Cerita dongeng surreal dan eksperimen George Saunders di Bardo telah memenangi pengarang Amerika Man Booker Prize 2017, salah satu penghargaan sastera paling berprestij di dunia. Lincoln di Bardo mengikuti Abraham Lincoln yang menyedihkan ketika dia melawat kubur anak lelaki berusia 11 tahun, Willie, yang meninggal dunia akibat demam kepialu pada tahun 1862. Di tanah perkuburan, Lincoln disertai oleh seorang hantu eklektik, yang berlegar di antara dunia yang hidup dan yang mati.
Saunders, yang mengamalkan imannya dan kisah sejarah yang bergerak untuk menggabungkan fakta dengan fiksyen dalam novel itu, adalah tokoh yang menarik dalam dirinya sendiri. Berikut adalah lima perkara yang perlu diketahui mengenai pemenang Hadiah Man Booker terkini.
1. Saunders digunakan untuk bekerja sebagai ahli geofizik
Sebelum dia mengkritik pengkritik sastera dan meraih hadiah antarabangsa, Saunders menamatkan pengajian dengan gelaran geofizik dari Sekolah Menengah Colorado, Alexandra Alter dari laporan New York Times . Beliau bekerja sebagai seorang ahli geofisika di sebuah kamp terpencil di Indonesia, namun ketika ia kembali ke Amerika Syarikat, dia berusaha mencari pekerjaan. (Atau sebagai Saunders memasukkannya dalam temu bual dengan Guardian, dia adalah "penagih dengan ijazah kolej yang tidak dapat mencari pekerjaan.") Pada pelbagai perkara, dia mengambil pekerjaan sebagai penjaga pintu, juragan, seorang penulis berteknologi, dan seorang pekerja rumah sembelih.
2. Lincoln di Bardo adalah novel pertamanya
Saunders akhirnya mendaftar dalam program MFA di Universiti Syracuse, di mana dia kini mengajar penulisan kreatif, dan menerbitkan koleksi ceritanya yang pertama pada tahun 1996. Sebelum kejayaan Lincoln di Bardo, penulis terkenal kerana fiksyen pendeknya, yang mengubah dari Times menggambarkan sebagai "gelap dan sering lucu." Penulis telah memenangi empat Anugerah Majalah Kebangsaan untuk Fiksyen dan MacArthur Fellowship.
3. Saunders memikirkan premis Lincoln di Bardo selama 20 tahun
Idea itu datang kepadanya pada tahun 1990-an, semasa perjalanan ke Washington, DC Sepupu isteri Saunders menunjukkan kehebatan Willie Lincoln di Tanah Perkuburan Oak Hill yang bersejarah, dan memberitahu Saunders bahawa presiden itu digunakan untuk melawat perkuburan dan memegang badan anaknya .
Walaupun Lincoln kerap menyembunyikan diri, tidak ada bukti untuk mencadangkan dia pernah memegang budak lelaki mati itu, seperti sejarah kanan ahli sejarah National Portrait Gallery, David C. Ward dalam artikel Smithsonian.com. Tetapi Saunders terpikat oleh cerita itu.
"Sebuah gambar secara spontan melompat ke dalam fikiran saya - satu meluas dari Memorial Lincoln dan Pietà , " penulis menulis di Guardian pada bulan Mac tahun ini . "Saya membawa imej itu sekitar untuk 20 tahun yang akan datang, terlalu takut untuk mencuba sesuatu yang kelihatan begitu mendalam, dan akhirnya, pada tahun 2012, menyedari bahawa saya tidak mendapat apa-apa yang lebih muda, tidak mahu menjadi orang yang nisannya sendiri akan membaca 'Takut untuk Memulakan Projek Artistik Menakutkan Dia Dengan Sangat Keinginan untuk Mencuba, ' memutuskan untuk berlari. "
4. Dia adalah seorang Buddha Tibet
Walaupun dia membesar Katolik, hari ini dia dan isterinya, penulis Paula Redick, mengamalkan Buddhisme Nyingma. Bardo-seperti yang dirujuk dalam tajuk Lincoln di Bardo- sebenarnya merupakan tanggapan Buddha, keadaan liminal antara kehidupan dan kematian. Seperti yang ditunjukkan oleh Ward, Saunders tidak pernah menentukan yang Lincoln menduduki pesawat rohani peralihan ini. "Saunders [A] s menggambarkan kematian Willie dan perkabungan Abraham Lincoln, keadaan antara menjadi tepat bagi anak lelaki dan ayah, " tulisnya.
5. Dia adalah orang Amerika kedua yang memenangi Hadiah Man Booker
Ditubuhkan pada tahun 1969, Man Booker telah bertahun-tahun diberikan semata-mata untuk penulis dari Britain, Ireland dan Komanwel. Tetapi pada tahun 2014, peraturan telah diubah untuk membolehkan mana-mana novel yang ditulis dalam bahasa Inggeris dan diterbitkan di Britain untuk layak mendapat hadiah. Tahun lepas, Paul Beatty menjadi orang Amerika pertama yang memenangi anugerah itu untuk novelnya The Sellout.
Pengembangan Man Booker untuk memasukkan pengarang antarabangsa telah mencetuskan kebimbangan di kalangan beberapa ahli kesusasteraan British. "Kehadiran orang Amerika semata-mata menjadikannya lebih sukar bagi bakat British untuk berkembang atau bahkan bertahan (belum lagi penulis dari Komanwel), " kata penulis Inggeris dan penerbit Booker Tibor Fischer kepada Anita Singh dari Telegraph. " Jika Man Booker peduli tentang fiksyen kesusasteraan Inggeris, mungkin ia perlu memikirkan semula."
Apabila beliau menerima anugerahnya pada hari Selasa, Saunders menyampaikan ucapan terima kasihnya kepada United Kingdom, yang dia sebut sebagai "negara yang indah, " laporan Singh. Dan kemenangannya, Saunders berpendapat bahawa "[orang] selalu mengatakan ia merendahkan, yang bodoh kerana ia tidak-ia sebenarnya memenuhi anda dengan najis tetapi ia sangat menarik dan saya berasa sangat bersyukur. "
