Di dunia sukan, Lance Armstrong telah lama diangkat sebagai lambang prestasi. Dia memenangi Tour de France tujuh kali berturut-turut selepas mengalahkan kanser testis. Sudah tentu, kejayaan itu tidak datang tanpa caj doping, dan kerjaya Armstrong dilanda dengan mereka. Dia berjuang dengan tuduhan itu selama bertahun-tahun, menuduh Agensi Anti Doping AS menjalankan perburuan sihir. Tetapi peperangan akhirnya berakhir. Semalam, Armstrong mengumumkan bahawa dia tidak akan lagi melawan dakwaan doping terhadapnya. Penyerahannya menandakan berakhir bukan hanya pada pertempurannya, tetapi untuk keseluruhan kerjayanya.
Agensi Anti Doping AS (USADA) memutuskan larut malam untuk mengharamkan Armstrong dari berbasikal untuk kehidupan, dan mengesyorkan agar dia dilucutkan dari tujuh kemenangan Tour de France. Ketua Pegawai Eksekutif mereka, Travis Tygart, mengeluarkan kenyataan rasmi berikut:
Ia adalah hari yang menyedihkan bagi kita semua yang suka sukan dan wira sukan kita. Ini adalah contoh yang menyedihkan tentang bagaimana kebudayaan sukan yang menang-di-semua-kos, jika dibiarkan tidak akan dicabar, akan mengatasi persaingan yang adil, selamat dan jujur, tetapi untuk atlet yang bersih, ini adalah peringatan yang meyakinkan bahawa ada harapan untuk generasi akan datang bersaing di padang permainan tanpa menggunakan ubat meningkatkan prestasi.
Sekarang, Armstrong tidak mengaku dia doped. Inilah permulaan kenyataan rasminya:
Terdapat satu titik dalam kehidupan setiap manusia apabila dia berkata, "Cukuplah cukup." Bagi saya, masa itu sekarang. Saya telah menangani tuntutan bahawa saya menipu dan mempunyai kelebihan yang tidak adil dalam memenangi tujuh lawatan saya sejak tahun 1999. Sepanjang tiga tahun yang lalu, saya telah menjalani siasatan jenayah persekutuan selama dua tahun diikuti oleh pemburu ahli sihir yang tidak konstitusional Travis Tygart. Angka ini telah diambil ke atas keluarga saya, dan kerja saya untuk asas kita dan pada saya membawa saya ke mana saya hari ini - selesai dengan omong kosong ini.
Keputusan itu mungkin mengejutkan sesetengah pihak. Hanya beberapa bulan yang lalu, Armstrong memfailkan tuntutan mahkamah terhadap USADA, menuduh mereka menjalankan "mahkamah kanguru" yang direka untuk mencari atlet bersalah. USADA adalah organisasi yang pelik, dan agak jelas peraturannya yang mereka mainkan. Deadspin menulis:
Terdapat isu undang-undang yang menggerunkan yang dibangkitkan mengenai USADA, sebuah organisasi kuasi kerajaan, yang belum pernah diturunkan sebelum ini. Armstrong mendakwa prosesnya telah dilanggar oleh proses timbangtara yang tidak membenarkan atlet menuduh dokumen untuk memanggil atau memaksa saksi untuk bersaksi bagi pihak mereka. Di samping itu, Armstrong mendakwa USADA telah melanggar undang-undang persekutuan dengan menjanjikan penggantungan doping yang dikurangkan kepada bekas rakan sepasukan, sebagai ganti keterangan mereka terhadapnya.
Tetapi aspek yang paling menarik dari pemfailan ini adalah bagaimana mereka sendiri dan jahat. Armstrong mendakwa bahawa USADA percaya ia adalah "di atas Perlembagaan Amerika Syarikat, di atas undang-undang, di atas kajian mahkamah, bebas daripada pengawasan dari mana-mana orang atau organisasi, dan bahkan di atas peraturannya sendiri." Armstrong terus mengemukakan bahawa CEO USADA Travis Tygart dan Ejen FDA Jeff Novitzky taksub dengan "mendapatkan" Armstrong, sebuah "ikan besar" untuk membenarkan kewujudan USADA-dan dana persekutuan $ 10 juta yang diterima setiap tahun.
