Hurricane Michael menyentuh Rabu sebagai ribut Kategori 4 yang tidak pernah berlaku sebelum ini yang mememaskan Florida Panhandle dengan angin sehingga 155 batu sejam dan lonjakan ribut sehingga 14 kaki. Badai itu juga boleh mencetuskan keluasan menyedihkan air pasang di rantau itu, hamparan tumbuhan alga beracun sejauh 145 batu yang telah melanda kawasan hidupan liar dan pantai marin negeri pesisir sejak November lepas. Atau, sebagai nota Ephrat Livni untuk Quartz, Michael dapat melakukan yang bertentangan dengan sepenuhnya, menjana banjir yang berlebihan yang memburukkan kesan-kesan berbahaya alga.
"Pada masa lalu, ia telah pergi sama ada, " Tracy Fanara, jurutera alam sekitar di Makmal Marin Milik Sarasota, memberitahu Craig Pitman dari Tampa Bay Times .
Dalam satu senario, perairan berliku-liku yang dibawa oleh taufan memecahkan dan menyebarkan kembangan air pasang merah, memindahkannya ke luar pesisir dan meninggalkannya menjadi lemah apabila suhu berkurangan. Christopher Flavelle dari Bloomberg selanjutnya melaporkan bahawa Frank Muller-Karger, seorang ahli oceanography biologi di University of Maryland, meramalkan bahawa alga tidak dapat bertahan di darat untuk jangka masa yang lama, kerana ia tidak dapat mencari nutrien yang mencukupi.
Sebaliknya, ribut itu boleh mendorong kemerahan mekar di pedalaman, menghantar toksin ke udara dan mencetuskan isu pernafasan manusia yang serupa dengan yang disebabkan oleh gas pemedih mata, laporan Flavelle Bloomberg . Ia juga mungkin bahawa hujan lebat yang dibawa oleh badai boleh membuat tangki septik, sistem kumbahan dan kolam melimpah dan melepaskan nutrien yang sebenarnya menyuburkan air pasang, menjadikannya lebih teruk.
Keadaan yang sama mungkin dimainkan pada tahun 2004, apabila empat taufan melanda Florida secara berturut-turut, Fanara memberitahu Pitman. Pada tahun itu, negara mengalami salah satu wabak pasang surut paling teruk dalam sejarahnya; yang disebut "zon mati" yang membentang dari New Port Richey ke Sarasota diisytiharkan sepenuhnya tanpa oksigen dan kehidupan laut.
Kemudian sekali lagi, Badai Katrina, badai tahun 2005 yang merosakkan semenanjung Florida dan Louisiana, memecah zon mati dengan menolak arus merah di utara.
Akhirnya, kesan angin ribut pada arus air pasang, dan lebih khusus, kesan taufan Michael terhadap krisis algal semasa Florida, masih sukar untuk diramalkan. Sebagai Richard Pierce, ahli ekotoxicologi di Makmal Marin Mote, menjelaskan kepada Flavelle Bloomberg, ini adalah kali pertama negara terpaksa mengatasi pasang surut yang teruk dan taufan teruk yang serentak.
Menurut Brick Resnick Vox, air pasang adalah kejadian tahunan di sepanjang pantai barat daya Florida. Satu jenis alga yang dikenali sebagai Karenia brevis bertanggungjawab untuk mekar yang beracun, yang boleh meninggalkan air berwarna dengan warna coklat atau merah. Dalam kuantiti yang kecil, K. brevis agak tidak berbahaya, tetapi dalam keadaan tertentu, ia cepat mereproduksi dan mengeluarkan racun ke dalam air dan udara.
Ikan, burung, manatee, kura-kura laut dan paus pygmy adalah antara makhluk yang telah menjadi korban kepada gelombang air pasang terbaru ini, Glenn Fleishman menulis untuk Fortune . Manusia dengan keadaan pernafasan sedia ada, serta mereka yang secara tidak sengaja menggunakan makanan laut yang tercemar, juga telah terjejas.
Wabak pasang surut semasa Florida telah mengganggu kawasan itu selama hampir setahun, menjadikannya yang paling lama dalam lebih dari satu dekad. Menjelang pertengahan Ogos, Gabenor Florida, Rick Scott mengisytiharkan keadaan kecemasan di komuniti yang paling hancur oleh tumbuhan alga, yang menimbulkan risiko bukan sahaja kepada hidupan liar dan komuniti manusia di rantau ini, tetapi penduduk industri pelancongan bergantung pada kehidupan mereka.
Ironisnya, Pierce memberitahu Rachel Becker The Verge bahawa pasang surut baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda meninggalkan pantai Florida.
"Berdasarkan apa yang telah kita lihat di Sarasota County minggu ini, arus air pasang sudah hampir lenyap, " katanya menyimpulkan.
Walau bagaimanapun, ada kemungkinan bahawa Michael akan membawa alga kembali berkuatkuasa sepenuhnya atau meneruskan proses pelesapan yang dikatakan Pierce sudah bermula. Hanya masa-dan kesimpulan Taufan Michael, yang mana Laporan New York Times adalah taufan terkuat yang pernah datang ke darat sepanjang Florida Panhandle-akan memberitahu.
