Pada Khamis ketiga Mac lalu ini, apabila banyak galeri seni di seluruh Manhattan mengadakan bukaan, 75 orang menggerunkan Galeri Melihat di 17th Street Barat, menghirup wain, memakan kue dan kadang-kadang melirik lanskap seperti di confetti di dinding. Alittle selepas jam 7 petang, dua wanita muda yang berpakaian elegan, yang memakai hanya hitam dan yang lain putih semua, dari sarung tangan mereka dan pakaian mereka untuk rambut palsu mereka, muncul dari bilik rehat uniseks dan mengambil tempat mereka di sisi bertentangan papan catur. Mereka merancang untuk bermain dua perlawanan, dengan pantas 25 minit untuk setiap perlawanan. Mereka berjabat tangan, dan wanita dalam rambut palsu putih mula dengan yakin memajukan piring permaidani dua kotak dan menekan pemasa catur di sebelah papan. Orang ramai mengangguk setuju. "Saya tidak akan melepaskan catur, " kata seorang lelaki yang kurang bernasib baik pada usia 60-an yang berkata dalam bisikan pentas, "jika lawan saya kelihatan seperti ini."
Wanita yang berambut hitam adalah Jennifer Shahade, 22, Juara Wanita AS 2002 dan pemain catur wanita kelahiran Amerika yang kuat dalam sejarah. Lawannya adalah Irina Krush, 19 tahun, yang berhijrah ke Amerika Syarikat dari Ukraine pada tahun 1988 sebelum dia berusia 5 tahun, ketika ayahnya mengajarinya permainan, dan pada 14 tahun menjadi Juara Wanita AS yang termuda. Walaupun dua bintang catur berteman-mereka adalah rakan sepasukan di Olimpik Catur 2002, di Bled, Slovenia, dan rakan sekelas di New YorkUniversity-mereka juga pesaing sengit, dan di galeri seni sarung tangan itu hilang.
Shahade bertindak balas terhadap pembukaan ratu putera Krush dengan pertahanan provokatif yang dikenali sebagai Grünfeld, yang disukai oleh juara dunia legendaris 1972, Bobby Fischer, dan pemain nombor satu dunia, Garry Kasparov dari Rusia. Black (Shahade) goads White (Krush) ke dalam meletakkan baja di tengah-tengah papan, biasanya matlamat penting, tetapi angka Hitam yang dia boleh melemahkan pusat White dengan pukulan yang baik dari sayap. Di sini pelan gagal kerana Shahade terlepas pandang fakta bahawa Krush boleh (dan tidak) memenangi pion pusat utama. Kemudian, Krush menyusupkan kedudukan Shahade dengan kesatrianya sebelum melancarkan serangan kawin tegas. Anda dapat merasakan keputusasaan Shahade ketika dia berjuang untuk melindungi raja. Semasa dia merenung kedudukannya, dia bersandar di atas papan, dan kepala wanita hampir menyentuh. Dia membungkukkan mukanya di tangannya-sikap yang ditonjolkannya dengan Kasparov-dan dipenggal begitu keras sehingga jari-jarinya meninggalkan tanda merah pada pipinya. Dia menggeliat di tempat duduknya dan memeluk kakinya dalam but hitamnya. Tiada pertahanan, dan dia meletak jawatan pada langkah ke-42.
"Ini benar-benar menghisap, " katanya kepada saya selepas dia bangkit dari papan. "Semua kawan rapat kamu datang minum arak dan bersenang-senang, sementara kamu kalah di depan mereka." Dua puluh minit kemudian dia telah menyusun dirinya dan duduk untuk permainan kedua. Kali ini dia mempunyai kelebihan untuk bergerak terlebih dahulu. Dia mendahului pua rajanya dua kotak, pembukaan lebih agresif daripada Krush yang bekerja dalam permainan pertama. Shahade perlu menang untuk mendapat skor, dan dia merancang untuk menekan Krush dari permulaan. Krush tidak menghindar dari pertempuran, dan mengarahkan permainan ke dalam apa yang aficionados diiktiraf sebagai barisan kabur dari variasi Richter-Rauzer pertahanan Sicily. Kedua-dua pemain kemudian meletakkan kedudukan raja-raja mereka di sudut-sudut yang berseberangan dan melancarkan serangan ke atas raja-raja masing-masing.
