Selepas dimeteraikan dengan penyepadu sementara, dibungkus dan dipindahkan dengan pengirim seni, batu nisan Thomas Jefferson tiba di Institusi Smithsonian untuk pembaikan yang sangat diperlukan pada hari Rabu, 6 Februari. Tetapi ia tidak tiba dari estet terkenal Jefficello di Virginia di mana ketiga Presiden dikebumikan. Sebaliknya, ia mendapat jalan ke tangan ahli konservator objek kanan Carol Grissom melalui kampus Universiti Missouri.
Kisah bagaimana batu nisan dari Virginia ke Missouri adalah satu keruh.
Nota reka bentuk Jefferson untuk penanda kuburnya. (Domain awam) Ia tidak sampai 1833, tujuh tahun selepas kematian Jefferson, bahawa monumen itu didirikan. Jefferson sendiri telah menyatakan bahawa batu nisan itu harus terdiri daripada tiga bahagian, obelisk granit yang tinggi 6 kaki di atas pangkalan granit, mengandungi tarikh kelahiran dan kematiannya, dan plak marmer yang dilekatkan pada obelisk dengan tulisan khas:
Di sini dikebumikan
Thomas Jefferson
Pengarang Deklarasi Kemerdekaan Amerika
Statuta Virginia untuk kebebasan beragama
Bapa Universiti Virginia
Sekali batu nisan itu didirikan di pelawat Monticello hampir segera mula memotong kepingan obelisk untuk diri mereka sebagai cenderahati, perlahan memusnahkan struktur. Plak marmar telah dipindahkan ke dalam rumah pada pertengahan tahun 1800-an. Pada tahun 1883, kedua-dua plak dan obelisk telah diberikan kepada Universiti Missouri.
"Bukti ini sedikit minim, " kata Grissom, sambil menambah bahawa ada seorang profesor di University of Missouri, satu AF Fleet, yang berasal dari Virginia. "Saya fikir dia mungkin mengarahkan salah seorang keturunan dan saya tahu bahawa dia membuat perkiraan untuk perkapalan." Salah seorang cucu perempuan Jefferson yang menulis tentang batu nisan yang ahli keluarga merasakan "bahawa tidak ada negeri lain dalam kesatuan itu akan miskin, depan dipakai cuaca telah bertemu dengan sambutan seperti itu. "
Orang juga membuat spekulasi bahawa, seperti profesor Armada AF, ramai penduduk Columbia, Missouri, yang berasal dari Virginia, dan kerana itu adalah sekolah pertama yang ditubuhkan di dalam wilayah yang Jefferson diamanahkan dengan Pembelian Louisiana, Universiti Missouri akan menjadi rumah yang sesuai untuk penanda kubur.
Satu perkara yang jelas, hidup Missouri telah keras pada objek itu.
Pandangan plak pada tahun 1892 dan gambar lebih terkini yang diambil semasa lawatan Grissom pada September 2012 ke Columbia, Missouri. (Domain awam) Semasa lawatan ke kampus Columbia, Missouri, pada September untuk melihat artifak tersebut, Grissom mendapati plak marmar yang tersimpan di sudut loteng yang tidak panas. Walaupun obelisk granit masih dipamerkan di kampus, bahagian ini telah dipindahkan ke dalam rumah untuk melepaskannya dari kerosakan. Grissom dan pasukannya memutuskan untuk mengambil projek itu dengan percuma. "Ini seolah-olah seperti sekeping khas, dan Universiti tidak mempunyai kepakaran untuk melakukannya di sana, jadi itulah bagaimana ia berlaku di sini. Ia agak jarang berlaku sekarang, saya katakan, kita mengambil apa-apa dari luar. "
Grissom berkata apabila plak akhirnya tiba, dia teruja, tetapi menyedari bahawa dia telah memotong kerja untuknya.
Grissom mencatatkan kerosakan pada salah satu sudut plak. (Domain awam) "Ia telah pecah menjadi lima keping, " katanya, "dan permukaan atasnya benar-benar kotor. Ia tidak disatukan dengan sangat baik dan beberapa tepi batu sangat rapuh. "Grissom berkata, " Sesetengah batu itu hanya sugeng. "Artinya, seperti gula, apabila anda menyentuhnya, ia hancur. "Ia benar-benar buruk di sudut, khususnya, " katanya.
Di samping itu, Grissom berkata, permukaannya mempunyai banyak penyelewengan, mungkin dari bahan-bahan yang ditambahkan ke marmar dari masa ke masa. "Bahagian asal telah terikat pada sekeping marmar baru dan terdapat banyak mortar di antara yang digunakan untuk melampirkannya. Dan ada juga sejumlah bahan mengisi di permukaan terutama di tepi, "tambahnya. Bahan mortar dan mengisi mungkin mengandungi garam larut yang telah meresap ke dalam batu dan merosakkannya. Nasib baik, Grissom berkata, banyak bahan yang lebih baik wujud sekarang untuknya bekerja untuk pembaikan dan membantu memperkuat objek.
Grissom menemui akhbar berbahasa Jerman ini bersama-sama dengan sisa kertas lain di dalam kes kayu yang memegang batu nisan, dan mungkin dibina selepas api tahun 1892. (Domain awam) Sekarang di makmal di Pusat Sokongan Muzium Smithsonian, batu nisan Jefferson akan tinggal selama kira-kira satu tahun sementara Grissom berfungsi untuk melindunginya daripada kerosakan yang lebih jauh. Dia juga berharap dapat melakukan beberapa kerja-kerja detektif untuk mengetahui di mana marmar berasal dari awalnya. Tebakannya sekarang adalah sama ada Vermont atau mungkin kuari marmar yang terkenal di Carrara, Itali.
Pelan akhir adalah untuk dapat memaparkan objek dalam bangunan di lobi tingkat pertama Dewan Jesse di Universiti, di mana plak akhirnya boleh mengambil rehat terakhirnya.
