Jika anda tahu bagaimana untuk membacanya, wajah tebing boleh menjadi menarik sebagai novel laris terkini. Setiap lapisan batu adalah bab dalam sejarah Bumi, menceritakan kisah kelahiran dan kematian, pemenang dan kalah, yang membantu para saintis memahamkan evolusi planet itu dalam tempoh 4.6 bilion tahun lalu.
Kandungan Terkait
- Video: Apa itu Anthropocene dan Mengapa Ia Penting?
- Manusia Menjadi Penghuni Kota "Metro Sapiens"
- Kanada dan Australia Tidak Mahu Main Dengan Sidang Kemuncak Iklim PBB
Walaupun manusia tiba baru-baru ini pada skala masa geologi, spesies kita sudah nampaknya sedang memandu beberapa perkembangan plot utama. Pertanian menduduki kira-kira satu pertiga tanah Bumi. Atmosfer dan lautan mengisi dengan tandatangan kimia aktiviti perindustrian kita. Ekosistem keseluruhan telah diubah semula kerana spesies dijinakkan, dipindahkan atau dihapuskan.
Perubahan ini telah menjadi sangat ketara pada skala global yang banyak ahli sains percaya bahawa kita telah memulakan bab baru dalam cerita Bumi: Anthropocene. Ahli kimia atmosfer Paul Crutzen mempopularkan istilah ini pada awal tahun 2000an, dan ia telah ditanam dalam vernakular saintifik. Tetapi jangan tanya apa arti secara Anthropocene melainkan jika anda berada dalam mood untuk beberapa drama.
"Ia bukan penyelidikan, ia adalah diplomasi. Ia tidak perlu bagi ahli geologi, "kata Lucy Edwards, seorang penyelidik dengan Kajian Geologi AS. Orang lain berpendapat ada kes yang akan dibuat untuk sekurang-kurangnya cuba untuk mengodkan Anthropocene, kerana ia memaksa masyarakat global untuk memikirkan sejauh mana pengaruh manusia yang sebenar. "Ia memberi tumpuan kepada kami untuk berusaha untuk mengukur bagaimana kita mengukur kawalan relatif manusia berbanding dengan alam semula jadi, " kata Tony Brown, ahli geografi fizikal di University of Southampton di United Kingdom.
"Sebagai contoh, apakah aktiviti manusia mengubah kadar naik gunung? Jika anda telah bertanya soalan 20 tahun yang lalu, ahli geologi akan melihat anda seolah-olah anda gila, " kata Brown. "Tetapi kita tahu beberapa kesalahan dilincirkan oleh pemendakan, jadi jika kita mengubah corak hujan global, ada sedikit peluang untuk menghubungkannya. Jika demikian, itu adalah interaksi potensi yang besar antara manusia dan persekitarannya."
Suruhanjaya Antarabangsa mengenai Stratigrafi-badan pemerintah yang menetapkan batas-batas formal pada zaman geologi-telah menubuhkan sebuah kumpulan kerja untuk mengkaji kes itu untuk membuat rasmi Anthropocene. Intip perdebatan adalah di mana untuk meletakkan garis sempadan permulaan, atau pangkalan. Ahli geologi terus menghiasi pangkalan-pangkalan untuk zaman, era dan usia yang mantap, dan biasanya terdapat kesalahan margin yang agak luas. "Malah, yang paling jelas, akhir Cretaceous 66 juta tahun yang lalu, adalah ditambah atau tolak 3, 000 tahun. Ini adalah minit dalam istilah geologi tetapi sangat besar dalam segi manusia, " kata Brown.
Dalam teks rujukan "The Geologic Time Scale 2012", Crutzen dan rakan-rakan meletakkan tiga pilihan utama untuk memulakan Anthropocene. Ia mungkin untuk menetapkan sempadan pada awal zaman sekarang, yang dipanggil Holocene, yang bermula kira-kira 11, 700 tahun yang lalu. Idea ini ialah bahawa subkategori pertanian pada awal Holocene memulakan peningkatan karbon dioksida yang telah mengubah kitaran iklim semulajadi Bumi. Tetapi basis potensial itu kontroversi, sebahagiannya kerana pertanian menyebar ke berbagai lokasi pada waktu yang berlainan, dan selang waktu geologi yang formal harus dikenali di seluruh dunia.
