BAGAIMANA MAGNA CARTA PERGI VIRUS | SEJARAH | SMITHSONIAN - ARTIKEL, SENI & BUDAYA, SEJARAH, SEJARAH DUNIA

Pada bulan November tahun lepas, salinan Magna Carta ke-13 pergi untuk memandu.

Kandungan Terkait

Dunia yang Tidak Suka Magna Carta Kitsch
Dokumentasikan Deep Dive: Apa yang Magna Carta Sebenarnya Katakan?

Dokumen itu, sekeping kertas yang besar, hampir persegi yang ditutupi dalam undang-undang Latin berwarna coklat yang padat dan mengandungi meterai lilin hijau gelap yang dilampirkan ke bawah dengan kawat dilancarkan di sekitar City of London dengan jurulatih kuda merah dan emas yang dibina untuk Edward VII. Kamera kecil dipasang ke siling jurulatih untuk menghidupkan dokumen itu dalam perjalanannya. Magna Carta melawat jantung kewangan London di syarikat naga Cina, orang dalam pakaian ikan menunggang segways, kapal Viking, sekumpulan penari Maasai, dan Napoleon Bonaparte. Tidak, seperti yang anda bayangkan, bagaimana satu salinan Magna Carta akan mengembara pada tahun 1215, tahun pengedap pertama.

Penampilan awam salinannya adalah sebahagian daripada Show Lord Mayor, perarakan tahunan yang merayakan pemasangan Lord Mayor City of London di kantor (secara kebetulan, Show Lord Mayor yang pertama juga berlaku pada tahun 1215). Tetapi peristiwa sebenar untuk perbandaran itu adalah sebagai peringatan bahawa tahun akan datang akan menjadi penting: 2015, ulang tahun ke-800 sebuah dokumen yang disambut sebagai batu asas demokrasi moden, simbol hak manusia yang tidak dapat dipisahkan dan nenek moyang rohani Perlembagaan Amerika Syarikat dan Deklarasi Hak Asasi Manusia pada tahun 1948.

Untuk jelas, salinan Magna Carta yang memacu sekitar Kota London tahun lepas dari 1297, tahun itu dikeluarkan semula dan dimeteraikan oleh Raja Edward I. Ia bukan "asal"; ia bukan berdasarkan kepada asal, tetapi sebaliknya mengeluarkan semula versi 1225, itu sendiri mengeluarkan semula versi 1217, yang sekali lagi merupakan versi semula versi 1216. Bahawa ia adalah satu salinan salinan yang bercakap tentang bagaimana Magna Carta berevolusi dari resolusi praktikal kecemasan awam ke dalam kebebasan totemic kebebasan bahawa hari ini. Dan ia bercakap tentang bagaimana Magna Carta pergi, kerana kekurangan istilah yang lebih baik, virus.

Kisah tentang bagaimana Magna Carta disampaikan terikat dengan bagaimana ia berlaku. Raja John, salah seorang penjahat besar-hebat sejarah British, dan satu pek baron marah, pemberontak yang rampasan utamanya menguasai London, menghabiskan 10 Jun hingga 19 Jun, 1215 dalam rundingan tegang di padang rumput Thames daripada Runnymede. Satu penyelesaian telah dicapai, dan sumpah Yohanes untuk menegakkannya telah diberikan sebagai pertukaran untuk ikrar kesetiaan baron.

Penempatan ini dengan cepat dikeluarkan sebagai piagam raja, suatu pengisytiharan oleh raja; kebanyakan klausa 63nya menangani keluhan mengenai penyalahgunaan adat feudal dan tindakan terperinci untuk menyekatnya. John, yang telah kehilangan banyak wang untuk memerangi perang yang tidak berjaya di Perancis, telah menggunakan hak feudalnya untuk memeras wang dari bangsawannya, dan apabila mereka tidak dapat membayar, dia merampas tanah mereka dan mengambil sandera anggota keluarga mereka.

