Musim panas tahun 2012 akan diingati sebagai masa ketika orang di seluruh dunia terperangkap dalam peristiwa di langit di atas Marikh, di mana Rasa Curiosity akhirnya menyentuh ke planet merah. Lima puluh tahun yang lalu, musim panas ini terdapat juga pelik-pelik di langit di atas bumi. Pada bulan Julai 1962, lapan kapal terbang, termasuk lima penerbangan komersil, jatuh ke tanah dalam nahas berasingan yang membunuh beratus-ratus orang. Dalam insiden kesembilan bulan itu, seekor burung hantu menghancurkan tingkap kokpit pesawat kargo India Airlines, membunuh juruterbang bersama. Lebih tinggi di atmosfera, kamera dipasang pada pesawat pengintip U-2 yang melampaui imej Carribean yang ditangkap daripada kapal-kapal Soviet yang, tanpa diketahui Amerika Syarikat ketika itu, membawa peluru berpandu ke Cuba.
Di langit abu-abu di Cape Cod, seorang pengendali telefon berusia 20 tahun bernama Lois Ann Frotten memutuskan untuk menyertai tunangannya yang baru dalam lompat perayaan dari pesawat pada 2, 500 kaki. Ia adalah percubaan pertama beliau di skydiving. Semasa tunangnya mendarat dengan selamat, pelantar Frotten terjebak dan gagal membuka sepenuhnya. Dia jatuh hujung dan mendarat kaki pertama di Tasik Mystic dengan percikan hebat-dan terselamat dari kejatuhan setengah batu percuma dengan hidung potong dan dua vertebra retak kecil. "Saya tidak akan melompat lagi, " katanya kepada penyelamat ketika dia ditarik dari tasik.
Tetapi dari semua perkara yang berlaku di langit pada musim panas, tiada apa yang akan menjadi hebat, nyata dan menakutkan sebagai kod projek ketenteraan yang dinamakan Starfish Prime. Hanya lima hari selepas rakyat Amerika menyeberangi negara memamerkan paparan kembang api yang keempat dari Julai, Suruhanjaya Tenaga Atom mencipta pertunjukan cahaya buatan manusia yang paling hebat dalam sejarah apabila ia melancarkan perang kepala thermonuklear pada hidung roket Thor, yang membuat peletupan nuklear suborbital 250 batu di atas Lautan Pasifik.
Starfish Perdana 45 hingga 90 saat selepas letupan. (Makmal Kebangsaan Los Alamos) Dalam lima puluh minit yang berikutnya, saksi-saksi dari Hawaii ke New Zealand telah dirawat dengan karnival warna apabila langit diterangi dengan jalur pelangi yang indah dan aurora borealis tiruan. Dengan hasil sebanyak 1.45 megaton, bom hidrogen adalah kira-kira 100 kali ganda lebih kuat daripada bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima 17 tahun sebelum ini. Namun para saintis meremehkan kesan bom dan sinaran yang dihasilkan.
Pengetahuan tentang sinaran di ruang angkasa masih terputus dan baru. Ia hanya empat tahun sebelum James A. Van Allen, seorang ahli fizik Universiti Iowa yang telah bereksperimen dengan kaunter Geiger pada satelit, mendakwa telah mendapati bahawa planet ini dikelilingi oleh "sinar X-sinar, " dan itu radiasi dari matahari "memukul satelit dengan cepat dan marah" bahawa peranti-peranti itu tersekat. Van Allen mengumumkan penemuannya pada 1 Mei 1958, di mesyuarat bersama Akademi Sains Kebangsaan dan Persatuan Fizikal Amerika, dan pada keesokan harinya, Chicago Tribune membentangkan tajuk utama, "Radiation Belt Dims Hope of Travel Space." cerita berterusan: "Kematian, bersembunyi di pinggang radiasi yang tidak disangka-sangka kira-kira 700 batu di atas bumi, hari ini meredupkan impian manusia untuk menawan angkasa lepas."
Berita tentang "bahaya panas" segera membantah sama ada Laika, anjing Rusia, akan dapat bertahan selama seminggu dalam ruang angkasa Sputnik II, sebagaimana yang dituntut oleh Soviet pada November 1957. (The Soviets mengatakan bahawa selepas enam hari, oksigen anjing itu habis dan dia dikosongkan dengan makanan beracun dan kemudiannya mengetahui bahawa Laika, haiwan hidup pertama yang dilancarkan ke ruang angkasa, meninggal beberapa jam selepas pelancaran daripada terlalu panas dan tekanan, apabila kerosakan di dalam kapsul menyebabkan suhu meningkat.)
