Nedda Friberti adalah ahli matematik dan fizik Itali yang dikurangkan kepada status pelarian dalam Perang Dunia II. Fanny Shapiro berasal dari Latvia, di mana dia mempelajari bakteria sehingga perang mengganggu penyelidikannya. Ahli mikrobiologi Perancis Marguerite Lwoff bekerja dengan suaminya, André Lwoff, walaupun dia tidak menerima Hadiah Nobel bersama dengannya. Elizabeth Rona dilahirkan di Hungary dan menjadi ahli kimia nuklear terkenal, tetapi terpaksa melarikan diri ke negara ini pada tahun 1940.
Keempat-empat wanita memperolehi Ph.D dalam bidangnya masing-masing, pada masa yang menjadi sarjana wanita sangat mencabar. Mereka juga menghadapi rintangan tambahan yang disasarkan oleh undang-undang anti-Semit yang berlaku di seluruh Eropah pada tahun 1930-an dan 40-an. Dan keempat-empat wanita itu memohon-dan ditolak bantuan dari Jawatankuasa Kecemasan Amerika dalam Bantuan Orang Asing Asing.
Ini hanyalah empat cerita yang diterangkan oleh projek Penemuan semula Para Ulama Pelarian. Dicipta oleh penyelidik di Universiti Northeastern dalam bidang kewartawanan, kajian Yahudi, sejarah dan sains komputer, projek ini bertujuan untuk menerangi perjalanan para sarjana yang melarikan diri di Eropah dan berharap dapat datang ke Amerika Syarikat dengan bantuan dari Jawatankuasa Kecemasan. Jawatankuasa ini, yang pada awalnya diketuai oleh wartawan Edward R. Murrow, bertindak sebagai perantara antara universiti Amerika dan sarjana Eropah mencari kerja di luar negara asal mereka. Ia dibiayai oleh asas Rockefeller dan Carnegie, dan menerima permohonan daripada hampir 6, 000 sarjana. Daripada jumlah itu, hanya 330 menerima bantuan. Mengenai 80 saintis wanita dan ahli matematik yang dikenal pasti oleh pasukan Northeastern, hanya empat yang disokong oleh jawatankuasa itu (walaupun banyak lagi yang pergi ke Amerika Syarikat dan kawasan selamat lain).
Projek ini sebahagiannya disebabkan oleh soalan yang tidak dijawab wartawan dan profesor Laurel Leff telah mengikuti penyelidikan untuk bukunya, Buried by the Times: The Holocaust dan America's Most Important Newspaper . Salah satu persoalannya ialah bagaimana pelarian Yahudi pergi ke Amerika Syarikat, dan bahan arkib dari Jawatankuasa Kecemasan adalah sumber sempurna untuk mencari jawapan.
Dengan rakan sekerja dan pelajar bersenjata dengan telefon kamera, satu pasukan lapan penyelidik menumpukan melalui dokumen yang kini disimpan di Perpustakaan Awam New York, mengambil gambar kertas, kemudian cuba memanipulasi maklumat dalam format digital mesra. Untuk menjadikan tugas Herculean lebih mudah diurus, para penyelidik mengehadkan diri mereka kepada hanya 80 ulama wanita dalam sains dan matematik, dan menghasilkan beberapa cara yang bijak (termasuk menggunakan garis bujur dan lintang untuk titik geografi untuk membuat peta dalam talian mereka, kerana kedua-dua bandar dan kadang-kadang negara telah menukar nama sejak era Perang Dunia II).
"Terdapat kesusasteraan ini yang sangat luas dan juga sangat dipuji, yang mengatakan Amerika Syarikat memainkan peranan yang sangat penting dalam menyelamatkan tamadun Barat dengan membawa semua orang di sini, " kata Leff. "Sudah tentu ramai orang yang melarikan diri dan mampu mengubah budaya Amerika [berfikir Albert Einstein dan Hannah Arendt], bukan semua orang. Ini versi sejarah yang puas diri kita. "
***
Pada bulan April 1933, parti Nazi meluluskan undang-undang utama yang pertama untuk menghadkan hak-hak rakyat Yahudi. Undang-undang untuk Pemulihan Perkhidmatan Awam Profesional mengecualikan Yahudi dan bukan-Aryans lain dari pelbagai profesi dan organisasi-termasuk daripada mempunyai peranan di universiti. Undang-undang baru juga mengurangkan bilangan pelajar Yahudi dan mereka yang boleh mengamalkan perubatan atau undang-undang.
Dan kemudian ada isu bagaimana Nazi menamakan Yahudi. Kepada kerajaan, ia bukan persoalan menjadi penyembah yang aktif. Apa yang penting ialah kemurnian darah-bermakna bahawa mempunyai tiga atau empat datuk nenek melahirkan masyarakat agama Yahudi cukup untuk cucu dianggap sebagai orang bukan Aryan, dan dianiaya untuknya.
Walaupun sesetengah sarjana dapat berpegang pada jawatan mereka selama beberapa tahun selepas undang-undang berkat 1933 untuk berkhidmat dalam Perang Dunia I, akhirnya mereka semua dibuang dari universiti Jerman. "Dalam sesetengah disiplin dan fakulti ini banyak orang, satu pertiga daripada mereka Yahudi atau keturunan Yahudi, " kata Leff. Berdasarkan penyelidikan dari Institut Pengajian Global Eropah, angka itu melibatkan kira-kira 12, 000 orang yang berpendidikan yang diharamkan daripada kerja mereka di Jerman.
Itulah apabila Jawatankuasa Kecemasan dalam Bantuan Orang Asing Luar Angkasa melonjak ke dalam tindakan.
