Bontebok Afrika adalah antelop berukuran sedang dengan teduhan gelap di tepi dan ditandai dengan stoking putih, perut dan pantat. Pada satu ketika hanya 17 haiwan ini wujud di dunia, tetapi sekarang mereka berbuat baik, laporan Matt Miller untuk The Nature Conservancy . Bontebok berhutang kembali dari kepupusan hampir kepada beberapa perkara, tetapi satu menonjol. Itulah perkara yang hampir membunuh, dan akhirnya menyelamatkan spesies. Bontebok tidak boleh melompat.
Miller menulis:
Ramai antelop Afrika terkenal kerana keupayaan melompat dramatik mereka. Sebagai springbok, misalnya, boleh melompat 13 kaki di udara.
Spesies lain seperti must dan impala mempunyai keupayaan olahraga yang sama. Pagar tidak memberikan halangan bagi haiwan ini. Tidak begitu dengan bontebok itu. Ia boleh membuat lompatan kecil, tetapi ia tidak dapat membersihkan walaupun pagar asas ternakan - satu-satunya pagar yang terdapat pada tahun 1800-an.
Apabila orang Eropah tiba di Cape Hope Afrika Selatan pada tahun 1650, mereka memulakan penjajahan Belanda yang menghancurkan orang dan hidupan liar di rantau ini, termasuk bontebok. Haiwan besar hanya tinggal di Cape Barat di selatan Afrika dan mereka disembelih untuk daging.
Pada awal 1800an, hanya satu kawanan masih hidup di Cape, di ladang seorang lelaki bernama Alexander van der Bijl. Dan yang terakhir 17 bontebak yang tinggal, tidak dapat keluar dari kandangnya. Oleh kerana mereka tidak dapat melarikan diri, mereka tidak boleh diburu. Pada tahun 1930-an, kawanan itu telah berkembang menjadi beratus-ratus yang rendah, namun ia mengambil tempat taman nasional untuk membantu mereka berkembang.
Pada tahun 1931, Taman Negara Bontebok yang diberi nama itu menjadikan haiwan sebagai tempat yang lebih muda untuk hidup. Hanya 200 orang yang tinggal di taman itu pada masa itu, tetapi dengan memindahkan haiwan lebihan kepada pengawet lain dan peternak permainan, para pengurus telah memperluaskan kawanan bontebok kepada antara 2, 500 hingga 3, 000 individu di seluruh dunia.
"Itu tidak menjadikan ia banyak, tetapi masa depannya dianggap selamat, " kata Miller. "Ia adalah salah satu perubahan yang paling dramatik untuk mamalia besar, pernah."
