Satu tahun ke dalam Kemelesetan Besar, berjuta-juta rakyat Amerika telah beralih ke bola sepak untuk mengambil fikiran mereka daripada pengangguran, garis roti, hutang dan deflasi. Walaupun terdapat kesusahan pada tahun 1930, ada sesuatu untuk bersorak di New York. The Giants telah memenangi Kejohanan NFL pada tahun 1927, dan dua tahun kemudian, pemilik Tim Mara membeli satu lagi pasukan NFL, Detroit Wolverines, kebanyakannya supaya dia dapat memperoleh pemain tengah dan pemain asli Michigan, Benny Friedman. Pada musim luruh tahun 1930, Giants yang diketuai oleh Friedman melonjak ke rekod 10-1 dan kelihatan dalam perjalanan ke kejohanan lain.
Namun, para peminat sukan dan peminat sukan tidak begitu yakin bahawa bola sepak terbaik di negara ini dimainkan di Liga Bola Sepak Kebangsaan. Tidak dengan Notre Dame memukul setiap pasukan kolej yang dimainkan di stadium yang dijual di seluruh negara. The Fighting Irish yang terkenal dan ditakuti di belakang 1924 di belakang, dihidupkan sebagai "Empat Kuda" oleh penunggang sukan Grantland Rice, enam tahun berlalu, tetapi pasukan 1930 datang dari musim kejuaraan yang tidak terkalahkan pada tahun 1929 di bawah jurulatih legendaris Knute Rockne. Menjelang November 1930, mereka masih belum ditewaskan.
Jurulatih Notre Dame Knute Rockne. Foto: Wikipedia
Kejatuhan itu, Northwestern University telah mengumumkan bahawa jika Notre Dame akan memainkan permainan yang dijadualkan pada musim depan di Soldier Field Chicago (yang dapat menampung 125, 000 peminat), Northwestern akan menderma, lebih awal, $ 100, 000 dari hasil untuk dana pengangguran Illinois Governor Louis Lincoln Emmerson. Usaha sebegini telah berkembang di seluruh negara; di New York City, Datuk Bandar Jimmy Walker telah membentuk dana sendiri untuk membantu penganggur. Walker berharap Giants akan berminat bermain permainan pameran untuk faedah dananya, jadi dia bertemu dengan Mara dan beberapa pemain sukan untuk menyusun idea untuk pertandingan yang akan menangkap imaginasi orang ramai.
"Mengapa tidak Notre Dame?" Seorang penulis bertanya.
Ramai peminat telah meminta perkara yang sama. Bolehkah Fighting Irish mengalahkan salah satu pasukan terkuat bola sepak profesional? NFL itu tidak pasti ia mahu tahu. Liga itu, selepas 10 tahun bermain, masih bergelut untuk membuktikan kredibiliti, dan Giants telah hanya sekitar lima tahun. Sebaliknya, Notre Dame menjadi dinasti terbukti di bawah Rockne. Peminat di seluruh negara tidak ragu-ragu bahawa pasukan kolej terbaik, dan pasti Notre Dame, sedang bermain sepakbola yang lebih hebat dari permainan pro. Pertandingan Giants-Irish tentu akan menimbulkan wang yang cukup untuk membuat Mayor Walker bahagia, tetapi kehilangan Giants juga boleh memusnahkan NFL.
Walker dan Giants yang bernama sportswriter Dan Daniel pengerusi jawatankuasa untuk menganjurkan permainan, dan Daniel mendekati Rockne dengan idea itu. Rockne menyukainya, tetapi penjadualan akan menjadi masalah. Permainan ini akan berlangsung pada hujung minggu 13 Disember, tetapi Notre Dame bermain di Los Angeles melawan University of Southern California pada 6 Disember. Perjalanan kembali ke timur akan terlalu lama untuk pasukannya bersedia untuk mengambil Giants. Tetapi Rockne datang dengan idea yang lain: Bagaimana jika dia boleh membawa balik Four Horsemen dan lain-lain bekas Fighting Irish greats sebaliknya?
Penggemar permainan teruja. Pemain tengah Horsemen Harry Stuhldreher, pemain belakang Elmer Layden dan pemain tengah separuh Jim Crowley dan Don Miller-adalah nama lebih besar daripada mana-mana bintang Notre Dame saat ini. Tidak peduli bahawa mereka semua telah berpindah ke latihan; mereka semua masih berusia 20-an, dan Rockne memberi jaminan kepada semua orang bahawa mereka sentiasa berada dalam kedudukan teratas. "Dan apa lagi, " katanya, "saya juga akan jurulatih."