Dikebumkan di antara ketetapan mengenai penyingkiran ikan-ikan dari Thames dan menyatakan hak-hak janda kaya adalah beberapa fasal yang akan mempunyai kaitan yang berabad-abad lamanya, walaupun tidak ada yang tahu pada masa itu. Ini menjamin kebebasan untuk mengendalikan perniagaannya tanpa gangguan dari takhta; bahawa tidak ada orang bebas yang boleh dipenjarakan atau diharamkan kecuali oleh penghakiman yang sah yang sama dengannya; dan hak keadilan tidak dapat dijual, ditolak atau ditangguhkan. Tidak seperti mitos Magna Carta, pertama kali bahawa perkara-perkara ini telah direkodkan-England telah menjadi entiti politik yang mantap sejak sebelum Penaklukan Norman pada tahun 1066, dengan undang-undang yang lazim dan ditulis. Sebaliknya, Magna Carta mewakili kali pertama bahawa mereka telah digariskan bersama dengan perisytiharan tersirat bahawa raja sendiri tertakluk kepada undang-undang ini. Berita besar-tetapi bagaimana, jika tidak ada akhbar cetak, telegraf, kitaran berita 24 jam atau Internet, adakah sesiapa yang mendengarnya?

Jawapannya keruh. Apa yang berlaku di Runnymede tidak jelas di sebalik pukulan yang luas (baron ganas dalam perisai penuh, raja di sudut yang ketat), walaupun pertunjukan John dengan baronnya mungkin tidak termasuk dokumen Magna Carta rasmi seperti yang kita fikirkan. Dan tentunya tidak akan berakhir dengannya secara mendadak menarik segelnya pada sesuatu; ini bukan masanya untuk teater, apa sahaja ahli sejarah yang kemudian dengan imaginasi yang terlalu panas mungkin mahu percaya.

Litiografi pada tahun 1864 menunjukkan King John menandatangani Magna Carta di Runnymede-adegan aneh yang mungkin tidak pernah berlaku dalam kehidupan sebenar. (Stapleton Collection / Corbis)

"Saya fikir perkara utama yang orang ramai akan menganggap bahawa apabila mereka pergi ke Magna Carta adalah mereka fikir mereka melihat sesuatu yang berada di pulau Runnymede atau bahawa raja menandatangani atau dimeteraikan dan semua orang melihat, dan itu hampir pasti tidak berlaku, "jelas Tessa Webber, pensyarah dalam paleografi di Cambridge. Ia lebih cenderung bahawa versi draf teks yang diturunkan semasa rundingan, kedua-dua terang dan rahsia, dalam minggu-minggu dan bulan-bulan sebelumnya, telah dibacakan kepada pihak yang dipasang. Sebaik sahaja John bersumpah, 63 fasal akan ditarik bersama dalam piagam, yang belum dipanggil Magna Carta ("Piagam Besar"), tetapi "Piagam Kebebasan". Siapa yang sebenarnya menulis teks pertama tidak diketahui, tetapi beberapa bukti menunjukkan kepada Archbishop of Canterbury, Stephen Langton, salah seorang arkitek rundingan Runnymede. Teks ini kemudiannya disalin dalam bahasa Latin Abad Pertengahan yang banyak disingkatkan dengan kertas tulis oleh ahli-ahli tafsir yang terlatih di chancery kerajaan, pejabat rekod dan komunikasi raja. Ini "kejutan", sebagaimana yang dipanggil, kemudian dilekatkan dengan Seal Besar Raja, perwakilan fizikal otoritasnya, dan dihantar melalui utusan kerajaan. Sederhana, bukan?

"Apabila saya cuba membayangkan apa yang berlaku pada 1215, ia tidak seperti membuat satu dokumen tunggal. Ia lebih seperti menghantar e-mel kepada berbilang penerima, dan kemudian disalin semula, atau dipotong dan disisipkan, "kata Julian Harrison, penyelaras utama pameran utama Perpustakaan Magna di Magna Carta. Kecuali, ini adalah mesej yang perlu disalin dengan tangan oleh pasukan pakar yang berputar pada jadual yang ketat, yang boleh bergerak hanya secepat seseorang yang boleh pergi kuda, dan yang akhirnya mungkin tidak difahami oleh orang yang sangat diperlukan. Kurang mudah.

