletakkan umurnya pada 1, 400 hingga 2, 000 tahun.
Padang rumput, Runnymede, menarik namanya dari Anglo-Saxon "runieg" yang bermaksud pertemuan tetap dan "mede" untuk padang rumput. Raja Anglo-Saxon nampaknya mengadakan majlis di sana. Walaupun Magna Carta hanya memetik lokasi penandatanganannya sebagai "Ronimed antar Inter Windlesoram et Stanes" (antara Windsor dan Staines), ahli sejarah bersetuju padang rumput itu adalah lokasi umum.
Pada tahun 1215, pokok itu sendiri akan menjadi sekurang-kurangnya 600 tahun atau lebih. Seorang penulis sejarawan pada tahun 1861 menyatakan bahawa Runnymede mempunyai pokok raksasa yang "bahasa Inggeris yang dianggap sebagai penghormatan takhayul, asalnya mungkin telah dikesan kembali ke masa Druids melakukan upacara misteri mereka, dan mengorbankan dan merayakannya di bawah perlindungan menyebarkan cawangan, bahawa Raja dan para baron bertemu. "
Kita tidak akan tahu sama ada pokok itu benar-benar menyaksikan perbuatan itu, tetapi mistiknya masih ada. Ia juga dikhabarkan bahawa di bawah cabang yew Henry VIII bertemu dengan Anne Boleyn pada tahun 1530-an. Hari ini, "[i] t adalah sesuatu yang luar biasa berdarah - kira-kira 10 kaki di seluruh batangnya, mesra dengan sentuhan yang hangat dan menyerupai cara hanya sesuatu yang mula tumbuh ketika Yesus Kristus telah menikahi pubertas, " Dan Jones, sejarawan dan pengarang The Wars of the Roses: Kejatuhan Plantagenets dan Kebangkitan Tudors, menulis dalam jawatan di laman Facebooknya. ( The Guardian melaporkan bahawa pokoknya adalah 31 kaki lebar, Atlas Obscura menyebutkan 26 kaki sebagai garis pusat, sama ada cara, jelas yew itu besar dan mengagumkan.)
Penandatanganan Magna Carta lapan abad yang lalu kini telah memperoleh peluang untuk hidup "selama-lamanya, " menurut Daily Mail . Pakar-pakar dari Taman Botanic Edinburgh telah mengambil potongan dari pokok yang besar dan menanamnya, bersama-sama dengan yew bersejarah lain, sebagai sebahagian daripada projek pemuliharaan. Walaupun pokok utama entah bagaimana menundukkan umur, anak-anak dari Ankerwycke yew akan hidup dalam lindung nilai, dan pokok ini akan hidup, secara genetik, selagi ahli-ahli konservasi dapat memastikan.
