Antara pandangan terbaik di dunia terdapat di sekitar Arizona Grand Canyon. Itu termasuk pandangan yang melihat pada waktu malam; kawasan terpencil mempunyai beberapa langit yang paling gelap dan bintang-bintang yang paling kecil di seluruh dunia, dan Persatuan Langit Gelap Antarabangsa dijangka akan menjadikan pejabat itu dengan menunjuk Grand Canyon National Park sebagai Taman Sky Dark International pada hari-hari yang akan datang.
Penunjukan yang akan datang bermakna taman ini mempunyai "kualiti yang dibezakan" pada malam-malamnya yang berlatarbelakangkan atau persekitaran waktu malam. Dalam erti kata lain, ia benar-benar gelap, dan langit kelihatan serupa dengan apa yang manusia akan melihat beratus-ratus atau beribu-ribu tahun yang lalu.
Walaupun kawasan ini jauh sekali, ia secara semula jadi sangat gelap, memperoleh penghargaan itu telah mengambil sedikit kerja untuk meminimumkan kesan daripada 5 juta orang yang melawat setiap tahun. Menurut Weldon Johnson di The Arizona Republic, Grand Canyon dikeluarkan status "sementara" sebagai taman langit gelap pada tahun 2016 dengan pemahaman bahawa untuk mendapatkan status Dark Sky rasmi taman itu akan mengubah dua pertiga lampu luarnya dalam masa tiga tahun.
"Misi kami untuk memelihara dan melindungi Canyon untuk generasi akan datang adalah penting pada siang hari - dan juga pada waktu malam, " kata Susan Schroeder, ketua pegawai eksekutif Grand Canyon Conservancy, yang tidak menyokong usaha itu. "Ahli dan penderma kami sangat terlibat dalam membantu taman memelihara langit malam kami. Kami telah membiayai kerja penaksiran dan kini menanti membiayai bahagian pemasangan projek supaya langit malam dilindungi untuk semua, selama-lamanya. "
Johnson melaporkan bahawa taman itu telah menggantikan 67 peratus lekapannya, kira-kira 1, 500, dengan lekapan mesra langit yang berselindung dengan lampu LED rendah, memfokuskan pada kawasan sekitar Grand Canyon Village di Rim Selatan, di mana lampu dari hotel dan rumah persinggahan telah menjadi masalah yang semakin meningkat. Taman ini berharap untuk mempunyai 90 peratus lekapan yang digantikan oleh 2022.
Sementara Persatuan Sky Dark Antarabangsa mengatakan ia masih menunggu bukti dokumentari bahawa perubahan telah dibuat, Jamie Carter di Travel + Leisure melaporkan acara media untuk merayakan pelantikan itu dirancang untuk 22 Jun. Grand Canyon juga menjadi tuan rumah Bintang tahunannya Parti 22-29 Jun, di mana kelab-kelab astronomi amatur akan menubuhkan teleskop mereka di kedua-dua rim Selatan dan Utara untuk memberi pelawat pandangan Jupiter dan Saturnus serta galaksi, kelompok bintang dan barang-barang angkasa yang lain.
Langit gelap sangat penting bagi haiwan berhijrah seperti burung dan penyu yang menggunakan cahaya bintang untuk menavigasi. Terlalu banyak cahaya pada waktu malam, terutamanya cahaya biru dari skrin dan beberapa mentol lampu, boleh mengganggu siklus hormon normal dan tidur manusia dan juga mengganggu kitaran hayat banyak makhluk malam.
Pada masa ini, pencemaran cahaya yang ketara dari lampu jalan, perniagaan, rumah, kereta dan sumber buatan manusia memberi kesan kepada 83 peratus penduduk dunia, sementara 14 peratus orang tinggal di kawasan yang sangat terang pada waktu malam mereka tidak perlu menggunakan waktu malam semulajadi mereka penglihatan.
Persatuan Langit Gelap Antarabangsa dibentuk pada tahun 1988 untuk memelihara atau memperbaiki kawasan dengan pencemaran cahaya yang rendah dan untuk mencegah penyebaran pencemaran cahaya di kawasan lain. Pada masa ini, organisasi itu telah memperakui 115 Dark Sky Places di seluruh dunia, termasuk banyak taman negara AS seperti Big Bend, Joshua Tree dan Canyonlands.