Terdapat empat orang yang tinggal 1215 Magna Cartas, dua yang dipegang oleh Perpustakaan British dan satu di katedral Lincoln dan Salisbury. Setiap beruang tarikh tarikh 15, 1215, walaupun tidak jelas sama ada mereka sebenarnya wujud pada hari itu; terdapat duluan bagi dokumen untuk menanggung tarikh yang telah dipersetujui secara lisan, bukan tarikh mereka dimeterai secara fizikal. Terdapat sebanyak 41 salinan seperti itu, satu untuk setiap shire, atau daerah, dan Pelabuhan Cinque, lima pelabuhan di pantai Kent dan Sussex. Setiap salinan yang tersisa berada di tangan yang berbeza, dan masing-masing adalah saiz dan bentuk yang berbeza-satu adalah lanskap, dua adalah potret dan satu hampir ditulis persegi pada kulit lembu kulit.

Kulit domba telah berubah menjadi kulit dengan menyerapnya dalam larutan serbuk yang kuat, menjadikannya lebih mudah untuk mengikis rambut dan daging. Kemudian kulit diregangkan pada bingkai untuk kering di bawah ketegangan, dikikis lancar dengan pisau berbentuk sabit yang dipanggil berbentuk lunular dan dipangkas. Kulit domba individu menentukan bentuk dan saiz kulit yang menghasilkan: "Anda berurusan dengan domba yang anda miliki, " kata Webber. Memandangkan panjang teks-kira-kira 4, 000 perkataan ringkas Latin Abad Pertengahan, mungkin salah satu dokumen terpanjang yang dihasilkan sehingga kini-tidak mungkin satu domba dapat menghasilkan lebih dari satu Magna Carta.

Dakwat dibuat oleh penulis yang sama yang menggunakannya dari gabungan air, habuk mineral, gusi arabik (sebagai agen mengikat) dan serbuk oak-hempedu, juga dikenali sebagai oak-apel. Oak-gall adalah salah satu khazanah tukang kai alam semula jadi: Apabila payung empedu meletakkan telurnya di kulit kayu atau di atas daun pohon ek, pohon itu membentuk bola halus, seperti mendidih, di sekitar larva. Di dalam bola adalah asid tannic, yang, apabila digabungkan dengan bahan-bahan lain, nampaknya hampir dihiasi ke kulit kulit. Dakwat hitam akan digunakan dengan kuar, bulu penerbangan yang diambil dari angsa atau angsa. Penulis tangan kanan memegang bulu sayap kiri, yang melengkung ke tangan; kira-kira setiap 10 garisan yang sempit, menggunting rapi, dia berhenti sejenak untuk memangkas nib itu dengan penknife dan mencelupkannya ke dalam dakwat.

Tidak lazat: Jeruk apel oak memegang larva tawon parasit. (Sumbangan pengguna Flickr Charlie Barnes, CC BY-NC 2.0)

Setiap salinan harus menjadi karya seorang ahli tulis, untuk mengurangkan peluang dan rupa gangguan. "Anda tidak dimaksudkan untuk melakukan sebarang pertaruhan ... Anda tidak bermaksud meninggalkan mana-mana ruang, " Webber menerangkan: Erasing dapat ditafsirkan sebagai tanda pemalsuan, sementara ruang dapat meninggalkan ruang yang cukup untuk memerah sesuatu yang tidak diinginkan. Ini bukan untuk mengatakan bahawa kesilapan tidak dibuat-variasi kecil antara empat 1215 Magna Cartas membuktikannya-tetapi sebaliknya bahawa ini adalah tepat, tangan-kejam, kerja mengendalikan mata (sekurang-kurangnya ahli-ahli taurat yang bekerja di Magna Cartas akan menikmati sedikit lebih siang hari untuk bekerja dengan, kerana ia adalah musim panas).

Apabila salinan dibuat, mereka masing-masing dimeteraikan - tidak ditandatangani, yang bukan tradisi dan dalam apa jua keadaan, tidak ada bukti yang boleh ditulis oleh John - yang bermaksud bahawa kesan Seal Besar Raja dibuat dalam sekelip mata yang melembutkan lilin dan resin dan dilampirkan ke bahagian bawah dokumen dengan kord. Tetapi raja sendiri tidak melakukan penghormatan; Tuan Canselornya, Penyimpan Seal dan salah seorang pegawai tertinggi dalam kerajaan, akan ada, atau mungkin ada orang lain, yang dipanggil "spigurnel", untuk sebenarnya menggunakan meterai untuk lilin itu. "Pentadbiran kerajaan sedang berkembang dan semakin kompleks, " jelas Webber. "Judul agak menghormati, dan itu bermakna anda mendapat pakej keistimewaan ... tetapi tindakan sebenar sesuatu dilakukan oleh seseorang yang kurang mendapat ganjaran. Ini adalah birokrasi, pada dasarnya. "Hanya satu dari empat 1215 Magna Cartas yang masih menanggung meterai Raja John, walaupun salinan ini rosak teruk oleh api pada 1731; lilin cair dan kini menyerupai sekeping kuno gusi yang dikunyah.