Walau bagaimanapun, Rockne tidak mahu terlalu jauh di hadapannya. Notre Dame masih perlu bermain Tentera AS dan USC, dan Fighting Irish mula menunjukkan tanda-tanda kerentanan. Pada 18 November, "Galloping Joe" Savoldi, bintang bola sepak Itali yang bertubuh tinggi di Notre Dame, terpaksa berundur dari universiti itu selepas para pegawai mendapati dia telah melanggar peraturan sekolah dengan menikah, kepada remaja tempatan. (Savoldi mendedahkan rahsianya sendiri dengan memfailkan perceraian) Dia menandatangani kontrak dengan Chicago Bears beberapa hari kemudian.) Notre Dame masih mengalahkan pasukan tidak terkalahkan pasukan, 7-6, dalam hujan lebat sebelum 100, 000 peminat di Soldier Field minggu depan, meninggalkan mereka hanya satu kemenangan dari satu lagi musim tanpa kalah dan kejohanan ke belakang. Tetapi USC adalah pasukan yang sukar.
New York Giants pemilik Tim Mara, sekitar 1930. Foto: Wikipedia
Kembali ke New York, Dan Daniel mengejar Polo Grounds di Harlem untuk pertandingan antara Notre Dame All-Stars dan Giants, dan dengan 55, 000 peminat pasti mengisi tempat duduk, Walker boleh mengharapkan untuk menaikkan lebih daripada $ 100, 000 untuk dananya. Tetapi jika Notre Dame menunjukkan tanda-tanda kerentanan, Giants telah runtuh: jurulatih mereka, Leroy Andrews, "hanya membuat dirinya sendiri berfikir tentang pertemuan hebat ini dengan Rockne, " kata Benny Friedman kemudian, dan "kehilangan kendali dirinya sepenuhnya. "
Selepas Giants melepaskan dua perlawanan berturut-turut dengan skor 7-6, Friedman dan pemain lain, Steve Owen, pergi ke Mara dengan kebimbangan mereka. Andrews cepat keluar, dan Friedman dan Owen mengawal pasukan untuk dua perlawanan terakhir musim ini. Memenangi kedua-duanya, Giants menetapkan peringkat untuk pertarungan besar di Harlem.
Knute Rockne membawa pasukannya ke Los Angeles untuk menghadapi USC di tengah berita buruk: bintang belakangnya yang lain, Larry "Moon" Mullins, cedera dan tidak dapat bermain. Ia hanya dua tahun sejak Rockne mengilhami pasukannya untuk mengalahkan Tentera dengan "menang satu untuk Gipper" ucapannya-memberitahu pemainnya bahawa bintangnya 1920, George Gipp, berkata ketika dia sedang mengalami radang paru-paru, "Saya untuk pergi, Rock. Baiklah. Saya tidak takut. Beberapa ketika, Rock, apabila pasukan bertanding menentangnya, apabila perkara-perkara yang salah dan pemecatan menewaskan anak-anak lelaki, meminta mereka untuk pergi ke sana dengan semua yang mereka ada dan menang hanya untuk Gipper. "Ia seolah-olah dia akan memerlukan sesuatu yang sama kuat terhadap Trojans, yang 8-1.
Pada hari-hari sebelum permainan, Rockne berkata, "Saya takut kami akan memukul dari California Selatan .... Jika kita boleh memegang Trojans untuk perbezaan dua sentuhan, kami akan pulang dengan perasaan yang cukup baik. "Sesetengah wartawan mengesyaki ia adalah satu bentuk psikologi, tetapi dia menafikannya:" Walaupun anak-anak lelaki saya boleh melakukan rally untuk memberikan trojan permainan yang cukup baik, saya tidak dapat melihat kemenangan. "Pasukan itu, katanya, telah dipukul atas tiga perlawanan terakhir, dan perjalanan ke barat terlalu banyak. Oddsmakers membuat USC kegemaran, dan juga Grantland Rice, yang memanggil skuad Notre Dame tahun 1930 "pasukan bola sepak terbesar yang pernah saya lihat, " tidak menganggap orang Ireland akan menang.
Lebih daripada 88, 000 peminat memfailkan ke LA Coliseum pada 6 Disember, dan penyembelihan tidak lama kemudian diikuti tetapi ia adalah Notre Dame yang menguasai permainan itu, mengalahkan USC, 27-0, dan mengulangi sebagai juara kebangsaan.