Serangan Krush menjaringkan dua biji, dan dia boleh menang dengan segera dengan mengorbankan roket, tetapi Shahade menetapkan perangkap pada langkah ke-30. Sekiranya Krush salah menjatuhkan kedudukannya dan membuat pilihan yang semulajadi yang menawarkan pertukaran permaisuri, Shahade boleh memenangi seorang ksatria-kelebihan bahan yang menentukan- melalui empat langkah mudah. Pada catur kejohanan klasik, di mana setiap pemain boleh mengambil masa tiga jam untuk permainan, Krush mungkin tidak akan jatuh untuk perangkap sebegitu, tetapi di sini, dengan masa berlalu, mungkin dia akan salah. Pemain catur yang kuat dalam penonton, walaupun dengan wain di dalamnya, tahu apa yang sedang berlaku. "Ini satu-satunya peluang Jennifer, " bisik abangnya, Greg, dua tahun berturut-turut dan pemain bertaraf dunia sendiri. Dia bertukar dengan gugup dari papan, seolah-olah menatapnya mungkin menipis adik perempuannya. Krush jatuh untuk penipuan dan, tidak seperti lawan emosinya, duduk di sana poker menghadapi ketika dia kehilangan kesatria dan, kemudian, permainan.
Ia hampir pukul 10 malam, dan penonton mula melaungkan "tiebreak! tiebreak! "- dengan harapan kedua-dua gladiator serebrum akan bermain permainan blitz yang mati secara tiba-tiba (lima minit sebelah) untuk menentukan pemenang. Tetapi Krush mempunyai penglibatan lewat malam, dan Shahade, yang sudah letih dan terkuras, nampaknya memanggilnya sebagai tali.
"Orang kadang-kadang bertanya kepada saya jika catur menyeronokkan, " Shahade memberitahu saya kemudian. "'Fun' bukan perkataan yang saya gunakan. Sudah tentu saya menikmatinya, atau saya tidak akan bermain. Tetapi catur kejohanan tidak santai. Ia tertekan, walaupun anda menang. Permainan ini memerlukan kepekatan total. Sekiranya fikiran anda mengembara seketika, dengan satu langkah yang buruk anda boleh membuang semua yang anda telah dibina dengan sungguh-sungguh. "
Sehingga abad ke-19, wanita tidak dialu-alukan di kelab catur di Eropah dan Amerika. Pada pertengahan 1880-an, sebuah kelab di Turin, Itali, membenarkan para isteri dan anak perempuan ahli-ahlinya menyertai mereka di papan catur, satu amalan yang dipuji oleh juara dunia masa itu, Wilhelm Steinitz. "Ini adalah seperti yang sepatutnya, " Steinitz menulis, "dan kami berharap contoh ini akan diikuti oleh masyarakat catur lain, adalah jelas bahawa, jika kita melibatkan permaisuri hati kita untuk permaisuri papan kita dan jika kita boleh memohon minat rakan-rakan kami untuk rakan-rakan karib kami, hobi intelektual kami akan mendapat manfaat yang besar dan akan mendapat sokongan universal. "Tetapi perubahan perlahan: apabila wanita bermain di kejohanan antarabangsa untuk pertama kalinya, di London pada tahun 1897, pengulas memberi amaran bahawa mereka "akan datang dengan ketegangan yang hebat mengangkat set catur kayu, yang dipimpin."
Ketika saya bermain catur dalam kejohanan skolastik pada akhir 1960-an dan awal tahun 1970-an, pemain wanita masih jarang, dan para catur catur kutu yang saya sering berkunjung ke Times Square New York City adalah dunia yang jauh dari galeri seni bergaya. Walaupun bermain permainan dengan baik dianggap sebagai kecerdasan, catur mempunyai reputasi sampingan sebagai rekreasi kesilapan sosial. Bobby Fischer adalah seorang wira negara untuk merampas kejohanan dunia dari pesaing-pesaing perang dingin kita, orang-orang Rusia, tetapi dia bukan model bagaimana untuk menjalani kehidupan yang seimbang. Apabila tuan rumah ceramah televisyen bertanya kepadanya apa minatnya selain catur, Fischer terkejut dan menjawab, "Apa lagi yang ada?" Dalam wawancara lain, dia berkata bahawa dia ingin membuat banyak wang supaya dia boleh hidup sebuah rumah yang berbentuk seperti rantai.
