James M. McPherson, seorang profesor emeritus sejarah Amerika di Princeton University, telah menulis secara prolifically tentang penghapusan, Perang Saudara, Abraham Lincoln dan Rekonstruksi. Diterbitkan pada tahun 1988, Battle Cry of Freedom: Era Perang Saudara memperolehnya Pulitzer Prize, dan buku terbarunya yang dicoba oleh Perang: Abraham Lincoln sebagai Panglima di Chief-seperti cerita beliau "Komandan di Ketua" dalam isu Januari Smithsonian-berfokus pada Lincoln sebagai ahli strategi ketenteraan.
Apa yang menarik minat anda untuk cerita ini? Bolehkah anda menerangkan asalnya sedikit?
Saya menulis kisah Lincoln sebagai ketua komander kerana, dalam penyelidikan saya dan membaca tentang Lincoln dan Perang Saudara, saya menjadi yakin bahawa ia adalah topik yang kurang difahami memandangkan banyak masa dan usaha Lincoln menghabiskan tugas-tugas menentukan dan mengartikulasikan Matlamat perang kesatuan, menggerakkan rakyat dan sumber daya untuk melawan perang, dan datang dengan strategi ketenteraan dan para komandan untuk melaksanakan strategi ini yang diperlukan untuk memenangi perang. Lincoln menghabiskan lebih banyak masa untuk tugasnya sebagai komandan ketua daripada apa-apa lagi, tetapi kebanyakan biografi beliau dan kajian kepresidenannya menumpukan ruang yang tidak seimbang kepada topik ini. Saya cuba untuk membetulkan keseimbangan dalam artikel saya dan dalam buku yang mana ia diperolehi.
Apakah masa kegemaran atau kegemaran anda semasa meneliti kisah ini?
Temu kesukaan saya ialah hubungan rapat yang dikembangkan antara Lincoln dan General Ulysses S. Grant-pada jarak sebelum Mac 1864 ketika mereka bertemu sendiri buat kali pertama, dan secara peribadi pada banyak kesempatan selepas itu. Lincoln mengenal pasti Grant sebagai jenis umum yang dia cari cukup awal dalam peperangan, dan kemudian mempertahankan Grant terhadap pengkritik dan saingan yang cuba menggagalkan kerjayanya. Sokongan Lincoln untuk Grant mungkin merupakan sumbangan yang paling penting kepada komandan ketua yang dibuat kepada kemenangan Union mutlak.
Anda telah menulis secara meluas tentang Lincoln, tetapi apa yang berjaya mengejutkan anda tentang peranan yang dimainkannya sebagai ketua komander? Apakah yang anda paling menarik mengenai strategi ketenteraannya?
Perkara paling menarik mengenai strategi Lincoln sebagai ketua komander adalah cara dia melihat serangan-serangan Confederate lebih sebagai peluang daripada ancaman-peluang untuk menyerang menyerbu atau menyerang tentera musuh ketika mereka berada di dalam atau di wilayah Kesatuan jauh dari pangkalan mereka. Lima kali dalam perang Lincoln cuba mendapatkan komander lapangannya untuk menyerang tentera Confederate ketika mereka berada dalam serangan di dalam kempen Shenandoah Valley Stonewall Jackson pada Mei dan Jun 1862, dalam pencerobohan Robert E. Lee di Maryland pada bulan September 1862, Braxton Pencerobohan Bragg ke Kentucky pada bulan yang sama, pencerobohan Lee di Pennsylvania pada bulan Jun-Julai 1863, dan serangan Jubal Early ke pinggiran Washington pada bulan Julai 1864. Setiap kali komandannya gagal dia, sehingga Phil Sheridan menyerang dan melumpuhkan tentera awal di Shenandoah Lembah pada bulan September-Oktober 1864 dan George Thomas merosakkan tentera Konfederasi John Bell Hood di Nashville pada Disember 1864. Mempelajari idea dan perintah strategik Lincoln dalam semua kempen ini-kegagalan serta kejayaan-menawarkan saya beberapa pandangan yang paling penting ke dalam prestasinya sebagai ketua komander.
