Constantine Rafinesque, ahli botani Perancis yang muda, datang ke Philadelphia pada tahun 1802 dan kemudian berlepas ke Appalachia, berjalan kaki sekurang-kurangnya 8, 000 batu dengan berjalan kaki untuk mencari flora sebelum ini yang tidak dikelaskan. Beliau akan menamakan 6, 700 spesies dalam usaha mencari kemasyhuran, kegembiraan yang akhirnya akan merosakkan reputasinya di kalangan rakan-rakannya (Harvard's Ava Grey akan mengolok-olok dia mencari dua belas spesies kilat). Seperti yang dikatakan oleh John Jeremiah Sullivan dalam "La-Hwi-Ne-Ski: Kerjaya seorang Naturalist Eksentrik, " satu essay yang dikumpulkan di Pulphead, polymath Perancis juga mencipta idea-idea yang jauh lebih awal daripada masa mereka. Beliau mencadangkan penyelewengan spesies, yang mendahului teori evolusi Darwin. Dan, seperti yang ditulis Sullivan, "Rafinesque adalah orang pertama yang pernah menafikan mencetak kewujudan bangsa sebagai sebuah pembinaan sosial yang bermakna."
Beliau juga menerbitkan buku-buku tentang fauna Amerika Utara, hieroglyphics Mayan purba, dan Walam Olum, suatu tipu penipuan tentang asal-usul Indian Amerika Utara. Rafineseque menubuhkan dirinya sebagai pakar dalam tumbuh-tumbuhan perubatan. Flora Perubatannya; Manual Botani Perubatan Amerika Syarikat adalah sejenis Manual Merck pada hari itu. Pada tahun 1829, pakar naturalis yang diajar sendiri dan pakar paru-paru sendiri menulis The Pulmist; atau, Pengenalan kepada Art untuk Menyembuhkan dan Mencegah Penggunaan dan mula menjual ramuan herba berbau harum sebagai obat untuk tuberkulosis.
Rangkuman Rafineque meninggalkan kita dengan sesuatu kisah berhati-hati tentang selera awal musim bunga: pinnae bulu fernhead, fiddlehead *, salah satu tumbuhan yang boleh dimakan liar pertama yang muncul.
Rafinesque tidak paten ramuan Pulmelnya untuk mengelakkan kandungannya, jadi resipi sebenar adalah misteri. Di tempat lain, dia menamakan tumbuhan-tumbuhan itu di dalam pembantu- "Sirup Lycopus, Sektor Sirkus Lanthois, kulit oak berubat" -dan Charles Ambrose, seorang ulama di University of Kentucky, menulis dalam Journal of Medical Biography bahawa Rafinesque mungkin telah menambahkan dua orang asli paku:
Kedua-dua pakis ini banyak di Pennsylvania di mana Rafinesque mungkin mengumpul tumbuhan yang digunakan di Pulmel. Dia sangat akrab dengan Adiantum (maidenhair fern) kerana kegunaan umum di Perancis dalam minuman dan sirap ubat. Beliau memuji kebaikannya sebagai "ubat kektoral yang popular di seluruh Eropah, walaupun sedikit diketahui di Amerika" dan menulis, "Pengalaman saya sendiri telah menguji nilai tanaman ini dan sirapnya."
Tetapi ubat-ubatan sendiri jangka panjang mungkin mengambil tol. Kanser gastrik telah dikaitkan dengan makan pakis paku ( Pteridium aquilinum ) atau minum susu dari lembu yang diberi makan. Ternakan adalah salah satu daripada sedikit, jika hanya tumbuhan yang boleh dimakan diketahui menyebabkan kanser pada haiwan. Walaupun dos Rafinesque, walaupun tidak diketahui mengenai resipi dan karsinogenisiti, nampaknya telah menular: Dia meninggal akibat kanser perut pada usia 57 tahun. Sehingga penyelidik menilai kelumpuhan botol, tetapi akan ditemui, kita ditinggalkan tertanya-tanya: Adakah paku-paku liar membiarkannya masuk?
Gambar potret Perpustakaan Awam New York . Lukisan daripada American Maidenhair fern ( Adiantum pedatum ), dari Flora Perubatan, vol. 1 . Imej kecil gambar ostrich fern ihsan (cc) pengguna Flickr LexnGer.
* Untuk para ahli botani, fiddlehead adalah istilah deskriptif untuk kelopak rolled-up, yang juga dikenali sebagai crozier. Dengan mengelirukan, ia juga digunakan oleh tukang masak nama untuk merujuk kepada pelbagai spesies pakis liar yang boleh dimakan. Spesies yang dibincangkan di sini - Adiantum pedatum dan Polypodium vulgare - tidak kelihatan seperti dimakan seperti biasa tip tipis ( Pteridium aquilinum ) atau burung unta ( Matteuccia struthiopteris ) paku. Selain itu, tidak jelas sama ada mendidih dan memasak berulang mengurangkan tahap karsinogen.