Tidak diketahui berapa lama ia akan menghasilkan satu salinan Magna Carta, tetapi kita tahu bahawa sekurang-kurangnya tujuh salinan telah siap untuk disebarkan pada 24 juni, 1215-ada memo dari tarikh itu hingga kesan bahawa dua salinan diserahkan kepada uskup Lincoln, satu kepada uskup Worcester, dan empat kepada pramugara Uskup Canterbury. Memo lain menunjukkan bahawa enam lagi salinan telah dihantar pada 22 Julai, sekali lagi kepada pramugara Uskup Canterbury. Rombongan relatif yang mereka hasilkan dan dihantar keluar memberikan beberapa petunjuk tentang kepentingan dokumen itu; pensyarah biasa mampu menelan sedikit.

Terdapat sistem komunikasi yang agak teguh antara Mahkota dan negara sejak sekurang-kurangnya abad ke-10. Ini adalah sebahagian besarnya dalam bentuk writ tertutup, sejenis memo yang dipenggal yang memakai meterai raja dan akan dibuang ke dalam shire. Charters, walaupun dokumen-dokumen yang lebih formal, berjalan dengan cara yang sama, yang dibawa oleh utusan kerajaan melalui "laluan yang ditetapkan, " kata Julia Barrow, pengarah Institut Pengajian Medieval Universiti Leeds. Mana-mana piagam, dan Magna Carta tidak terkecuali, hanya boleh bergerak secepat yang dihantar oleh utusan itu. Maksimum, kira-kira 20 hingga 25 batu sehari dengan menunggang kuda-kira-kira jarak dari Runnymede, katakan, Menara London (kemudian di tangan baron pemberontak). Sekiranya, sebagai bukti mencadangkan, seorang utusan berubah menjadi jawatan, ia dapat meliputi sebanyak 60 hingga 80 batu sehari, dan salinannya dapat berjalan ke penjuru kerajaan dalam masa seminggu, kata Barrow.

Ada yang melakukannya, tetapi tidak semua salinan akan berjalan melalui posthaste bergerak penguasa kerajaan. Dalam hal salinan Lincoln Cathedral, misalnya, ia pergi bersama Uskup Hugh dari Wells, yang berada di Runnymede dan yang mencapai Lincoln, jarak sejauh 140 mil, pada 30 Juni 1215. Harrison cenderung untuk berfikir bahwa ia mengambil lebih lama lagi untuk menyebarkan salinan fizikal di seluruh negara: "Ia bukan seketika, ia akan berlaku dalam tempoh beberapa minggu dan bulan." Lebih penting lagi, mungkin, kata tentang apa yang telah terjadi - "yang pada dasarnya adalah John hilang, " kata Barrow berkata-akan mengembara orang-orang mungkin lebih cepat daripada dokumen fizikal.

Bagaimanapun, lama-kelamaan, nampaknya salinan itu akan dimasukkan ke dalam tangan telinga shires dan uskup di katedral daerah; ini adalah bagaimana tulisan-tulisan lain dan penganut-penganut diraja disebarkan, dan tidak ada alasan untuk mempercayai Magna Carta adalah pengecualian. Untuk mempublikasikannya, Magna Carta mungkin dibacakan di katedral dan / atau mesyuarat pengadilan shire yang diadakan di sebuah dewan besar tempatan. (Mahkamah shire, yang wujud sejak raja-raja Anglo-Saxon dan terdiri daripada ibu, uskup, dan sheriff tempatan, adalah tempat utama keadilan sivik.) Sukar untuk membayangkan apa pertemuan seperti itu, seperti akan diadakan, siapa yang akan berada di sana dan berapa ramai orang dari strata feodal England yang akan hadir. Tetapi kita tahu bahawa piagam itu mungkin dibaca dalam bahasa vernakular Perancis, Anglo-Norman, yang dituturkan oleh elit sosial dan politik di negara ini-bilangan terjemahan yang tertulis dalam bahasa Perancis dari dekat masa pengedap itu bertahan, termasuk satu yang nampaknya telah dibaca untuk dibacakan di mahkamah daerah Hampshire.

