Apakah yang patut dilakukan Presiden Barack Obama dalam 100 hari pertama pejabatnya? Sekiranya dia menolak penjagaan kesihatan sejagat? Intervensi dalam konflik Israel-Gaza? Laksanakan undang-undang untuk mewujudkan pekerjaan hijau?
Persoalan-persoalan ini akan dibincangkan oleh beberapa debat perguruan tinggi negara di Seri Debat Perasmian yang akan diadakan pada hari Isnin, 19 Januari di Muzium Nasional Sejarah Alam.
Acara ini ditaja oleh Smithsonian National Museum of African American History dan Culture dengan kerjasama Konsortium Perdebatan, sebuah program perintis yang menggabungkan pasukan perdebatan universiti berdaya saing negara dengan Kolej Hitam dan Universiti Bersejarah (HBCUs) yang ingin menghidupkan semula program perdebatan mereka. Filem 2007, The Great Debaters, sebuah akaun fiktif dalam sejarah debat Wiley College 1935 yang berhadapan dengan para juara perdebatan yang memerintah pada masa itu, minat pelajar baru dalam aktiviti tersebut.
Universiti Wake Forest debater Rohit Nath, kiri, seorang pelajar sekolah tinggi undang-undang utama dan tidak lama lagi, telah sibuk membaca pangkalan data seperti Lexis-Nexis dan mengikuti berita sebagai persediaan untuk acara tersebut.
Dia dan rakan sepasukan Marie-Odile Hobeika, seorang ahli falsafah kanan, akan membahaskan Michigan State University. Duo Wake Forest akan berhujah bahawa Obama tidak seharusnya membuat perubahan tenaga dan perubahan iklim pada hari pertama beliau di pejabat.
Empat pasukan lain yang menyertai termasuk University of Mary Washington dan University of Southern California yang akan membahaskan penjagaan kesihatan dan ekonomi, serta dua buah sekolah yang mewakili Kolej Hitam dan Universiti Bersejarah-Fayetteville State University dan Voorhees College- yang akan membahaskan dasar luar .
Bagi Nath, perasaan kegembiraan menimbulkan kebimbangannya. "Ini jelas bukan satu lagi perdebatan untuk saya, " katanya. "Lebih daripada apa-apa, ini adalah perbahasan yang bertujuan untuk meningkatkan kepelbagaian di seluruh komuniti perdebatan umum."
Menurut jurulatihnya, Ross Smith, pengarah Pasukan Perbahasan Wake Forest yang memenangi Kejuaraan Kebangsaan 2008, Siri Perbahasan Perasmian ini bertujuan untuk mengatasi HBCU dalam perdebatan. Smith akan menjadi salah satu daripada beberapa jurulatih yang menyertai bengkel pada hujung minggu sebelum Siri untuk memberi nasihat kepada pelajar dan fakulti HBCU mengenai cara melancarkan program perdebatan di kampus mereka.
Walaupun Obama mungkin tidak dapat hadir, siri ini secara rasmi di kalendar peristiwa Perasmian.
"Ia bagus bagi dia untuk mendengar apa yang kami katakan, " kata Nath. "Untuk bersikap adil, titik perdebatan ini bukanlah untuk kita menyuarakan pendapat kita tetapi untuk berdebat mengenai isu-isu ini. Saya berharap dia mendengar perdebatan dan memutuskan apa yang menang menang berdasarkan argumen yang dibentangkan. "
Jemputan untuk perdebatan itu juga akan membolehkan semua pembahas mengambil bahagian dalam perayaan sulung. "Kami amat berbesar hati untuk berada di DC semasa perasmian kerana ia adalah sesuatu yang lebih besar daripada perdebatan atau apa-apa lagi yang kami terlibat sekarang, " kata Nath.
Sekitar Mall ingin semua debat yang terbaik nasib.
