Peter Rabbit, Kucing dalam Hat, Winnie the Poo, Charlotte dan Wilbur berkongsi satu persamaan: mereka semua haiwan antropomorfik. Menurut penyelidikan baru, watak-watak itu boleh dilakukan lebih daripada sekadar menjaga kanak-kanak menghiburkan dan membantu mereka berfikir secara kreatif tentang dunia. Mereka juga mungkin menyusahkan pemahaman kanak-kanak tentang hidupan liar.
Sebagai laporan Wired UK, penulis kajian baru-baru ini memutuskan untuk menguji sama ada atau tidak penggambaran manusia tentang haiwan dalam buku gambar memberi kesan kepada pandangan anak-anak muda. Para penyelidik merekrut 62 tiga hingga lima tahun dan membaca kepada mereka dari satu daripada dua buku. Dalam satu buku, seekor haiwan ibu melakukan perniagaannya seperti yang dia akan di dunia semulajadi, mencari dan menjaga anaknya. Dalam buku yang lain, haiwan ibu bercakap kepada bayi-bayi dan bertanya-tanya tentang apa yang akan memberi makan kepada mereka pada hari itu, Wired menggambarkan. Selepas masa cerita, para penyelidik meminta kanak-kanak beberapa soalan. Kanak-kanak yang telah mendengar versi antropomorfik cerita, mereka mendapati, lebih cenderung untuk menjawab soalan berasaskan fakta dengan tidak betul.
Walau bagaimanapun, menurut National Geographic, ini tidak bermakna ibu bapa harus membakar semua buku haiwan anak-anak mereka. Penemuan itu bukannya membayangkan bahawa beberapa pelajaran dunia sebenar juga diperlukan untuk mengamalkan fantasi itu. Sebagai salah seorang penulis kajian memberitahu NatGeo :
Orang ramai telah gila di sana. Mereka fikir kita katakan, jangan baca buku yang menyelaraskan fantasi dengan realiti. Itu bukan mesej dari ini. Sekiranya anda mahu anak-anak belajar lebih banyak fakta mengenai haiwan, lebih baik menggunakan buku yang lebih realistik. Sudah tentu ibu bapa perlu membaca pelbagai buku kepada anak-anak mereka. Fantasi adalah penting untuk imaginasi mereka dan pembangunan kognitif mereka.
Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan oleh penulis, ia bukan hanya kanak-kanak yang cenderung antropomorphize haiwan. Dewasa juga melakukannya. Tetapi sama ada atau tidak kanak-kanak yang membaca buku tentang haiwan seperti manusia kemudian menjadi orang dewasa yang terus menyalahi sifatnya kepada haiwan akan memerlukan kajian jangka panjang untuk menentukan sama ada sambungan itu ada atau tidak.