"Ia mungkin akan mengambil sedikit masa, itu dokumen yang panjang, " kata Barrow. Kebanyakan pekan di England membanggakan sekolah yang membayar yuran pada masa ini, peningkatan yang ketara pada hari-hari ketika satu-satunya sekolah berada di biara; Walau bagaimanapun, hanya sedikit peratusan penduduk yang boleh menanggung wang atau buruh kanak-kanak, jadi pembaca tetap kumpulan yang kecil dan kebanyakannya lelaki. Walau bagaimanapun, antara yang paling mungkin dapat dibaca ialah ahli kelas bangsawan, agama dan kerani.

Walau pun orang-orang yang mendengarkannya akan memahami apa yang dibentuknya dalam mana-mana bahasa, bagaimanapun, adalah satu lagi persoalan-walaupun dokumen tersebut sudah diketahui dengan jelas, ia mungkin tidak diterapkan secara sembarangan. Ahli sejarah JC Holt, dalam kajian semenya pada tahun 1992 Magna Carta, menyatakan, "Secara keseluruhan mereka tahu sangat sedikit kandungan Piagam dan ini mestilah sama berlaku bagi mereka yang dikehendaki bertindak di atasnya pada 1215 ... berita tentang penyelesaian di Runnymede merebak ke seluruh tanah, ia hanya boleh melonggarkan tampuk pemerintahan, menggalakkan serangan terhadap pegawai-pegawai tempatan, menggoda lelaki untuk menyerang hak diraja atau menggunakan bantuan diri terhadap mahkota dan jiran. Piagam itu mestilah memulakan banyak perang tempatan. "

Magna Carta

Amazon.com: Magna Carta (9781107471573): JC Holt, George Garnett, John Hudson: Buku

Beli

Ia juga tidak mungkin bahawa "orang" dalam erti yang lebih luas akan benar-benar belajar banyak tentang Magna Carta. Dalam satu pengertian, Magna Carta hanya akan sangat penting untuk majoriti orang yang tinggal di England: "Apabila ia bercakap tentang 'lelaki bebas', ia tidak membicarakan tentang lelaki bebas dalam erti kata moden, ia bercakap mengenai lelaki di bahagian atas eselon masyarakat zaman pertengahan, kerana ia adalah masyarakat feodal, "kata Harrison. "Pada tahun 1215, [Magna Carta] tidak akan mempunyai kesan yang signifikan terhadap kehidupan orang ramai." Namun, dalam erti kata lain, ia berlaku. Ia menguruskan praktikal beban kewangan, yang, walaupun dikenakan terhadap eselon tertinggi, juga ditanggung oleh yang terendah; lebih-lebih lagi, perang saudara yang menyebabkan ia menandakan kali pertama dalam lebih daripada 40 tahun bahawa perang telah menyentuh kawasan desa Inggeris, jadi orang akan peduli-tetapi mereka tidak akan terlalu peduli.

Yang sama juga, kerana pada hakikatnya, John, seorang pelanggar sumpah yang terkenal, mungkin tidak bermaksud untuk menghormati Magna Carta. "Kami berfikir bahawa Raja John tidak pernah mengharapkan orang untuk membacanya, ia hanya satu cara untuk keluar dari sudut politik yang ketat. Dia mungkin berfikir Paus akan membatalkannya dan dia akan hidup untuk bertarung hari yang lain, dan ia tidak begitu berlaku seperti itu, "kata Harrison. "Saya fikir dia akan terkejut jika dia tahu kami akan merayakan hari ini, saya benar-benar lakukan."