Pada masa itu, Amerika Syarikat beroperasi di bawah Akta Imigresen 1924. Undang-undang itu menafikan kemasukan kepada mana-mana pendatang dari Asia, dan meletakkan had tahunan, atau "kuota" daripada 150, 000 pendatang yang dibenarkan masuk ke Amerika Syarikat. Nombor itu dibahagikan antara negara-negara berdasarkan bilangan penduduk, dan mempunyai kesan penghadaman yang teruk terhadap bilangan pendatang Yahudi yang datang dari Eropah Timur dan Rusia.
"Ramai orang akan menanya beberapa versi soalan, 'Mengapa orang-orang Yahudi tidak pergi begitu saja?" Kata profesor sejarah Universiti Northwestern, Daniel Greene, yang juga bekerja sebagai kurator pameran tetamu di Muzium Memorial Holocaust Amerika Syarikat. "Projek seperti ini mendedahkan bahawa ini bukan soalan yang betul untuk ditanyakan. Kita harus bertanya, 'Mengapa begitu sukar bagi negara-negara lain untuk mengakui orang Yahudi?' "
Tetapi undang-undang AS mengadakan peruntukan tertentu yang diterapkan kepada profesor dan menteri: jika mereka dapat mencari kerja di institusi di Amerika, mereka boleh berhijrah tanpa melalui sistem kuota. Itu adalah aspek undang-undang yang dirancang oleh Jawatankuasa Kecemasan untuk mengeksploitasi. Dengan bantuan Yayasan Rockefeller, Jawatankuasa Kecemasan mula mengumpul resume dan CV dari sarjana Eropah mencari pekerjaan di Amerika Syarikat dan cuba menempatkannya di universiti Amerika.
Namun walaupun dengan bantuan dari Jawatankuasa Kecemasan, para sarjana tidak ada jaminan untuk mencari kerja. Daripada 80 wanita yang kini diprofilkan oleh projek Scholars Refugee, hanya empat geran yang diterima.
"Untuk mendapatkan pekerjaan di sebuah universiti Amerika, sangat membantu untuk tidak menjadi orang Yahudi, " kata Leff. Itu tidak bermakna perkara yang sama berlaku di Jerman; beberapa institusi yang berminat dalam hubungan darah. Tetapi ada, seperti Hamilton College di bahagian utara New York, secara terang-terangan memberitahu Jawatankuasa Kecemasan yang mereka mahu pemohon Aryan. Dan Dartmouth College menawarkan untuk mengambil seseorang warisan Yahudi, tetapi orang itu "sepatutnya tidak kelihatan terlalu Yahudi, " kata Leff.
Cabaran tambahan untuk wanita adalah mencari universiti yang akan menyewa mereka untuk penyelidikan. Ia lebih mudah untuk mencari jawatan di kolej wanita, tetapi kadang-kadang itu bermakna para ulama yang terlatih tidak akan mempunyai akses ke teknologi makmal yang mereka terbiasa. Kebanyakan cendekiawan wanita datang ke Amerika Syarikat bekerja sebagai rumah tangga, di mana mereka akan memohon kepada Jawatankuasa Kecemasan untuk mencari kerja di akademik dan bukannya sebagai juru masak atau penyedia penjagaan anak.
Tetapi bagi wanita yang cuba melarikan diri dari Eropah, itu bukan sekadar urusan mendapatkan pekerjaan di ladang mereka; kepentingannya adalah kehidupan dan kematian. Leff memetik ahli biologi Leonore Brecher sebagai contoh tertentu. Penyelidik Romania mengembangkan karier mengkaji kupu-kupu, bergerak dari Romania ke Vienna ke United Kingdom dan kembali mengejar karirnya. Tetapi setelah dipaksa tinggal di kawasan kejiranan Yahudi, Brecher kemudian dibundarkan untuk dihantar pulang.
"Ia hanya menyayat hati. Dia seorang sarjana berdedikasi ini, dan dia disembelih ketika tiba di pusat pemusnahan yang tidak diketahui di luar Minsk, "kata Leff. "Orang-orang yang berhak untuk menceritakan kisah mereka juga tidak hanya ahli sains yang membangunkan bom atom" - seperti James Franck, ahli fizik Jerman yang membantah rejim Nazi dan datang ke Amerika Syarikat, di mana beliau mengambil bahagian dalam Projek Manhattan.
Akhirnya Leff dan pasukan di Northeastern University ingin mendigitalkan semua beribu-ribu aplikasi yang kini disimpan dalam salinan fizikal. Mereka berharap para ulama dari pelbagai bidang akan memanfaatkan maklumat tersebut, dan penonton kasual akan melawat laman web projek untuk melihat kisah-kisah individu-individu ini.
Bagi Greene, yang juga percaya dalam mengetahui maklumat mengenai individu di tengah-tengah massa data mengenai Holocaust, satu lagi pengajaran daripada kajian ini berkaitan dengan sikap Amerika Syarikat terhadap pelarian era. "Satu cara untuk melihat kisah sejarah Amerika ialah melihat cita-cita Amerika berbanding realiti di lapangan, " kata Greene. "1930-an adalah momen krisis. Terdapat ketakutan yang meluas terhadap orang asing, yang dijana akibat kemurungan yang mendalam. Selalunya apabila anda mempunyai syarat-syarat di Amerika Syarikat, ia menjadikannya lebih mencabar untuk menjalani beberapa cita-cita kami yang dinyatakan sebagai menjadi bangsa pendatang atau tanah perlindungan. "
