Usaha untuk menarik orang ke pusat bandar Los Angeles, pasti salah satu pusat bandar yang paling ramai di Amerika dengan penduduk yang tiada tempat tinggal dan Skid Row berkabung, selalu melanda saya sebagai harapan, terutama ketika saya berpindah ke LA pada tahun 1998 dan melihat pangsapuri loteng di kejiranan. Semua orang berkata ia akan menjadi tempat panas yang akan datang; Saya tidak sabar lama.
Saya menetap sebaliknya di pinggir Hollywood, tetapi selama enam tahun akan datang bekerja di pusat bandar Spring Street. Diikat oleh bangunan-bangunan bank awal abad ke-20 yang elegan, hotel-hotel dan teater dengan tulang-tulang yang luar biasa, Spring dan jalan-jalan utama yang berdekatan menjadikan Tempat Daftar Tempat-Tempat Bersejarah; pelancong Eropah sesekali ditemui di pusat bandar, berhenti di hadapan Gedung Pembaharuan Renaissance Bradbury atau merebut sandwic Cuba di Grand Central Market sebelum mencari bas ke Universal Studios di Hollywood; penganjur seni bina menjelajah daerah ini dengan anggaran Los Angeles Conservancy, yang masih menawarkan "Renaissance Downtown: Spring and Main Walking Tour."
Tetapi, saya, saya tidak dapat mencari tempat yang sesuai untuk makan tengah hari di pusat bandar.
Saya rasa ia hanya mengambil masa lebih lama dari yang dijangkakan untuk kejiranan untuk transmogrify kerana ketika saya kembali baru-baru ini, selepas berpindah pada tahun 2003, perkara-perkara telah mula mencari. Kedai-kedai kopi, berpuluh-puluh galeri yang membuka pintu untuk Downtown Art Walk pada hari Khamis kedua setiap bulan, bar restoran pinggul seperti Edison pada W. 2nd, malah kedai runcit bagi penduduk bandar telah dibuka. Orang ramai sedang berjalan anjing. Gegaran itu tetap tegang, tetapi itulah tarikannya.
Namun, saya tidak terlalu bersemangat untuk menyertai kawan untuk makan malam di Diner Nickel funky di Main Street di pusat bandar. Selepas gelap, kawasan itu kelihatan tidak menampakkan seperti biasa. Tidak begitu menu, yang menampilkan makanan keselesaan Amerika yang berharga sederhana, bersama-sama dengan pencuci mulut untuk mati, seperti kek cip kacang kentang mentega yang tidak dapat dipercaya. Ia sangat baik. Saya mengambil keponakan saya dan teman lelakinya untuk sebiji malam pada malam berikutnya.
Mereka adalah dua kegemaran saya Angelinos dua puluh, mungkin jenis yang sempurna untuk pusat bandar. Tetapi mereka tinggal di kawasan kejiranan lain di sekitar Echo Park, menuju ke pusat bandar lama di Art Walk Khamis untuk makan dari trak makanan gourmet yang berkumpul di tempat letak kereta di sepanjang Main dan Jalan Spring.
Bermula tujuh tahun lalu oleh segelintir orang pusat bandar, Art Walk kini menarik seramai 30, 000 orang. Tetapi semakin banyak, kebanyakan mereka muncul lebih banyak untuk parti dan bukan untuk psikologi seni. Dengan mereka datang trafik, bising, kelakuan tidak senonoh dan masalah lain kini memaksa penganjur untuk memikirkan semula peristiwa yang telah dilakukan begitu banyak untuk meletakkan pusat bandar di peta.