Walau bagaimanapun, Magna Carta yang penting dan tidak pernah berlaku sebelum ini, kesannya langsung ditekan oleh hakikat bahawa, atas permintaan John, Pope Innocent III mengeluarkan lembu paus yang membatalkannya (dan mengusir pemberontak) hanya 10 minggu selepas pengedapnya. Dia tidak banyak meyakinkan: "Paus menganggap itu adalah satu kekejian, " kata Harrison; dia terkejut dengan apa yang dilihatnya sebagai penggulingan tatanan semula jadi masyarakat dan pelanggaran hukum Tuhan. Bahawa salinan piagam tidak dimusnahkan adalah misteri dan keajaiban; Lagipun, ini adalah perjanjian yang gagal dikecualikan oleh kuasa tertinggi di tanah itu. Ia mungkin hanya diarkibkan di katedral dan dilupakan; Oleh itu, masuk akal bahawa tiga daripada empat salinan yang masih hidup disahkan salinan katedral. Dan seperti Webber menegaskan, gereja-gereja adalah tempat paling selamat untuk arkib penting: "Mereka mempunyai bangunan batu dan almari dan dada untuk menjaga keselamatan ... mereka mempunyai sumber yang lebih baik daripada institusi sekular; dan apa institusi agama ada kesinambungan institusi. "

Dalam masa beberapa bulan Runnymede, baron secara terbuka memberontak lagi, menjatuhkan negara menjadi perang saudara yang lebih buruk daripada yang menyebabkan Magna Carta. Dokumen itu mungkin akan dilupakan sama sekali jika bukan kerana fakta bahawa Raja John meninggal dunia akibat disentri (dilaporkan selepas terlalu banyak persik dan sari baru) pada bulan Oktober tahun 1216. Anak lelaki berusia 9 tahun, John King III, diletakkan di bawah penjagaan ksatria ksatria, William Marshal, Earl of Pembroke, sekutu John yang paling setia dan salah seorang arkitek perjanjian Magna Carta. Marshal, yang bertindak sebagai bupati untuk raja muda itu, mengeluarkan versi Magna Carta yang disemak semula pada bulan November 1216 dalam usaha untuk membawa kembali baron pemberontak yang tersisa dan "mengikat kerajaan bersama-sama, " kata Barrow. Ia tidak berfungsi sepenuhnya, dan Marshal telah mengeluarkannya lagi, dengan beberapa lagi revisi, pada tahun 1217. Selepas itu, piagam itu dikenali sebagai Magna Carta.

"Ide itu terlalu penting untuk dijatuhkan, " jelas Barrow. Sesungguhnya kepentingan Magna Carta dalam landskap undang-undang, politik dan sosial England mula melancarkan bola salji. Pada 1225, Henry III, bertindak sendiri "kehendak bebas" tetapi sebagai tindak balas kepada tuntutan baronnya, menyegel semakan piagam yang mengurangkan jumlah klausa kepada 37. Ini tidak akan menjadi kali terakhir Henry III akan menggunakan Magna Carta sebagai cip tawar-menawar, janji kerajaan yang baik sebagai pertukaran untuk kesungguhan: Dalam 56 tahun pemerintahannya, Henry berjanji lebih dari 10 kali untuk menegakkan Piagam Besar. Pada tahun 1265, semasa pemberontakan baron dan penangkapan rumah, Henry III telah mengesahkan Magna Carta dan, untuk penyebaran dokumen itu, memerintahkan supaya dibacakan sekali setahun dalam mahkamah. Gereja juga memainkan peranan utama dalam mengukuhkan Magna Carta dalam masyarakat (tidak sekurang-kurangnya kerana klausa pertama menjamin kebebasan Gereja). Dari tahun 1250-an, Magna Carta dibacakan secara rutin di gereja di Latin, Anglo-Norman dan, sekarang, orang Inggeris; dari 1253, sesiapa yang melanggar mana-mana terma Piagam yang dihadapi oleh pengucilan.

Akhirnya, pada tahun 1297, Edward I, penguasa besi yang dipanggil besi itu juga dikenali sebagai Longshanks, menghadapi ketidakpuasan dari mata pelajarannya yang semakin membebankan dan kewangan. Canselornya mengeluarkan semula versi 1225 piagam itu dengan meterainya, memerintahkan agar ia dibaca dua kali setahun di katedral dan, paling ketara, menambahnya kepada Statute Rolls, menjadikannya undang-undang Inggeris. Bahawa mana-mana salinan 1215 Magna Carta bertahan bahkan lebih mengagumkan berikutan bilangan kali ia diterbitkan semula-kebanyakan pemegang salinan akan memusnahkan versi lama yang sekarang tidak bermakna ketika yang baru dikeluarkan. Ini adalah kejadian yang murni dalam beberapa kes yang ditemui; salah satu mungkin cerita apokrif berlaku bahawa satu salinan Magna Carta, salah satu dari mereka di Perpustakaan British, ditemui oleh tukang jahit London pada abad ke-17 seperti ketika dia hendak memotongnya untuk membuat kertas corak.

