Air tawar di Amerika Syarikat benar-benar bergerak. Kebanyakan air yang ditarik dari takungan bawah tanah yang dipanggil akuifer dimasukkan ke dalam tanaman dan bahan makanan lain, yang kemudiannya ditutup di seluruh negara atau dipindahkan sejauh Israel dan Jepun, menurut satu kajian baru.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Kami Boleh Menjejaki Air Ghaib Bumi?
- Salutan Air Tanah Salur Merosakkan New Mexico's Chiles
- Kami Mengambil Semua Air Dari Tanah Dan Menyebabkan Tahap Laut Meningkat
Sebilangan besar air dari akuifer AS tetap di dalam negara, tetapi penggunaan air bawah tanah yang kuat untuk pertanian meletakkan negara pada risiko, saintis memberi amaran, kerana air ini perlu diselamatkan untuk kecemasan. California, misalnya, kini bertahun-tahun dalam kemarau dan semakin bergantung kepada air bawah tanah untuk mengairi ladang ladang.
"Dengan menggunakan akuifer ini secara tidak lentur, kita akan diperdagangkan dari segi keselamatan makanan masa depan dengan pengeluaran makanan semasa, " kata pengarang kajian Megan Konar dari University of Illinois di Urbana-Champaign. "Di masa depan iklim yang tidak menentu, di mana terdapat lebih banyak kemarau, sumber air bawah tanah ini akan menjadi lebih berharga bagi pengeluaran makanan."
Aquifers terbentuk di tempat-tempat tertentu di bawah Bumi di mana kolam air di lapisan batu, pasir atau kerikil. Air bawah tanah ini dicaj semula sebagai hujan atau salji yang perlancongan perlahan dari permukaan. Walau bagaimanapun, di banyak tempat orang menarik lebih banyak air daripada akuifer daripada jumlah yang menelan. Hampir satu pertiga daripada akuifer utama dunia kini kehilangan air, pasukan penyelidik yang berasingan yang dilaporkan awal bulan ini.
Di Amerika Syarikat, kira-kira 42 peratus daripada pertanian pengairan bergantung kepada air bawah tanah, dan kekurangan akuifer utama akan menjejaskan bukan sahaja pengeluaran makanan masa depan tetapi juga kawasan bandar yang memerlukan air tawar dari sumber-sumber ini. Untuk lebih memahami risiko, Konar dan rakan-rakannya memberi tumpuan kepada penggunaan air pertanian dari tiga akuifer utama-Lembah Tengah di California, Dataran Tinggi di bawah Amerika Syarikat tengah dan Mississippi Embayment, yang mengalir di bawah bahagian bawah Mississippi dari ujung Illinois ke Louisiana. Sekitar 93 peratus air bawah tanah AS yang hilang sejak tahun 2000 dapat dikesan untuk ketiga-tiga akuifer ini.
Pasukan itu mengumpulkan data kerajaan mengenai pengeluaran pertanian dan pergerakan produk makanan bersama data dari pelabuhan AS, untuk melihat makanan di luar negara. Itu membolehkan mereka mengesan "air bawah tanah maya" dari sumbernya di bawah Bumi ke destinasi terakhirnya di atas pinggan seseorang.
Ilustrasi ini mengesan air dari ketiga akuifer itu kerana ia bergerak melalui eksport makanan antarabangsa. (Gambar hak cipta Akademi Sains Kebangsaan) 
Satu ilustrasi menunjukkan bandar-bandar mana yang mendapat air dari setiap akuifer melalui makanan irigasi. (Gambar hak cipta Akademi Sains Kebangsaan) 
Graf ini menunjukkan berapa banyak air dari setiap akuifer yang digunakan untuk membuat jenis makanan tertentu. (Gambar hak cipta Akademi Sains Kebangsaan) Walaupun reputasi Central Valley untuk sayur-sayuran segar, banyak air akuifer yang digunakan dalam pertanian pergi ke pengeluaran daging dan makanan yang disediakan, pasukan melaporkan minggu ini dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan . Sebanyak 38 peratus daripada air bawah tanah maya Central Valley dan 31 peratus daripada High Plains 'pergi ke daging, kebanyakannya daging lembu. Sementara itu, sebahagian besar air dari High Plains dan Mississippi Embayment masuk ke dalam pengeluaran tanaman bijir seperti gandum, beras dan jagung. Tanaman tersebut tidak hanya memberi 18.5 peratus daripada bekalan bijirin AS tetapi juga pecahan besar bekalan di Jepun, Taiwan dan Panama.
Secara keseluruhannya, kira-kira 91 peratus air tinggal di Amerika Syarikat, walaupun kadang-kadang mengambil perjalanan yang agak panjang melalui sistem makanan. Sekitar 2 peratus dari air bawah tanah maya dari Central Valley berakhir di kawasan Dallas-Fort Worth, misalnya. Dan 3 peratus air dari Dataran Tinggi dipindahkan ke Los Angeles.
Tidak seperti Sungai Colorado, akuifer ini tidak tertakluk kepada apa-apa jenis perkongsian perjanjian, tetapi pembuat dasar mungkin ingin mempertimbangkan mengubahnya, kata Konar. "Ini akuifer adalah penting untuk keselamatan makanan domestik dan kepentingan perdagangan, " katanya. "Para pengambil keputusan mungkin ingin mempertimbangkan semula langkah-langkah semasa yang memburukkan kekurangan akuifer kolam umum dan sebaliknya mencari peluang untuk menghargai akuifer ini untuk potensi mitigasi risiko mereka di masa hadapan yang tidak menentu."
