Mencapai makanan tinggi bukanlah satu-satunya sebab atau sebab utama zirafah berevolusi untuk mempunyai leher panjang, kerana penyelidikan baru menunjukkan bahawa bahagian badan lanjutan ini membantu haiwan-haiwan yang sejuk di savannah Afrika panas.
Kandungan Terkait
- Burung-burung Little Pada Belakang Badak Sebenarnya Minum Darah
"Terdapat sekurang-kurangnya enam penjelasan untuk evolusi bentuk mereka, " zoologists menulis mengenai leher ikon zirafah dalam satu kajian yang akan diterbitkan dalam edisi bulan depan Journal of Arid Environment . Jerapah perlahan-lahan mula mengembangkan leher panjang mereka bermula lebih dari 16 juta tahun yang lalu. Dan morfologi yang luar biasa ini telah menarik perhatian orang sejak zaman purba.
Jean-Baptiste Lamarck adalah antara saintis pertama yang mengatasi masalah bagaimana jerapah mendapat leher panjangnya, menilai bahawa mereka datang kerana mamalia perlu sentiasa menjangkau makanan, sehingga menyebabkan mereka secara kekal menghulurkan leher mereka ke atas setiap haiwan seumur hidup. Tetapi naturalis Charles Darwin dan Alfred Russel Wallace mencabar idea Lamarck, menunjukkan bahawa leher adalah hasil pemilihan semulajadi-zirafah dengan leher paling lama adalah orang-orang yang berkembang dan menghasilkan anak-anak kerana mereka mempunyai akses yang paling besar kepada makanan.
Tetapi itu bukan akhir cerita. Ahli-ahli sains lain telah mencadangkan selama ini bahawa leher memberikan jerapah lelaki dengan kelab yang mereka boleh gunakan untuk melawan makhluk lain. Mungkin leher memberikan mereka sudut pandang yang lebih baik untuk melihat pemangsa atau leher dapat membantu mengimbangi kaki panjang zirafah, yang membolehkan mereka minum air sambil mengekalkan tubuh mereka daripada cara yang membahayakan, melaporkan Nature.com. Dalam kajian terkini, penyelidik menganggap satu sebab yang dicadangkan pada tahun 1963: haba.
Mengekalkan atau mengelakkan haba adalah faktor pemacu utama dalam evolusi haiwan berdarah panas, termasuk manusia. Orang hominid yang mula-mula berkembang di Afrika adalah terkenal kerana fisiologi yang tinggi dan lean mereka dengan anggota lanjutan. Jenis badan ini mempunyai lebih banyak kawasan permukaan pada badan dan lengan dan kaki untuk memancarkan haba, membantu mereka tetap sejuk di ekosistem panas Afrika.
Untuk mengira sama ada ini boleh menjadi faktor untuk zirafah, penyelidik harus terlebih dahulu mengukur kawasan permukaan haiwan, yang jauh lebih mencabar daripada mengira kawasan permukaan silinder. Menggunakan data daripada 60 haiwan, mereka membahagikan mayat mereka menjadi empat bahagian dan mengukurnya secara berasingan sebelum menggabungkan mereka menjadi keseluruhan jerapah, lapor Ryan Mandelbaum untuk Gizmodo .
Ternyata walaupun lehernya panjang, zirafah tidak mempunyai lebih banyak kawasan permukaan kulit daripada binatang lain yang lain, kerana torsosnya agak kecil untuk ukurannya. Ini bermakna bahawa zirafah tidak semestinya mempunyai kelebihan dalam memancarkan haba dari badan mereka, laporan Nature.com.
Bagaimanapun, leher ini boleh berfungsi sebagai kelebihan penyejukan apabila digunakan dengan cara tertentu. Jika zirafah berhadapan dengan matahari, seperti yang diperhatikan untuk dilakukan pada siang hari, leher yang panjang dan nipis menyimpan banyak kulit binatang dalam bayang-bayangnya berbanding dengan haiwan yang lebih pendek dan tegak, hanya meninggalkan satu batang yang agak kecil yang akan ditumbuk oleh sinaran matahari.
"Analisis kami di sini menunjukkan bahawa kelebihan thermoregulatory yang mengalir dari bentuk [ini] adalah penting dan dalam pandangan kami mungkin telah ditambah, atau menjadi komponen, tekanan pemilihan yang menghasilkan bentuk zirafah, " penulis menyimpulkan.