Pengangkut kereta itu memegang 1297 salinan Magna Carta roll melewati Royal Courts of Justice di London semasa Show Lord Lord's 2014. (Dermawan pengguna Flickr Rachel Clarke, CC BY-NC 2.0)

Dirujuk dalam prosiding penghakiman sebagai undang-undang, merayu sebagai standard dalam retorik politik, Magna Carta menjadi sejenis totem terhadap kezaliman raja-raja, bukan hanya untuk golongan elit politik, tetapi juga untuk orang awam. Menjelang akhir abad ke-13, kesan Magna Carta telah tersebar jauh melebihi niat awalnya sebagai pemeliharaan hak-hak beberapa orang baron (dengan beberapa tulang dilemparkan ke orang awam), dan ia mula mengambil gloss dari dokumen ikonik itu menjadi. Menjelang abad ke-17, sangat teruk lagi bahawa cadangan untuk memindahkan mesyuarat mahkamah yang dikenali sebagai "The Bench" dari sudutnya di Westminster Hall dipenuhi dengan penolakan yang mengejutkan daripada Ketua Hakim Negara, dengan alasan ia bergerak bahkan "Jarak satu inci" akan melanggar piagam itu. Keengganan untuk mengacaukan dengan teks yang hampir ketinggalan zaman bermakna tidak sampai ke abad ke-19 dan ke-20 yang menyatakan klausa seperti nombor 23- "Tidak ada villa atau manusia yang akan dipaksa untuk membina jambatan di tebing sungai kecuali mereka yang sepatutnya melakukannya oleh tradisi dan undang-undang "-pabila dimansuhkan. Sekarang, hanya klausa tiga dan setengah yang tinggal di buku.

Namun, semua orang suka Magna Carta. Profesor sejarah Cambridge Sir Edward Shepherd Creasey mencatat beberapa hiburan dalam risalah bertajuk "The Textbook of the Constitution", "Magna Carta, khususnya, adalah pada bibir semua orang tetapi tidak ada tangannya; dan, walaupun secara berterusan dibicarakan, secara umum dibincangkan tentang ketidaktahuannya dari kandungannya. "Creasey menulis pada tahun 1848, tetapi dia boleh bercakap pada hampir bila-bila masa sejak 1215. (Dan hari ini, secara literal pada bibir, atau sekurang-kurangnya bibir anak-anak dengan ibu bapa yang begitu sukar untuk membeli mereka pacifier Magna Carta, hanya salah satu daripada pelbagai membingungkan Magna Carta-emblazoned tchotchkes.) Sebagai standard undang-undang, itu tidak banyak. Tetapi sebagai idea, "ia diciptakan semula, dan ia terbukti sangat mudah disesuaikan, " kata Harrison. "Dan tidak sengaja, ia mengandungi beberapa pernyataan yang benar-benar penting yang benar-benar bergema dari masa ke masa." Sehingga sekarang, Harrison berkata salah seorang rakannya sering menerima e-mel daripada orang yang bertanya sama ada Magna Carta dapat membantu mereka keluar dari denda letak kereta.

Apa yang dijalani dalam beg-beg Rasul di 1215, apa yang dibacakan di katedral dengan kesucian yang hampir sama seperti Alkitab melalui Zaman Pertengahan, apa yang menjadi batu permata undang-undang hak asasi manusia melalui Pencerahan dan seterusnya bukan hanya kata-kata Magna Carta . Itulah yang dipercayai oleh orang ramai. Dalam ucapan perasmiannya 1941, Presiden Franklin Delano Roosevelt menyatakan, "Aspirasi demokrasi bukanlah fasa baru-baru ini dalam sejarah manusia ... Ia ditulis dalam Magna Carta."

Tidak betul, tetapi cukup dekat.