Apa yang ditemui oleh Van Allen adalah kumpulan zarah tenaga tinggi yang dipegang oleh medan magnet yang kuat, dan kemudian dikenali sebagai Van Allen Belts. Setahun kemudian, dia muncul di sampul majalah Time ketika dia membuka bidang fizik magnetospherik penyelidikan yang sepenuhnya baru-dan meletupkan Amerika Syarikat ke dalam perlumbaan ke angkasa dengan Kesatuan Soviet.
Pada hari yang sama, Van Allen mengadakan sidang akhbarnya pada Mei 1958, beliau bersetuju untuk bekerjasama dengan tentera AS dalam projek rahsia. Rancangan: menghantar bom atom ke ruang angkasa dalam usaha untuk meletupkan Van Allen Belts, atau sekurang-kurangnya mengganggu mereka dengan ledakan besar tenaga nuklear.
Pada kemuncak Perang Dingin, pemikiran itu mungkin, seperti yang dikatakan ahli sains sains James Fleming baru-baru ini, bahawa "jika kita tidak melakukannya, Rusia akan." Malah, dalam beberapa tahun akan datang, kedua-dua Amerika Negara-negara dan Kesatuan Soviet menguji bom atom di ruang angkasa, dengan sedikit atau tidak ada gangguan pada Van Allen Belts. Fleming mengesyaki bahawa tentera AS mungkin berteori bahawa sabuk Van Allen dapat digunakan untuk menyerang musuh. Tetapi pada bulan Julai 1962, Amerika Syarikat bersedia untuk menguji bom nuklear jauh lebih kuat di angkasa
Pelancaran Starfish Prime pertama, pada 20 Jun 1962, di Johnston Island di Pasifik, terpaksa dibatalkan apabila kenderaan pelancar Thor gagal dan peluru berpandu itu mula pecah. Perangkap kepala nuklear telah dimusnahkan di pertengahan penerbangan, dan pencemaran radioaktif turun ke pulau itu.
Telstar, satelit telekomunikasi pertama, telah diletakkan di orbit pada 10 Julai 1962-dan kerosakan radiasi yang berkekalan dari Starfish Prime. (Wikipedia) Walaupun protes dari Tokyo ke London ke Moscow memetik "pembangkang ganas di dunia" pada ujian pada 9 Julai, Pengiklan Honolulu tidak memperlihatkan petunjuk yang tidak menyenangkan dengan tajuknya, "N-Blast Tonight May Be Dazzling; Good View, "dan hotel di Hawaii mengadakan pesta di atas bumbung.
Suasana di seberang planet ini agak gelap. Di London, England, 300 warga Britain menunjukkan di luar Kedutaan Amerika Syarikat, melaungkan "Tiada Ujian Lebih!" Dan melucukan dengan polis. Canon L. John Collins dari Katedral St. Paul memanggil ujian "perkara yang jahat, " dan berkata mereka yang bertanggungjawab adalah "bodoh bodoh." Izvestia, akhbar Soviet, membawa tajuk, "Jenayah Amerika Atom-pemburu: Amerika Syarikat Membawa Daripada Letupan Nuklear di Angkasa. "
Pengarah filem Soviet Sergei Yutkevich memberitahu akhbar itu, "Kita tahu dengan siapa kita berurusan: namun kita berharap, sehingga detik terakhir, bahawa hati nurani, jika tidak kebijaksanaan, para ahli atom Amerika akan mendengar suara marah berjuta-juta dan berjuta-juta orang biasa di bumi, suara ibu dan saintis negara mereka sendiri. "(Hanya lapan bulan sebelum ini, Soviet menguji Tsar Bomba, senjata nuklear paling kuat yang pernah diletupkan-bom hydrogen 50 megaton kepulauan di Lautan Artik di utara Rusia.)
Hanya selepas pukul 11 malam waktu Honolulu pada 9 Julai, bom hidrogen 1.45 megaton itu diletupkan tiga belas minit selepas pelancaran. Hampir dengan serta-merta, denyutan elektromagnetik mengetepikan perkhidmatan elektrik di Hawaii, hampir 1, 000 batu jauhnya. Perkhidmatan telefon terganggu, lampu jalan turun dan penggera pencuri telah diturunkan oleh nadi yang jauh lebih besar daripada saintis yang diharapkan.
