Anda mungkin pernah mendengarnya sebelum ini: Manusia, terutamanya berbanding dengan haiwan seperti anjing, mempunyai rasa bau yang sangat lemah. Berulang kali, ia melaporkan bahawa kita hanya boleh membezakan antara kira-kira 10, 000 aroma yang berbeza - sebilangan besar, tetapi satu yang mudah kurcaci oleh anjing, dianggarkan mempunyai rasa bau yang 1, 000 hingga 10, 000 kali lebih sensitif daripada kita.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Iklim Membantu Membentuk Hidung Anda
- Pembesar Suara Bahasa Inggeris Tidak Baik untuk Mengenal dan Menghuraikan Bau
- Perjalanan ke Jepun-Melalui Symphony of Smells
Ia mungkin tidak dapat dinafikan bahawa anjing mempunyai rasa bau yang unggul, tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa kita sendiri tidak terlalu buruk sama ada. Dan ternyata angka "10, 000 aroma yang berbeza", yang dicipta pada tahun 1920-an, adalah anggaran teori, bukan berdasarkan kepada sebarang data keras.
Apabila sekumpulan penyelidik dari Universiti Rockefeller berusaha keras untuk mengetahui buat pertama kalinya betapa banyak bau yang kita dapat membezakan, mereka menunjukkan angka 1920-an menjadi kurang memalar dramatik. Dalam satu kajian yang diterbitkan hari ini dalam Sains, mereka menunjukkan bahawa-sekurang-kurangnya di antara 26 peserta dalam kajian mereka-hidung manusia sebenarnya mampu membezakan antara sesuatu dengan urutan satu trilion aroma yang berbeza.
"Mesej di sini adalah bahawa kita mempunyai kepekaan yang lebih tinggi dalam rasa kita daripada yang kami memberi kredit, " Andreas Keller, penyelidik pencium di Rockefeller dan penulis utama kajian itu, dalam satu kenyataan akhbar. "Kami tidak hanya memperhatikannya dan tidak menggunakannya dalam kehidupan seharian."
Vials bau yang digunakan oleh penyelidik untuk menguji rasa bau peserta. (Foto oleh Zach Veilleux / The Rockefeller University) Sebahagian besar sebab yang diperlukan untuk mengukur sensitiviti aroma kita dengan tepat adalah jauh lebih sukar untuk dilakukan, katakan, uji julat panjang gelombang cahaya yang dapat dilihat oleh manusia, atau jangkauan gelombang bunyi telinga manusia boleh dengar. Tetapi para penyelidik mempunyai firasat bahawa bilangan sebenar jauh lebih besar daripada 10, 000, kerana terdahulu terdokumentasikan bahawa manusia mempunyai lebih dari 400 reseptor bau yang berbeza yang berfungsi secara konsert. Sebagai perbandingan, tiga reseptor cahaya di mata manusia membolehkan kita melihat anggaran 10 juta warna.
Menyedari bahawa kebanyakan aroma dunia nyata adalah hasil daripada banyak molekul bercampur-campur-bau mawar, sebagai contoh, adalah hasil daripada 275 molekul yang unik dalam gabungan-penyelidik telah membangun satu kaedah untuk menguji firasat mereka. Mereka bekerja dengan pelbagai jenis molekul yang berlainan yang bertindak sebagai bau, mencampurkannya dalam kombinasi yang unik. Walaupun banyak aroma biasa-seperti jeruk, anise dan spearmint-adalah hasil molekul yang digunakan dalam kajian ini, bau-bauan itu sengaja dicampur untuk menghasilkan bau yang tidak dikenali (kombinasi yang sering, para penyelidik mencatat, agak "jahat dan pelik").
Dengan mencampurkan 10, 20 atau 30 jenis molekul yang berbeza bersama-sama dalam kepekatan yang berbeza-beza, penyelidik secara teorinya boleh menghasilkan trillions aroma yang berbeza untuk menguji peserta. Sudah tentu, memandangkan tidak praktikal meminta orang ramai untuk berdiri di sekeliling dan mengendus trilion tiub kaca kecil, penyelidik terpaksa membuat kaedah yang dipercepatkan.
Mereka berbuat demikian dengan menggunakan prinsip yang sama yang diguna pakai oleh pengundi politik apabila mereka memanggil sampel pemilih yang mewakili dan menggunakan tindak balas mereka untuk menyerap orang ramai. Dalam kes ini, para penyelidik berusaha untuk menentukan bagaimana dua vials berbeza-dalam hal peratusan molekul berbau berbeza di antara mereka-untuk peserta secara umum memberitahu mereka pada tahap lebih besar daripada peluang.
Kemudian kerja bermula: Bagi setiap ujian, seorang sukarelawan diberi tiga botol dua dengan bahan yang sama, dan satu dengan campuran yang berbeza-dan diminta untuk mengenal pasti outlier. Setiap peserta didedahkan kepada kira-kira 500 kombinasi bau yang berbeza, dan secara keseluruhannya, beberapa ribu bau telah dihidu.
Setelah menganalisis kadar kejayaan subjek ujian dalam memilih yang aneh, penulis menentukan bahawa, secara purata, dua botol harus mengandungi sekurang-kurangnya 49 peratus molekul berbau yang berbeza bagi mereka untuk dibezakan dengan pasti. Untuk meletakkan ini dalam kata-kata yang lebih mengagumkan, dua botol boleh menjadi sama dengan 51 peratus, dan para peserta masih dapat memisahkannya.
Menyerap ini kepada jumlah kombinasi yang mungkin, hanya diberikan 128 molekul yang digunakan dalam eksperimen, menunjukkan bahawa peserta dapat membezakan antara sekurang-kurangnya satu trilion kombinasi bau yang berbeza. Jumlah sebenar mungkin lebih tinggi, kata para penyelidik, kerana banyak lagi molekul yang wujud di dunia nyata.
Untuk pasukan saintis yang telah menumpukan kerjaya mereka kepada kekuatan olfaksi yang sering diabaikan, penemuan ini berbau seperti pembenaran yang manis. Sebagai pengarang bersama Leslie Vosshall meletakkannya, "Saya harap kertas kita akan membatalkan reputasi yang dahsyat ini bahawa manusia tidak menjadi pemborong yang baik."
