Mereka yang mencuba raksasa memanjat gunung tertinggi di bumi kini akan mempunyai lebih selamat-namun diharapkan selamat berjalan di hadapan mereka.
Pegawai Nepal mengumumkan bahawa satu bahagian pendakian, yang menjadi sebahagian daripada laluan biasa di atas muka selatan gunung selama lebih dari 20 tahun, akan ditinggalkan bermula pada musim 2015. Sebaliknya, pendaki akan mengambil jalan yang lebih langsung, jika lebih curam dan jalan yang lebih sukar digunakan dahulu dari tahun 1950-an hingga 90-an.
Langkah ini bertujuan untuk memastikan para pendaki gunung mengelakkan salah satu daripada ekspedisi perjalanan yang paling maut: Khumbu Icefall. Sebagai Sarah Kaplan di Washington Post menggambarkannya:
Luas curam glagier yang meluncur turun pada kadar beberapa kaki sehari, terus bergerak dan beralih dari tarikan graviti dan tekanan berat badannya sendiri. Crevasses yang mendalam boleh muncul dalam sekelip mata, dan menara ais besar yang dipanggil "seracs" boleh berpecah dan jatuh pada bila-bila masa, menghantar ketulan saiz kereta yang meleleh ke bawah. Pendaki gunung telah membaptiskan bahagian yang paling terkenal dengan nama seperti "Popcorn Field" dan "Ballroom of Death, " dan selama bertahun-tahun pemandu telah melihat jalan melalui mereka dengan kegelisahan.
Khumbu Icefall adalah tapak tahun lepas insiden paling dahsyat di sejarah Everest yang sudah cukup mematikan. Enam belas orang Nepal, semua Sherpa yang membantu untuk memandu pendaki, terbunuh apabila sebuah menara ais melanda mereka. Bencana, sebahagiannya, dipersalahkan pada cair es yang luar biasa yang dianggap disebabkan oleh perubahan iklim, yang menjadikan laluan gunung yang berbahaya itu lebih berbahaya.
Tragedi ini mendorong Sherpas untuk menuntut gaji dan keadaan kerja yang lebih baik. Panduan ini diakui secara meluas untuk menanggung beban kerja menaikkan Everest, mengangkut beban berat untuk pelanggan gunung mereka dan membuat pendakian sebanyak 20 kali setahun. Tetapi sementara risiko pekerjaan tinggi, gaji dan insurans yang ada adalah rendah.
Kini, sebagai permulaan musim pendakian yang baru, para pegawai berharap perubahan laluan itu akan membantu Sherpas dan pelanggan mereka mengelakkan merosakkan kawasan ais di mana tragedi-tragedi seperti tahun lepas berlaku walaupun ia membuat pendakian sedikit lebih sukar. "Laluan melalui bahagian tengah akan menjadi sukar dan memakan masa tetapi ia akan bebas dari risiko longsor, kerana tebing-tebing es dan gantung glasier jauh dari itu, " kata Ang Dorji Sherpa, pengerusi jawatankuasa yang diberi kuasa untuk menetapkan laluan ekspedisi, laporan Post .
Tetapi kerajaan Nepal gagal memenuhi semua tuntutan yang ditunjukkan oleh pekerja tahun lepas. Khususnya, pemandu telah meminta pengharaman larangan terhadap helikopter di atas pangkalan bas. Ini akan membolehkan bahagian drop-off peralatan naik ke atas gunung, mengehadkan beban Sherpas dan risiko-risiko berikutnya. Tetapi penyokong larangan itu mengatakan ia ada untuk membantu memelihara persekitaran gunung yang rapuh. Perubahan dalam undang-undang tidak dijangka tidak lama lagi, sebagai penyelidik memerhatikan kesihatan Everest.
