Berdiri di tebing Pennsylvania Sungai Delaware, Jeneral George Washington-Ronald Rinaldi dalam kehidupan sebenar-bersedia untuk menangani tenteranya. Walaupun taman ini kelabu dan suram, pokok-pokok yang menjulang tinggi menjadi kehijauan, suasana meriah, tegang dengan harapan. Kamera bekerja lebih masa kerana tentera berpakaian serba seragam dan pakaian seragam dan pakaian penjajah bergerak ke formasi mereka yang dilantik. Cuaca adalah sejuk, tetapi tidak sejuk seperti pada hari ini pada tahun 1776, ketika badai salji yang mengamuk menyeksa sisa-sisa tenggorokan tentera sukarelawan Washington.
Pada masa itu, tidak ada sesiapa yang menyaksikan kesengsaraan atau keberanian band pahlawan ini. Ribuan penonton dari seluruh dunia, ramai yang memakai pakaian zaman, berada di sini untuk menonton Rinaldi's Washington dan orang-orangnya membuat semula acara yang dikreditkan dengan menyelamatkan republik itu.
"Ini adalah masa-masa yang mencuba jiwa manusia, " Rinaldi memulakan, dengan sesungguhnya mengucapkan kata-kata dari Krisis Amerika Thomas Paine, seperti yang dilakukan Washington untuk mengumpul pasukannya yang sejuk dan lapar. Ibu bapa memburu anak kecil; perbualan jatuh ke arah murmur yang menghormati. "Tentera musim panas dan patriot sinar matahari, akan, dalam krisis ini, akan mengecut dari perkhidmatan negaranya, tetapi dia yang berdiri sekarang patut cinta dan terima kasih kepada lelaki dan wanita ..."
Rinaldi meneruskan ucapan yang diulang-ulang di tempat ini setiap Krismas sejak 1952, ketika Washington digambarkan oleh pelakon St John ("Sinjin") Terrell, yang memainkan peranan selama 25 tahun hingga 1978, ketika ia menyerahkannya kepada Jack Kelly, Saudara perempuan Puteri Grace. (Selepas tahun 1996, George Washington tidak lagi mempunyai tempoh yang tidak terbatas, tetapi dipilih pada uji bakat tahunan oleh panel hakim.)
Seperti yang berlaku ketika Rinaldi memulakan istilahnya pada tahun 2007, Delaware River tidak membenarkan reaktor-enactor untuk menyeberang pada Hari Krismas 2008. Hujan lebat telah menyebabkan Delaware meningkat sebanyak enam inci sejam, menurut satu laporan, dengan arus 15 batu sejam. Apabila pegawai-pegawai taman mengumumkan bahawa tentera Washington akan berarak melepasi jambatan 1905 ke New Jersey, kecemasan mengecewakan dari orang ramai.
Tetapi pengalaman itu memberikan Rinaldi, Penyiasat Pemandangan Jenayah di Middlesex County, New Jersey, penghargaan yang lebih besar untuk persimpangan asal. "Apabila anda membaca bagaimana lelaki-lelaki ini menyeberang 230 tahun yang lalu, pada waktu malam di bawah keadaan yang lebih teruk-dan kami tidak dapat berbuat demikian semasa waktu siang dan dengan jumlah yang sangat kecil lelaki-yang benar-benar luar biasa, " katanya.
Bagi Rinaldi, persimpangan Krismas adalah sebahagian daripada kisah semula enakmen peribadi yang bermula pada tahun 1976. Ketika negara merayakannya dua belas tahun, Rinaldi, yang berusia 14 tahun, berada di sana ketika ibunya, seorang kolumnis, mewawancarai St. John Terrell. "Terrell bertanya kepada ibu saya jika saya ingin menjadi sebahagian daripada persimpangan, kerana mereka mencari orang muda untuk terlibat, " katanya. Memandangkan pakaian seragam dan menunjukkan senapang dan senapang yang dibawa oleh tentera, Ron muda itu tersambung - dalam perjalanan untuk menjadi seorang penumpang.
Beliau mula membaca buku dan belajar sebanyak mungkin mengenai Perang Revolusi. Semasa rehat sekolah musim panas, beliau menjadi sukarelawan sebagai pemandu pelancong di pinggir Washington Crossing Park di Pennsylvania. Pada tahun 1980, beliau memperoleh ijazah dalam sejarah Amerika dari George Washington University di Washington, DC pada tahun 1986, dan kemudian memperoleh Master dalam sejarah tentera dari Duke University.
Pelakon St. John ("Sinjin") Terrell memainkan peranan George Washington selama 25 tahun sehingga 1978. (Al Barry) 
Reactor berpakaian seperti George Washington dan sukarelawan Continental Tentara menyeberangi Sungai Delaware. (Hormat dari Washington Crossing Park) 
Setiap Hari Krismas, berpuluh-puluh reenactors menyusuri tebing Sungai Delaware untuk memperingati penyeberangan Perang Revolusi yang terkenal. (Hormat dari Washington Crossing Park) 
Pada petang 25 Disember 1776, George Washington melintasi Sungai Delaware ke Trenton, mengejutkan pasukan Jerman Hessian yang ditempatkan di sana. (Currier dan Ives cetakan, Perpustakaan Kongres) 
Robert Rinaldi, penyiasat tempat kejadian jenayah di New Jersey, memulakan istilahnya sebagai "George Washington" pada tahun 2007. (Courtesy of Washington Crossing Park) Walaupun kajiannya yang luas, Rinaldi berasa reaktivasi telah memberikannya pandangan yang tidak terdapat dalam buku. "Buku sejarah melaporkan apa yang berlaku, " katanya, "tetapi ketidakpastian, cara orang-orang ini merasakan atau melihat atau berfikir sebelum memulakan peristiwa penting itu, adalah aspek yang menjadi lebih jelas apabila mengambil bahagian dalam enakmen semula."
