Kebakaran di Gunung

Kebakaran di Gunung: Kisah Sejati Kebakaran Canyon Selatan
John N. Maclean
Morrow

Salji kecil jatuh di Colorado barat pada musim sejuk tahun 1994. Mei dan Jun telah kering tulang, dengan suhu melampau melebihi 100 darjah Fahrenheit - gabungan yang berlaku hanya setiap 30 hingga 40 tahun, menurut John N. Maclean, bergerak, laporan akhirnya menyayat hati tentang apa yang dikenali sebagai Kebakaran Canyon Selatan. Beliau bekerja dalam tradisi bapanya, Norman Maclean, penulis A River Runs Through It dan Young Men and Fire, akaun klasik bencana bencana yang lain, kebakaran hutan Mann Gulch tahun 1949.

Kebakaran Canyon Selatan bermula dengan ribut petir yang, pada 2 Julai, melonjak ke Lembah Grand di Colorado River dan melemparkan lebih daripada 5, 600 kilat kilat melawan Storm King Mountain di Grand Junction, Colorado.

Menjelang keesokan paginya, seorang penduduk di South Canyon telah melaporkan "asap kecil asap" pada King Storm kepada Biro Pengurusan Tanah. Perniagaan belum selesai ribut telah dimulakan.

Orang memerlukan senarai main untuk menjejaki watak-watak dalam buku Maclean. Tetapi pembaca dengan cepat memahami mengapa penulis memasukkan begitu banyak daripada mereka-sekurang-kurangnya mereka yang sebenarnya menentang api. Bagi setiap lelaki dan wanita yang mendaki jurang yang curam dan terjun ke tepi sempit yang dinaikkan pada hari itu. Tidak ada seorangpun yang mengetahui siapa, jika ada, akan bertahan hidup apa yang bermula sebagai pain pembakaran tunggal dan menjadi pemadam kebakaran yang menyeru, "jisim api dan kegelapan awal" yang "dipukul dengan kekuatan komet."

Kebakaran di Gunung: Kisah Sejati Kebakaran Canyon Selatan

Ini kesilapan manusia yang tidak disengajakan, seolah-olah kecil adalah hanya yang pertama dalam beberapa kesilapan yang akan dikompaun menjadi salah satu tragedi terbesar dalam sejarah pemadam kebakaran.

Dalam akaun Maclean, angin, cuaca dan api menjadi sama seperti watak-watak yang berjuang melawan pasukan-pasukan ini. "Di belakang mereka ada gelombang nyalaan yang hebat, " tulisnya, "dan mula menyapu kencang api, memimpin para pemadam api sebelum ia naik ke ketinggian 50, 100 dan kemudian 150 kaki. ... Gelombang api mula memecah-belah, menggubah orang-orang menjadi peluncur menunggang curl gelombang merah jingga api. "

Adegan Maclean menyala dan menakutkan: "Gas-gas panas melengkung di hadapan mulutnya yang ternganga, " dia menulis seorang ahli bomba, "tetapi jeritannya menyebabkan mereka keluar dari kerongkongnya .... dia melihat tangannya. dalam kekacauan. " Seorang lagi yang selamat adalah beberapa meter dari keselamatan apabila "dia merasakan tamparan di tangan dan bahunya, seolah-olah penyembur telah melewati dia. Tubuhnya melengkung, siku ditarik balik, ketika panas menembus baju api dan memusnahkan tangannya. jeritannya sendiri, tetapi yang lain juga. "

Pada akhirnya, sepuluh lelaki dan empat wanita mati. Buku Maclean adalah mencari jawapan kepada semua yang salah semasa pertempuran di Storm King Mountain. Beberapa soalannya dijawab; beberapa jawapan tidak boleh dijumpai.

Hari ini granit melintang berdiri di mana ahli bomba jatuh. Storm King Mountain telah menjadi ziarah untuk keluarga, kawan, penasaran dan perhatian. Tetapi mungkin monumen terbaik adalah buku Maclean, yang secara dramatik mencatatkan kuasa api yang tidak berkompromi dan keberanian luar biasa lelaki dan wanita yang berperang melawannya.

Emily d'Aulaire adalah seorang pengulas yang berpangkalan di Connecticut.