Selepas perarakan di Bend Selatan, Rockne mengumpulkan bintang-bintangnya selama empat hari dari latihan di Indiana sebelum mereka melompat ke New York. "Pada awalnya saya fikir ini kawan-kawan mungkin tidak dapat meletakkan permainan yang baik selepas hapus beberapa tahun, " kata Rockne kepada wartawan, "tetapi ketika saya sampai di Bend Selatan pada hari Rabu saya mendapati mereka lebih tua tetapi terkejut melihat cara mereka mengendalikan bola. Ini tidak akan menjadi cermin mata tetapi permainan sebenar. "
New York Giants quarterback Benny Friedman. Foto: Wikipedia
Rockne merancang untuk memulakan pasukannya yang diketuai oleh Four Horsemen; dalam simpanan, dia mempunyai Bucky O'Connor dan suku akhir All-American Frank Carideo dari pasukan Fighting Ireland yang tidak terkalahkan 1930. Apabila dia mendapat pasukannya ke medan Polo Grounds, dia menyedari bahawa garis pertahanan Giants itu rata-rata 230 pound-kerdil. Rockne memberitahu pemainnya, "Fellows, Giants ini berat tapi lambat. Pergi ke sana, dapatkan dua atau tiga sentuhan pada pas pada suku pertama, dan kemudian bertahan dan jangan terluka. "
Tidak ada apa yang diharapkan oleh Rockne: Giants melonjak ke kedudukan 15-0. Berjalan kembali ke bilik loker pada separuh masa, jurulatih Notre Dame berlari ke dalam presiden Giants, Harry March. "Saya datang ke sini untuk membantu amal, " kata Rockne kepadanya. "Kamu membuat kita kelihatan buruk. Perlahan, adakah anda? Saya tidak mahu pulang ke rumah dan ditertawakan. Letakkan separuh seterusnya. "
The Giants melakukan, bermain rizab mereka untuk seluruh permainan. Tetapi tidak penting. Notre Dame tidak pernah memajukan bola ke wilayah Giants dan hanya mengurus satu pertandingan ke seluruh pertandingan. Skor terakhir, 22-0, hampir tidak menyampaikan dominasi Giants. "Itu adalah mesin bola sepak terbesar yang pernah saya lihat, " kata Rockne kepada pemainnya selepas pertandingan. "Saya gembira tiada siapa yang terluka."
Oleh itu, NFL mengelakkan kehilangan reputasi reputasi. Beberapa hari kemudian, Tim Mara menyerahkan bantuan Walk Mayor kepada $ 115, 000 untuk dana bantuannya. Rockne tidak mendapat banyak peluang untuk meninggal dunia. Tiga bulan kemudian, semasa dia sedang dalam perjalanan ke Hollywood untuk membantu dalam pembuatan filem The Spirit of Notre Dame, pesawat itu terbang dalam keadaan terputus di langit di Kansas, membunuh semua lapan orang di atas kapal.
Sumber
Buku-buku: Barry Gottehrer, The Giants of New York: Sejarah Dinasti Paling Hebat Sepak Bola Profesional, Anak-anak GP Putnam, 1963. Carlo DeVito, Wellington: The Maras, Giants, dan Kota New York, Triumph Books, 2006.
Artikel: "Four Horsemen 'Play Again in Charity Game, " Washington Post, 10 November 1930. "Notre Dame dan NU All Set For Charity Game, " Chicago Tribune, 15 November 1930. "' Galloping Joe 'Savoldi Withdraws From College " Hartford Courant, 18 November 1930." Rockne Thinks 1930 Team Best in Rambler History, " Hartford Courant, 23 November 1930." Notre Dame Beats Army, 7-6, In Rain, as 100, 000 Look On, "New York Masa, 30 November 1930. "'Jadi. "Akan Memainkan Pertandingan Terbaik Tahun, " kata Rockne Tells Team, " Chicago Tribune, 7 Disember 1930." Rockne "Empat Penyokong" di New York, " Boston Globe, 13 Disember 1930." Rockne Stars Play Pros Today, " Washington Post, 14 Disember 1930." Giants Defeat Notre Dame All Stars, 22-0 dalam Game Amal Sebelum 50, 000, " New York Times, 15 Disember 1930." Permainan Akhir Rockne: Selalu Penjual Master, Notre Dame Coach Mari USC Percaya Ia Adalah Lebih Baik; Kemudian Kemenangan Ireland 27-0, "oleh Early Gustkey, Los Angeles Times, 6 Disember 1990." Masa Notre Dame Memainkan New York Giants (untuk Pengangguran!) Oleh Ethan Trex, Mentalfloss.com, 23 September, 2011, http://www.mentalfloss.com/blogs/archives/101307
