Ramai mubaligh muzium telah mengaburkan tentang Hope Diamond. Bagaimanakah ia akan mempunyai berat sejuk yang berwarna biru walnut bersaiz berlian di leher anda?
Tetapi tidak banyak orang yang telah memakai permata yang terkenal itu. Oleh itu apabila pembaca Smithsonian John Langlois menghantar kepada kami gambaran ibunya, Ethel Galagan, 1944, dengan lehernya, kami tertarik.
Galagan adalah pekerja Pejabat Percetakan Kerajaan semasa Perang Dunia II. Untuk sebab tertentu, dan Langlois tidak pasti kenapa, tetapi Galagan telah dijemput untuk mengadakan pesta di rumah Washington, DC, ahli sosial kaya Evalyn Walsh McLean, pemilik Hope Diamond pada masa itu.
Parti McLean adalah legenda. Menurut Richard Kurin, dalam bukunya, Hope Diamond: The Legendary History of a Curse Gem, McLean tidak membebankan kos dan senarai tamu termasuk "diplomat dan tokoh, royalti dan pemimpin kebangsaan, Peniaga Baru dan Republikan, sarjana dan penghibur." Kurin adalah Setiausaha Rendah bagi Sejarah, Seni dan Budaya Smithsonian.
Menurut Langlois, ibunya selalu mengekalkan jeneral Omar Bradley, yang pada masa itu telah mencapai tiga bintang dari peringkat bintangnya yang akhirnya, dan Hakim Bersekutu yang berpengaruh Mahkamah Agung Hugo Black adalah antara peserta elit pada malam itu.
Walaupun status non-A-lister Galagan, McLean meminta rakan barunya untuk berdiri di garisan penerima dan menyambut tetamu ketika mereka masuk.
The Hope Diamond akan dipamerkan dalam suasana sementara yang baru di Muzium Sejarah Alam Negara sehingga 18 November 2011. (Don Hurlbert / NMNH, SI) Kemudian pada petang itu, McLean mendapati Galagan dan mengadu, "Perkara ini sangat berat-anda memakainya sebentar!" Dan meletakkan kalung itu di leher Galagan. Seorang kawan mempunyai kamera, jadi pertemuannya dengan Hope Diamond telah ditangkap dalam filem untuk keturunan.
Dan bagaimanakah batu yang begitu besar itu menjadi milik gadis parti seperti Evalyn McLean, anda mungkin bertanya? "Tidak konvensional, muda, kaya, dan manja" adalah kata-kata Kurin yang digunakan untuk menggambarkan McLeans-Evalyn dan suaminya kemudian, Edward Beale McLean-pada saat pembelian permata mereka pada tahun 1911.
Kedua-duanya mempunyai lebih banyak wang daripada sama ada tahu dengan apa, dan sebelum pernikahan mereka, Evalyn menulis bahawa tunangnya "tidak pernah menjadi kaya selain kaya." Setelah bergabung dengan perlombongan mereka yang ditebang dan penerbitan nasib pada tahun 1908 melalui perkawinan, mereka sepakat untuk membeli batu dari perhiasan Pierre Cartier untuk $ 180, 000 yang sejuk pada bulan Januari 1911. Mengetahui kutukan yang sepatutnya, serta keinginan batinnya untuk permata, Evalyn menulis dalam autobiografinya, "Kemudian saya meletakkan rantai di leher saya dan menyambung hidup saya kepada nasibnya untuk kebaikan atau kejahatan. "
Ethel Galagan yang berusia 25 tahun memodelkan Hope Diamond pada pesta Evalyn McLean pada tahun 1944. (Gambar milik John Langlois) Pada masa kematian McLean pada tahun 1947 pada usia 60, dia telah mengalami pelbagai kemalangan yang termasuk suaminya yang beralkohol yang lari dengan wanita lain, kebangkrutan perniagaan keluarga dan kematian awal dua anaknya. Semua peristiwa ini ditambah kepada reputasi Hope Diamond. Walau bagaimanapun, McLean mungkin tidak dibeli menjadi mistik. "Kejadian apa yang telah menimpa saya, " tulisnya pada tahun 1936, "mungkin telah terjadi jika saya tidak pernah melihat atau menyentuh Hope Diamond. Pemerhatian saya telah meyakinkan saya bahawa tragedi, bagi sesiapa sahaja yang hidup, tidak dapat dielakkan. "
Selepas kematiannya, permata itu dijual untuk menyelesaikan hutang di ladang McLean, kepada saudagar berlian Harry Winston pada tahun 1949. Pada tahun 1958, Winston mendermakannya ke Institusi Smithsonian. Dengan berat 45.52 karat dan nilai anggaran lebih daripada $ 200 juta, Hope Diamond terkenal kekal sebagai salah satu barangan Smithsonian yang paling popular dan paling ikonik.
