Pada tahun 2011, Pengerusi Ketua Bersama, Laksamana Mike Mullen, dalam ucapannya sebelum Universiti Pertahanan Nasional, "Amerika tidak tahu tenteranya dan tentera Amerika Syarikat tidak tahu Amerika."
Kurator April Watson merayakan fotografi sebagai cara untuk menutup jurang ini antara orang awam tentera dan Amerika. Minggu ini, pameran "Askar Amerika" dibuka di Muzium Seni Nelson-Atkins di Kansas City, Missouri. Pameran itu menerangkan bagaimana kemajuan dalam teknologi kamera telah mengubah perasaan gambar perang. Pada masa awal fotografi, kamera besar mengambil masa untuk ditubuhkan, dan subjek diperlukan untuk kekal diam. Sebagai teknologi maju, gambar-gambar menunjukkan tindakan perang lebih dan lebih, dan mampu untuk mendapatkan dekat dan peribadi dengan askar.
Hubungan intim antara tentera dan fotografi terus berubah. April Watson berharap bahawa hubungan dengan hubungan itu akan membantu para pengunjung untuk menyambung semula pengalaman prajurit.
Saya bercakap dengan Watson, mengenai bagaimana dia membuat pilihannya. Pameran ini berpandangan melalui 21 Jun.
Apakah inspirasi awal anda untuk pameran itu?
Idea ini datang apabila muzium itu memperoleh beberapa karya oleh Suzanne Opton dan Richard Mosse. Saya menyedari bahawa beberapa artis kontemporari dan wartawan foto memberi tumpuan kepada cerita individu tentera dan anggota tentera yang kembali membentuk Iraq dan Afghanistan, dan mereka membuat gambar yang berbeza daripada yang saya telah biasa dilihat. Dan [Muzium Nelson-Atkins mempunyai koleksi gambar yang kuat daripada Perang Saudara dan Perang Dunia II! Saya fikir ia mungkin menarik untuk membawa mereka semua bersama-sama dan memikirkan cara-cara yang berbeza-beza gambar yang telah membentuk perspektif tentera kita dari masa ke masa.
Apa yang anda fikir masa berlalu membawa kepada pameran?
Saya fikir orang akan berminat untuk melihat bagaimana teknologi berubah dari masa ke masa, dan bagaimana ia memberi kesan kepada bahagian pengalaman askar yang ditunjukkan. Pada abad ke -19, pada masa kamera kamera format besar dan Collodion pada kaca negatif, anda tidak mendapat gambaran dekat askar. Dalam Perang Dunia II, kamera Leica pegang tangan merasakan membebaskan banyak jurugambar, kerana akhirnya mereka dapat mendekati subjek mereka. Saya fikir anda tidak akan dapat memahami bahagian-bahagian sejarah jika pameran itu hanya memberi tumpuan kepada fotografi kontemporari.
Bagaimana pendapat anda pameran ini berbeza dari pameran fotografi peperangan lain yang tidak semestinya memberi tumpuan kepada sejarah itu?
Pameran itu tidak dimaksudkan untuk menjadi epik dalam skala. Tiada gambar strategi ketenteraan atau gambar udara, tiada landskap. Pertunjukan ini kebanyakannya tertumpu pada potret, berpusat pada tentera masing-masing.
Adakah terdapat perasaan atau mesej tertentu yang anda harap penonton dapat memperoleh dari pameran itu?
Ia menunjukkan persembahan yang pasti, tetapi saya cuba membentangkan karya itu dengan cara yang netral dan memberi tumpuan kepada niat jurugambar, mengenai konteksnya, dan siapa yang dibuat. Saya mahu membenarkan penonton membaca imej yang mereka kehendaki. Orang ramai akan datang ke pameran, dan mungkin mereka akan mempunyai sambungan peribadi kepada tentera dan mungkin mereka tidak akan. Saya benar-benar berfikir orang ramai sangat jauh dari pengalaman askar, terutamanya dalam peperangan baru-baru ini di Iraq dan Afghanistan.
Adakah anda fikir ada perbezaan di antara seni dan jurnalisme foto, dan jika ada di mana anda fikir mereka bertindih?
Saya fikir fotografi seni sebagai pembuatan gambar yang membolehkan bacaan imej yang lebih kompleks. Dan anda tidak semestinya dapat memahami apa imej itu dalam seketika. Walau bagaimanapun, tidak ada peraturan yang keras dan pantas di sana. Artis seperti Larry Burrows yang bekerja di Vietnam, Tim Hetherington, atau Ashley Gilbertson semuanya mungkin bekerja sebagai wartawan foto atau agensi berita, tetapi mereka juga membuat gambar yang melampaui penyebaran maklumat. Mereka membuat imej yang berlama-lama dengan anda. Ia boleh menjadi kawasan kelabu, tetapi itulah cara saya memikirkannya.