Sejarah memberitahu kita bahawa selepas Washington diarahkan oleh tanah dan laut British di Angkatan Pertempuran New York, orang-orangnya tidak mempunyai makanan, tempat tinggal dan pakaian yang mencukupi; sesetengahnya tidak dapat ditunaikan. Banyak yang berada di ambang kehancuran. Orang lain menunggu syarat mereka di Tentera Darat Continental untuk tamat tempoh hanya beberapa minggu yang singkat. Washington berani melintasi Delaware yang khianat untuk menyerang musuh di Trenton (dalam "Jerseys") sebelum tentera sukarelawannya boleh bersurai. Ia adalah kemenangan yang menakjubkan. Dia menangkap kira-kira 900 askar musuh dan mengalami kerugian yang sangat sedikit.
"Pada tahun 1776, ada orang yang menyangka persimpangan akan berakhir dengan kekalahan, seperti banyak pertempuran terdahulu, " kata Rinaldi. "Orang-orang ini mengikuti pegawai mereka, dan saya percaya kata-kata inspirasi Washington bercakap memujuk mereka untuk terus menentang kemungkinan besar."
Rinaldi, menyedari bahawa dia terpaksa melepaskan peranan Washington yang disegani, melakukan tahun ini dengan sengaja. Beliau berkhidmat sebagai salah seorang hakim di uji bakat untuk memilih komander baru. Pertandingan berlangsung di auditorium Pennsylvania State Crossing State Park, langkah-langkah dari monumen 1895 yang menandakan tempat bot Washington dilancarkan. Enam semula veteran bersaing untuk peranan Washington, yang telah mengemukakan surat yang menyatakan keinginan dan kelayakan mereka, akan dinilai berdasarkan kualiti surat dan seragam mereka, keupayaan mereka untuk menyampaikan petikan dari Krisis Amerika Thomas Paine, pengetahuan tentang Revolusi Sejarah perang dan kehidupan Washington.
Setiap lelaki mengambil langkah menentang lukisan lukisan ikon Emanuel Leutze yang melambangkan persimpangan dan menghadapi penonton pelawat taman dan "orang dalam" yang terdiri daripada orang-orang enak, rakan dan keluarga. Walaupun pakaian seragam semuanya nampak berkualiti, calon-calon tersebut berubah secara dramatik dalam penampilan fizikal, dari segi pendek dan agak gemuk sehingga tinggi dan kurus. Hakim-hakim itu menimbulkan persoalan yang menyentuh ketegangan ekonomi yang dikenakan oleh pihak British, dan juga perincian berbagai pertempuran. Kemudian mereka membincangkan.
Pemenangnya adalah John Godzieba yang, pada usia 50 tahun, berdiri enam kaki, empat inci tinggi dan tanpa binaan, paling fizikal menyerupai Washington. Beliau telah menyertai Delaware menyeberang 17 tahun yang lalu. Apabila namanya diumumkan, terdapat sambutan hangat "Huzzah! Huzzah! "Dari ahli-ahli rejimen semula enakmennya. "Saya terkejut, " kata Godzieba, yang berharap dapat menangani tenteranya dan, tentu saja, membuat persimpangan itu. "Melangkah keluar dari perahu ke pantai New Jersey sebagai Washington akan menjadi pengalaman yang luar biasa."
Persimpangan perahu adalah pengalaman Ron Rinaldi masih mahu, jadi dia akan kembali ke uji bakat sekali lagi pada tahun 2011. (Dia telah menyeberang di masa lalu sebagai reenactor biasa, tetapi masih ingin melakukannya seperti Washington.) Ditanya mengapa dia, seperti ramai veteran, terus kembali, kata Rinaldi, "Kami mempunyai tugas yang sangat penting sebagai orang Amerika untuk menjaga semangat hidup yang menjadikan negara kita tempat yang bagus." Selain itu, "persimpangan itu menjadi bahagian penting dalam hidup saya dan tradisi Natal keluarga saya selama 33 tahun, "tambahnya. "Saya berada di Crossing Bicentennial dan saya telah memberitahu anak saya bahawa jika dia berpegang teguh dengannya, dia boleh mengambil bahagian dalam Tricentennial Crossing-dan itu akan menjadi satu kelebihan."
Tetapi pada Hari Krismas yang akan datang, ia akan menjadi John Godzieba yang bangun awal, pakaian seragam Jeneral, menyemak laporan cuaca dan keadaan sungai. "Saya telah berdiri di sana dalam keadaan sejuk, salji dan hujan yang memerhatikan pendahulu saya mentafsirkan Washington ketika dia memulakan penggulungan dadu, " kata Godzieba. "Ia adalah penggubal semula yang membuat acara ini dan siapa yang paling kritikan yang menjadikan peranan Washington sangat mencabar."