Tiba-tiba, langit di atas Pasifik diterangi oleh fenomena auroral cerah. "Selama tiga minit selepas letupan itu, " seorang wartawan di Honolulu menulis, "bulan itu berpusat di langit sebahagiannya merah darah dan sebahagiannya merah jambu. Awan muncul sebagai siluet gelap terhadap langit yang menyala. "Seorang saksi lain berkata, " Satu kilauan putih yang cemerlang dibakar melalui awan dengan cepat berubah menjadi bola hijau yang semakin berkembang di langit yang mendatar di atas mendung. "Lain-lain sejauh Fiji Kepulauan-2, 000 batu dari Johnston Island-menyifatkan pertunjukan cahaya sebagai "menakjubkan."
Di Maui, seorang wanita mengamati lampu auroral yang berlangsung selama setengah jam dalam "paparan mantap, tidak berdenyut atau berkilau, mengambil bentuk raksasa V dan teduhan dari kuning pada mulanya menjadi merah membosankan, kemudian menjadi biru berais dan akhirnya putih . "
"Untuk kejutan dan kecemasan kami, ia telah membangunkan Starfish dengan ketara kepada elektron di sabuk Van Allen, " kata Suruhanjaya Tenaga Atom Glenn Seaborg dalam memoirnya. "Keputusan ini melanggar semua ramalan kami."
Lebih separuh sedozen satelit telah menjadi mangsa oleh radiasi dari letupan. Telstar, satelit komunikasi AT & T melancarkan satu hari selepas Starfish, menyampaikan panggilan telefon, faks dan isyarat televisyen sehingga transistornya rosak oleh radiasi Starfish. (Soviet menguji alat thermonuclear ketinggian mereka sendiri pada bulan Oktober 1962, yang seterusnya merosakkan transistor Telstar dan menjadikannya tidak berguna).
Kedua-dua Soviet dan Amerika Syarikat melakukan letupan nuklear terakhir yang terakhir pada 1 November 1962. Ia juga pada hari yang sama Soviet memulakan peluru berpandu di Cuba. Menyadari bahwa kedua negara telah hampir mendekati perang nuklir, dan disebabkan oleh hasil Starfish Prime dan ujian atom terus menerus oleh Soviets, Presiden John F. Kennedy dan Perdana Menteri Nikita Khrushchev menandatangani Perjanjian Pengesahan Ujian Nuklir Terbatas pada 25 Juli 1963, mengharamkan ujian nuklear atmosfera dan eksoatmosfera. Dan sementara Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet akan meneruskan perlumbaan mereka ke ruang pada pendakian penuh, pada masa ini, perjanjian itu memperlambat perlombaan senjata antara kedua-dua negara kuasa besar.
Sumber
Buku-buku: James Clay Moltz, Politik Keselamatan Angkasa: Sekatan Strategik dan Pengejaran Kepentingan Negara, Stanford University Press, 2008. Rosemary B. Mariner dan G. Kurt Piehler, The Atomic Bomb and American Society: Perspektif Baru, Universiti daripada Tennessee Press, 2009.
Artikel: "H-Blast Seen 4000 Miles, Pemicu Rusia Outcry, " Boston Globe, 10 Julai 1962. "Britons Protest Outside Embassy, " New York Times, 10 Julai 1962. "Pacific Sky Glows After Blast Space, " Hartford Courant, 10 Julai 1962. "Penyingkiran Berlaku Terakhir Hanya Mengenai Jam, " New York Times, 10 Julai 1962. "Bagaimana Tidak Menguji di Angkasa" oleh Michael Krepon, The Stimson Center, 7 November 2011, http: // www. stimson.org/summaries/how-not-to-test-in-space-/ "Sebuah Show Light Sangat Menakutkan: Bom H Bomb Exploding di Angkasa" Krulwich Wonders, NPR, Semua Perkara Dianggap, 1 Julai 2010, http: / /www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=128170775 "9 Julai 1962 'Starfish Prime', Ruang Luar" Suruhanjaya Persediaan Pertubuhan Nuklear-Test-Ban-Treaty Comprehensive, http: // www. ctbto.org/specials/infamous-anniversaries/9-july-1962starfish-prime-outer-space/ "Perjanjian Nuklear Ban Ban" Perpustakaan dan Muzium Presiden John F. Kennedy, http://www.jfklibrary.org/JFK/JFK -in-Sejarah / Nuklear-Test- Ban-Treaty.aspx