Hari ini, tiga dekad kemudian, permainan raja-raja telah melonjak dengan populariti. Penulis Martin Amis, pelukis Stephen Fry, penyihir David Blaine, model Carmen Kass, pelopor Lennox Lewis dan Wladimir Klitschko, pelakon Will Smith, Woody Harrelson, Susan Sarandon dan Greta Scacchi, walaupun Madonna dan Sting, semuanya "tukang kayu." untuk bermain catur, "kata Jennifer Shahade. "Permainan ini akhirnya menumpahkan imejnya sebagai magnet bagi geeks." Shahade sendiri adalah model yang sejuk. Dihiasi di bawah rambut palsu pageboy hitam yang dipakainya di pertandingan galeri mengalir keriting coklat berwarna pirang dan merah. Dia tinggal di loteng di bahagian Williamsburg di Brooklyn, salah satu kawasan paling terkenal di New York City, di mana kafe internet dan restoran nouveau-Thai telah mengalihkan mustard dan kilang-kilang ikat pinggang. Dia juga bermain bola keranjang, hoki udara dan Cik Pacman.
Populariti Chess melangkau jauh dari selebriti. Keahlian dalam Federasi Catur Amerika Syarikat berusia 64 tahun, organisasi yang menentang pertandingan dan pangkat pemain, telah membesarkan rekor tertinggi sebanyak 98, 700. Kolej-kolej seperti University of Maryland, BaltimoreCounty, dan University of Texas di Dallas dan di Brownsville kini menganugerahkan biasiswa catur, dan sekolah-sekolah gred di seluruh negara termasuk kelas catur dalam kurikulum mereka. Di New York City sahaja, 36, 000 kanak-kanak di 160 sekolah rendah dan sekolah rendah sedang mempelajari mata halus permainan dari guru yang dibayar oleh organisasi bukan untung yang dipanggil Chess-in-the-Schools. Ibu bapa di Upper East Side Manhattan telah diketahui membayar $ 200 sejam untuk menyewa tutor catur swasta untuk anak-anak mereka.
Hari ini lebih banyak gadis berbanding sebelum ini mempelajari peraturan catur, tetapi pemain lelaki masih menjadi norma di peringkat tertinggi. Daripada kira-kira 1, 200 anggota Persekutuan Catur Amerika Syarikat yang kini menduduki peringkat sebagai tuan negara atau lebih tinggi, hanya 14, termasuk Shahade dan Krush, adalah wanita. Pada litar catur antarabangsa, pemain wanita berpangkat tinggi juga jarang berlaku; daripada 100 pemain terbaik di dunia, hanya seorang wanita: 27-year-old Judit Polgar dari Hungary, yang menduduki tempat ke-10.
Walaupun dunia catur kejohanan tidak lagi menjadi kelab lelaki eksklusif, terdapat halangan bagi wanita. Untuk satu, juara dunia tidak selalu meletakkan tikar selamat datang. Bobby Fischer memecat pemain wanita sebagai "lemah, " dan Garry Kasparov, dalam temu ramah baru-baru ini di London Times, mengatakan bahawa wanita umumnya tidak mampu cemerlang dalam permainan. "[Chess adalah] campuran sukan, peperangan psikologi, sains dan seni, " katanya. "Apabila anda melihat semua komponen ini, lelaki menguasai. Setiap catur tunggal adalah kepunyaan penguasaan lelaki. "
Tetapi Kasparov bangga kerana menjadi provokatif. "Anda perlu ketawa, " kata Shahade. "Anda tidak tahu sama ada dia benar-benar percaya apa yang dikatakannya, atau melakukan perkara yang biasa untuk cuba mendapatkan orang ramai tersilap. Dan dalam erti kata, siapa yang peduli? Apa yang saya tahu ialah dunia catur telah menerima dan menggalakkan saya. Saya tidak pernah mengalami apa-apa jenis diskriminasi atau sekatan jalan kerana saya seorang wanita. "
