Pada 12 Jun 1963, hanya satu hari selepas Presiden John F. Kennedy memberikan ucapan bertemakan televisyennya untuk menyokong Hak-hak Sivil, aktivis Medgar Evers ditarik masuk ke jalan masuk rumahnya di Jackson, Mississippi, pulang dari pertemuan dengan peguam NAACP. Dia keluar dari kereta, membawa kemeja-T yang dicop dengan frasa "Jim Crow Must Go." Tiba-tiba, Evers terkena peluru di belakang. Dia meninggal kurang dari sejam kemudian.
Minggu ini, seperti laporan Anne Branigin untuk Root, rumah Evers 'Jackson menjadi Monumen Nasional sebagai sebahagian daripada rang undang-undang tanah awam yang ditandatangani oleh Presiden Trump. Rumah itu mempunyai warisan yang rumit; ia adalah tapak tragedi, di mana seorang pejuang Hak Sipil dibunuh dalam darah sejuk, dan kediaman keluarga Evers berkongsi dengan isterinya, Myrlie, dan ketiga anaknya.
"Ia akan menjadi rumah yang Medgar Evers dan saya tinggal, menyayangi dan membesarkan anak-anak kita, " kata Myrlie Evers-Williams, seorang perintis Hak Awam dalam haknya sendiri yang menghidupkan 86 pada hari Ahad, memberitahu Jerry Mitchell dari Ledger Clarion . Tetapi dia mengatakan bahawa setiap kali dia melawat harta itu, "kenangan malam [pembunuhan] datang kembali ke seluruh makhluk saya."
Selepas Evers dibunuh dan keluarganya berpindah, tiga bilik tidur berdiri kosong selama bertahun-tahun. Pada tahun 1993, keluarga Evers membekalkan harta itu kepada Kolej Tougaloo yang bersejarah hitam, dan lawatan telah disediakan oleh pelantikan. Pada 2016, National Park Service menamakan Medgar Evers House Museum sebagai mercu tanda bersejarah negara. Dengan menandatangani bil baru, kerajaan persekutuan akan mengambil alih tapak tersebut, dan pakar yang bekerja di sana berharap perubahan itu akan membolehkan muzium membuat beberapa peningkatan penting. Minnie White Watson, kurator muzium, memberitahu WBUR Peter O'Dowd bahawa Perkhidmatan Taman Negara mampu "melakukan perkara-perkara yang mungkin kita tidak boleh lakukan, " seperti memasang tempat letak kereta dan tandas.
Dilahirkan di Decatur, Mississippi, pada tahun 1925, Evers telah berumur di Selatan yang terasing. Menurut NAACP, dia berkhidmat di Tentara AS semasa Perang Dunia II, bertarung di pantai Normandia. Statusnya sebagai seorang veteran tidak sedikit untuk melindunginya dari keganasan kaum di rumah; apabila dia dan rakan-rakannya cuba untuk mengundi dalam pilihan raya tempatan, misalnya, mereka ditolak dengan senjata.
Pada tahun 1954, Evers memohon kepada sekolah undang-undang di Universiti Mississippi. Institusi ini diasingkan pada masa itu, dan permohonannya ditolak. Tetapi insiden itu membawa dia bertanding dengan NAACP, yang menjadikan Evers sebagai pusat kempen untuk mendesegregasi universiti. Tidak lama kemudian, beliau menjadi pegawai lapangan pertama NAACP di Mississippi; beliau mengetuai boikot terhadap ketidaksamaan perkauman, pemanduan pendaftaran pemilih yang teratur dan tindakan keganasan yang dilakukan terhadap Afrika-Amerika.
Salah satu daripada tindakan keganasan itu ialah pembunuhan Emmett Till yang berusia 14 tahun, yang telah dibunuh secara kejam di Mississippi pada tahun 1955. Siasatan awam beliau terhadap kes itu menjadikannya sasaran-seperti penampilannya di stesen televisyen tempatan, di mana beliau menjelaskan matlamat demonstrasi Hak Sivil negeri. Pada akhir Mei 1963, koktel Molotov telah dilemparkan ke dalam carport rumahnya. Beberapa hari kemudian, dia sempat melarikan diri dari sebuah kereta ketika dia keluar dari pejabat NAACP.
Pada hari kebangkitan itu pada bulan Jun 1963, Evers dibunuh oleh Byron De La Beckwith, seorang jurujual baja dan ahli Ku Klux Klan. Dua percubaan gagal mensabitkan Beckwith dalam tahun berikutan pembunuhan itu, kerana juri terbunuh. Kemunculan bukti baru membawa kepada perbicaraan lain, dekad kemudian, pada tahun 1994. Kali ini, Beckwith didapati bersalah atas pembunuhan itu. Dia meninggal dunia di penjara pada tahun 2001.
Myrlie Evers-Williams memberitahu Mitchell dari Lejar Clarion bahawa dia gembira rumah keluarga mereka akan bertahan sebagai "peringatan hidup" kepada suaminya yang pertama, yang membayar korban terakhir dalam perjuangannya untuk Hak-Hak Sivil.
"Saya harap, " katanya, "beribu-ribu orang akan disentuh oleh pekerjaannya untuk keadilan, kesamarataan dan kebebasan."