Tuduhan terhadap Armstrong oleh USADA ialah "... menggunakan EPO, pemindahan darah, testosteron dan kortison dalam tempoh sebelum 1998 hingga 2005 dan sebelum ini dia menggunakan EPO, testosteron dan hGH (hormon pertumbuhan manusia) hingga 1996."
EPO bermaksud Erythropoetin. Ia adalah hormon yang dibuat oleh buah pinggang yang membantu badan menghasilkan lebih banyak sel darah. Ini adalah satu perkara yang baik untuk seorang atlet, kerana lebih banyak sel darah bermakna tubuh anda boleh membawa lebih banyak oksigen, yang bermaksud anda mempunyai lebih banyak daya tahan. Satu perkara yang mudah untuk mempunyai jika anda, katakan, menunggang benar-benar jauh di atas basikal.
Doping darah adalah berbeza. Seperti yang diterangkan The Conversation, "Darah diambil dari atlet awal musim ini, disimpan, dan kemudian disuntik semula apabila peningkatan prestasi diperlukan, dengan serta-merta meningkatkan hematokrit."
Mengesan kedua-dua perkara itu boleh menjadi sangat sukar. Pertama, terdapat kebolehubahan semula jadi dalam berapa banyak sel darah merah yang ada. Jadi hanya kerana seseorang mempunyai banyak, tidak semestinya mereka doping. Dan, kerana darah atlet itu sendiri, tidak ada agen asing yang ingin dicari. Ujian ke atas doping darah perlu dilihat bukannya tahap plastik minimum yang disimpan dalam darah, atau penanda lain. USA Today menerangkan:
Beberapa ubat farmaseutikal mengandungi "penanda" kimia kecil untuk membuat pengesanan lebih mudah. Tetapi sesetengah pengeluar ubat telah enggan menambah penanda kepada produk mereka kerana perbelanjaan menguji keselamatan dan kemungkinan reaksi buruk dari pesakit yang sah. Apabila doping darah yang meluas didedahkan dalam Penyiasatan Puerto Operasi 2006 di Sepanyol, pihak berkuasa anti-doping tidak mempunyai cara untuk mengesan pemindahan yang berlaku. Teknologi pengesanan telah sampai ke titik di mana ubat-ubatan dan bahan kimia lain dapat dijumpai dalam kuantiti sekecil empat-trilion pada gram (satu gram bersamaan 0, 035 ounce.)
Bagi Lance Armstrong, kes itu selalu kabur. Die peminat keras tidak boleh menanggung untuk berfikir wira mereka mungkin telah ditipu. Yang lain mendapati sukar untuk percaya bahawa pencapaiannya yang luar biasa mungkin tanpa dadah. Majalah Basikal merangkumkan sepuluh hujah yang paling menonjol terhadap Armstrong, daripada menjual basikal untuk membiayai doping, kepada rakan sepasukan yang mendakwa bahawa apabila mereka doped, mereka melihat Armstrong melakukannya juga.
Beberapa tahun yang lalu, satu artikel dalam majalah Bicycling membayangkan sama ada kita akan tahu jika Armstrong doped, dan sama ada kita peduli. Bill Strickland, pengarang Tour de Lance, sebuah buku mengenai cubaan Armstrong untuk kembali ke Tour de France 2009, menulis:
Kami hidup dalam usia yang berbeza, yang mungkin tidak membenarkan pengampunan Lance Armstrong, yang mungkin memegangnya sebagai pencipta dan bukannya produk era yang dia memerintah. Kami juga boleh menilai penipuan juara ini dan berbohong terlalu buruk untuk membenarkan peringatan bahagian beliau yang, walaupun sekarang, yakin bahawa dia tidak dapat memenangi Tour, saya tidak boleh berhenti menjadi peminat ...
Lagi dari Smithsonian.com:
Atlet Utama Mencari Edge dan Para Ilmuwan yang Mencuba Menghentikan Mereka
Di mana Lance Kekal Raja
Opera untuk Hero Olimpik Inggeris
