Bermula pada tahun 1863, Angkatan Tentera AS memaksa Navajo berpindah dari wilayah mereka di rantau Four Corners-di mana Utah, Colorado, New Mexico dan Arizona bertemu-untuk suatu tempat tinggal di Sungai Pecos di bahagian timur New Mexico. Di sana, mereka mengalami kegagalan tanaman, penyakit dan kesesakan, sehingga perjanjian 1868 membiarkan mereka kembali ke sebagian tanah air mereka.
Salinan perjanjian bersejarah ini, yang lama dipercayai hilang, baru-baru ini dikembalikan kepada Negara Navajo, sebagaimana laporan Evan Nicole Brown untuk Atlas Obscura . Ia adalah salah satu dari tiga salinan yang diketahui wujud; ada dalam koleksi Arkib Negara, dan yang lain dianggap telah dikebumikan dengan Barboncito, pemimpin Navajo yang menandatangani perjanjian itu. Salinan ketiga milik Col. Samuel F. Tappan, ahli Suruhanjaya Keamanan India yang membantu merangka dokumen tersebut. Pada tahun 1970-an, keturunan Tappan mendapati perjanjian di loteng rumahnya, tetapi "tidak tahu orang menganggap ia hilang, " kata Clare "Kitty" Weaver, cucu perempuan Tappan, memberitahu Cindy Yurth dari Navajo Times .
Weaver menyedari pentingnya dokumen itu kepada suku Navajo tahun lalu, ketika dia menghadiri acara menandai ulang tahun ke-150 penandatanganan perjanjian itu. Dia membawa salinannya untuk dipaparkan, dan ia menarik perhatian seorang wanita Navajo yang namanya Weaver tidak pernah belajar. Tetapi mereka memegang tangan, memeluk, "dan kemudian air mata bermula, " kata Weaver pada sidang media pada bulan Mei, menurut Navajo Times . "Itu adalah saat yang penting apabila perjanjian itu bukan hanya menjadi dokumen sejarah. Ia menjadi makhluk hidup. "
Pada acara ulang tahun, pegawai puak meminta Weaver untuk mengembalikan salinannya sebagai derma. "[Heart] tahu segera bahawa ia harus pergi ke Navajos, " Weaver memberitahu Felicia Fonseca dari Associated Press, walaupun dia menambah bahawa dia tidak menyerahkan dokumen dengan segera kerana dia ingin memastikan bahawa "protokol itu berada di tempat untuk perumahan perjanjian itu. "
Berikutan kelulusan oleh jawatankuasa perundangan Navajo, apa yang dipanggil "Tappan copy" disumbangkan kepada Navajo Nation pada 29 Mei. Ia akan dilihat di Navajo Nation Museum sehingga hari ini dan kemudian akan pergi ke sekolah dan komuniti Navajo. Ketentuan Per Weaver, perjanjian itu harus disimpan dalam persekitaran terkendali iklim, dilindungi oleh penggera atau keamanan langsung dan hanya dapat dipaparkan selama paling lama enam bulan dalam jangka sepuluh tahun.
Manuelito Wheeler, pengarah muzium, memberitahu Yurth bahawa Navajo Nation kini boleh menjadi suku pertama untuk memiliki salinan asal perjanjiannya dengan kerajaan. "Saya telah bertanya, bahkan meminta Arkib Negara, dan saya tidak dapat mencari satu suku lain yang mempunyai perjanjian mereka, " katanya.
Perjanjian itu ditandatangani semasa sejarah Navajo yang menyakitkan. Pada abad ke-19, orang Navajo berkonflik dengan peneroka yang memasuki tanah tradisi mereka, dan pemimpin tentera AS mula merumuskan rancangan untuk menghantar suku itu dari kawasan yang dipertandingkan. Tentara AS melancarkan kempen bumi hangus, memusnahkan tanaman Navajo dan ternakan. Lebih dari 10, 000 lelaki, wanita dan kanak-kanak kemudian terpaksa berjalan kira-kira 400 batu ke reservasi Bosque Redondo di New Mexico. The Long Walk, kerana ini memaksa penghijrah diketahui, terbukti mematikan - sekitar 200 Navajos meninggal dunia akibat sejuk dan kelaparan di sepanjang jalan.
Keadaan di Bosque Redondo, di mana Navajo dipenjarakan bersama 500 anggota puak Mescalero Apache, juga kurang hebat. Air di kawasan itu menyebabkan orang-orang tahanan sakit, dan mereka tinggal di rizab Tentera yang sedikit setelah tanaman hilang akibat serangan. Musim sejuk adalah sejuk, tetapi Navajo dan Mescalero Apache tidak mempunyai kayu yang cukup untuk api. "Pengambilan kami di sini telah menyebabkan penurunan yang besar dalam jumlah kami, " kata Barboncito kepada Bosque Redondo, menurut Fonseca dari AP .
Pada 1 Jun, 1868, perjanjian itu, yang dikenali sebagai Naal Tsoos Saní ("Kertas Lama") ke Navajo, telah ditandatangani. Ia secara rasmi menggariskan sempadan Negara Navajo (yang, bagaimanapun, adalah lebih kecil daripada wilayah tradisi mereka) dan memastikan pendidikan yang disediakan oleh kerajaan untuk kanak-kanak, yang sering menyebabkan remaja Navajo dihantar ke sekolah-sekolah yang memaksa asimilasi budaya. Perjanjian itu membenarkan Navajo kembali ke sebahagian tanah tradisional mereka, menandakan berakhirnya pemenjaraan mereka di New Mexico dan menjadikan mereka satu-satunya negara Amerika Asli untuk menuntut semula tanah nenek moyang mereka melalui perjanjian. Mempunyai salinan dokumen bersejarah ini di muzium puak itu akan "membesarkan daya tahan rakyat Navajo kita, " kata Presiden Native Navajo, Jonathan Nez, bagi Fonseca.
"Kami tidak pernah bersedia untuk diambil dari planet ini, " tambah Nez. "Rakyat kami tetap kuat."