Pemenang Hadiah Nobel dan ahli meteorologi Belanda, Paul Crutzen, yang memberi penonjolan kepada istilah "Anthropocene". (GIL COHEN MAGEN / X01316 / Reuters / Corbis) Pilihan seterusnya, dan yang disukai oleh Crutzen, adalah meletakkan pangkalan berhampiran Revolusi Perindustrian, yang menurut penulis buku menjadi fenomena global pada awal abad ke-19. "Inilah ... dimana gabungan perindustrian dan percepatan pertumbuhan penduduk mencipta perubahan langkah yang jelas dalam isyarat manusia, " tulis para saintis. Tetapi seperti pertanian, aktiviti perindustrian tidak bermula di mana-mana sahaja-China adalah peleburan besi pada abad ke-11, misalnya-jadi tidak semua orang mungkin gembira dengan pilihan.
Masih ada yang lain yang mencadangkan menghubungkan pangkalan itu kepada lonjakan global dalam isyarat yang tidak disangkalkan oleh manusia: isotop radioaktif dari ledakan bom atom pada tahun 1950-an. Tahap-tahap radioaktif yang berbeza dari penggunaan dan pengujian bom telah diedarkan secara meluas dan akan berlarutan dalam rekod rock selama ribuan tahun. Tetapi mereka bukanlah penyelesaian yang sempurna sama ada, kerana kerosakan radioaktif bermakna isyarat akhirnya akan hilang.
Satu lagi cara untuk mendekati masalah ini adalah untuk mempertimbangkan apabila pengaruh manusia menjadi kuasa utama perubahan pada kombinasi sistem Bumi. Siklus semula jadi dan peristiwa bencana telah memberi kesan kepada alam sekitar dalam masa yang mendalam, dan beberapa pasukan masih bekerja. Tetapi sebagai tambahan kepada isyarat dari bom atom, pertengahan abad ke-20 menyaksikan percepatan dalam pelbagai kesan manusia, dengan dua kali ganda saiz populasi, peningkatan besar dalam penggunaan kenderaan dan peralihan pesat dari kebanyakan penduduk bandar hingga bandar, yang mencetuskan peningkatan dalam pembinaan dan projek infrastruktur besar seperti empangan.
"Mungkin pada akhir abad yang lalu, manusia menjadi bertanggungjawab untuk menggerakkan lebih banyak tanah atau batu daripada agensi semula jadi, " kata Brown. "Kami telah meningkatkan kadar hakisan di kebanyakan bahagian dunia, tetapi kami juga telah terperangkap banyak sedimen, kerana kami telah membendung sebahagian besar sungai-sungai yang sangat besar di dunia."
"Bagi ahli geologi, terdapat banyak ciri-ciri di planet masa kini yang dibuat manusia atau diputarbelitkan, " kata James Ogg, pelukis stratigrapher dengan Universiti Purdue dan Universiti Geosains China. Tetapi dia percaya strategi terbaik adalah untuk mengekalkan istilah tidak rasmi. "Anthropocene adalah istilah yang sangat berguna, kerana ia membantu memperlihatkan kesan dramatik yang kami alami terhadap semua aspek planet ini, " katanya. "Tetapi pada skala waktu geologi, anda memerlukan tempat dan waktu yang boleh dikaitkan di seluruh dunia, supaya orang bercakap bahasa yang sama. Bagi Anthropocene, adakah sebenarnya tahap masa yang boleh kita kaitkan?"
Brown bersetuju: "Sebilangan besar saintis yang terlibat dengan soalan itu akan berkata, 'ya kami berada di Anthropocene' dan tidak mengapa jika anda mengatakannya, pandangan saya pada masa ini, kita lebih baik tidak memformalkannya, sebahagiannya kerana kita akan menjadi hujah yang sangat panjang dan tidak produktif tentang mana batas harus. "
Edwards menambah bahawa masalah lain dengan membuat rasmi Anthropocene menentukan ketika ia mungkin berakhir, dan dengan itu betapa besar selang waktu untuk menetapkannya. Penggunaan isyarat "cene" kepada ahli geologi bahawa ia adalah zaman (puluhan juta tahun). Tetapi ia juga kadang-kadang disebut sebagai umur (berjuta-juta tahun) dalam Holocene, dan sesetengah orang mengatakan ia harus menjadi unit yang lebih kecil, pentas.
Memandangkan kerumitan istilah, jika anda hanya perlu mempunyai definisi formal, anda lebih bersedia untuk menunggu, kata Edwards. "Ahli geologi telah belajar dari pengalaman Pluto, " katanya, merujuk kepada undi 2006 oleh Kesatuan Astronomi Antarabangsa untuk menghapus status rasmi Pluto sebagai sebuah planet. "Kami bukan hanya akan hadir di mesyuarat kesatuan dan mempunyai keputusan dengan semua kesilapan yang membuat kami ketawa. Malangnya, keputusan untuk mengambilnya perlahan-lahan dan memperlakukannya dengan sesetengah orang, tetapi kepada para ahli geologi, apa yang satu juta tahun? "
