Di seberang Florida, akuifer bawah tanah yang luas memaksa mata semula jadi ke permukaan, mewujudkan kolam yang menyilaukan permata di bawah kanopi hutan hijau yang subur. Dengan air yang jernih seperti kaca dan suhu 72 darjah yang tetap, satu kes boleh dibuat bahawa mata air ini adalah sumber air tulen belia yang sebenar.
Gilchrist Blue Springs, yang menjadi taman negeri ke-175 pada musim panas 2017, menawarkan pengunjung peluang untuk mengalami ciri-ciri semulajadi yang unik ini di lokasi yang sekaligus dalam jangkauan dan menyenangkan. Gilchrist adalah kira-kira 90 minit dari Jacksonville dengan kereta, dan dua jam dari Tampa dan Orlando, menjadikan perjalanan hujung minggu ini mudah unmissable.
Terdiri daripada lima mata air utama, yang menyebut nama Blue Spring yang terbesar adalah yang terbesar di taman itu, membebaskan 740 gelen atau 100 kaki padu air sesaat-atau 44 juta gelen sehari.
Aliran air yang sentiasa berubah-ubah ini perlahan menurun kira-kira seperempat batu ke Sungai Santa Fe, mewujudkan aliran musim bunga dan banjir yang menyokong kepelbagaian spesies ikan, penyu dan invertebrata. Snorkeler dapat melihat redbreast dan melihat sunfish, bass largemouth, bluegill, dan ikan keli saluran di perairan dengan keterlihatan yang tidak dapat dilihat.
Dari platform melompat yang dibina di atas mendidih utama musim bunga, pelawat boleh terjun ke air 72 darjah yang menyegarkan sebelum berenang kembali ke pantai untuk berseluar matahari di pantai pasir putih 50 kaki luas.
Empat mata air lain di dalam taman ini lebih kecil dalam skala tetapi tidak kurang menarik. Johnson Spring dan Naked Spring kedua-duanya menyediakan lubang berenang yang terpencil, sementara Little Blue Spring yang berpenduduk memegang mahkamah untuk pelbagai pokok cemara dan hidupan liar di pinggirnya, termasuk burung belanda liar, rusa putih dan burung-burung pantai. Akhirnya, Kiefer Spring hanya dapat dilihat apabila paras air mencapai ambang tertentu, yang lebih cenderung di musim panas Florida dari Mei hingga Oktober.
Bersama-sama, sungai-sungai dan kolam air tawar yang terdiri daripada Gilchrist Blue Springs mampu memberi peluang yang cukup untuk pelawat untuk melambatkan dan menyambung semula dengan alam semula jadi. Sungai-sungai yang berliku ini menawarkan trek yang tenang untuk berkano, berkayak dan mendayung berdiri, sementara laluan dan laluan kereta api yang menjalar di sepanjang garis pantai semulajadi mata memberi pejalan kaki dan penunggang motosikal sepanjang 26 batu di Santa Canoe Trail Canal. Peluang memancing juga berlimpah di sini, dan mereka yang cenderung untuk berlama-lama akan mendapati banyak tempat untuk mendirikan kem; 17 tapak RV-siap dan lapan tapak khemah lain boleh didapati di hartanah, dan taman ini menjadi tuan rumah kepada pelbagai acara khas setiap bulan, termasuk malam permainan dan dayung berpandu.
Pratonton dayung untuk diri anda melalui video 360 ini
Berdekatan bandar Trenton dengan daya tarikan seni rakyat Selatan. Dikenali dengan tradisi quilting yang sangat terperinci, jalan-jalan Trenton dihiasi dengan kedai yang mempamerkan kerja-kerja tempatan. Dapatkan inspirasi di Muzium Quilt Florida, mengagumi mural selimut yang dicat oleh artis rakyat Florida, Janet Moses dan, jika anda betul-betul masa perjalanan anda, temui diri anda di kalangan peminat quilting di festival selimut luar terbesar di Florida pada bulan Mac.
* * *