Irina Krush merasakan cara yang sama. "Jika apa-apa, menjadi seorang wanita adalah kelebihan, " katanya kepada saya. "Anda mendapat lebih banyak undangan untuk pertandingan eksklusif kerana anda dianggap sesuatu yang baru. Pemain lelaki kadang-kadang mendakwa bahawa saya juga mempunyai kelebihan kerana mereka terganggu dengan pandangan saya. Saya tidak membeli itu, walaupun. Apabila pemain catur kalah, mereka selalu membuat alasan. "
"Jika anda menemui seseorang yang menarik, " kata Shahade, "anda tidak bermain lebih buruk. Anda menggeletar dan cuba bermain lebih baik kerana anda mahu menarik perhatian mereka dengan kecemerlangan anda. "
Halangan utama kepada lebih ramai wanita yang bermain catur kejohanan seolah-olah menjadi kebudayaan. "Jika anda akan menjadi sangat baik pada catur, " Shahade memberitahu saya, "anda harus mencurahkan diri ke dalamnya. Dalam masyarakat kita, kita menganggapnya pelik jika seorang budak lelaki terobsesi dengan catur, jika dia menghabiskan sebahagian besar waktu bangunnya bermain dan belajar permainan. Sekarang jika seorang gadis berbuat demikian, ia bukan hanya pelik, ia tidak dapat diterima. Wanita biasanya tidak digalakkan untuk mengejar catur dan aktiviti intelektual lain yang memerlukan pengabdian memakan masa. Saya bernasib baik kerana mempunyai seorang ibu yang berjaya dalam bidang kimia tradisional lelaki. Beliau adalah seorang profesor kimia di DrexelUniversity dan pemain permainan yang gemar-blackjack, poker, catur. Terdapat tempoh dalam hidup saya apabila catur merupakan perkara yang paling penting kepada saya. Bukannya saya melakukan catur sepanjang hari-saya mengambil masa untuk bersama teman-temanku atau untuk bersenam-tetapi saya membenarkan masa dengan kawan-kawan saya dan latihan itu bagus untuk catur saya. Hari ini hidup saya agak seimbang. Saya mengagumi Antoaneta Stefanova. Beliau adalah seorang majikan besar Bulgaria yang hanya beberapa tahun lebih tua daripada saya. Dia pemain nombor dua wanita di dunia. Beliau berdedikasi untuk permainan tetapi juga mempunyai kehidupan aktif dari papan. Dia suka berpesta dan keluar pada waktu malam antara pusingan pada kejohanan. "
Pada petang hari Ahad awal Januari lalu, saya menyertai Shahade di pejabat Chess-in-the-Schools untuk program yang dipanggil GirlsAcademy. Sekali sebulan, beberapa dozen gadis berusia antara 9 hingga 13 tahun berkumpul di seluruh New York City selama enam jam arahan intensif dari Shahade dan Krush. Kedua-dua juara tahu bahawa mereka adalah model peranan untuk gadis-gadis yang bermimpi mencapai eselon tinggi catur. Shahade membelanjakan beberapa jam pertama menunjukkan kelas bergerak dari permainan yang terkenal bahawa wanita yang kuat bermain antara satu sama lain atau, lebih baik lagi, di mana mereka mengalahkan datuk lelaki; Tuduhannya kepada pelajar adalah "Bermain seperti kanak-kanak perempuan!" Dia sangat menyukai permainan Judit Polgar. Gaya tajam, tanpa bawa orang-orang Hungaria telah mendakwa skandal lelaki terkemuka di dunia, termasuk, pada bulan September lalu, balas dendam Garry Kasparov yang manis memandangkan Kasparov pernah menggambarkan Polgar sebagai "boneka sarkas". "Saya suka dia tanpa kompromi pendekatan, "kata Shahade. "Apabila anda menganggap kedudukan itu steril, dia akan membangkitkan komplikasi dengan mengorbankan sekeping dan melancarkan serangan yang meletup. Ia hebat. "
Shahade nikmat berani, taktikal bermain sendiri. Dia dibesarkan di Philadelphia, di mana dia belajar catur pada usia 6 tahun dari ayahnya, Michael, juara empat kali Pennsylvania. Dia juga diilhamkan oleh abangnya, Greg, yang menjadi tuan kebangsaan ketika berusia 14 tahun dan enam tahun kemudian memperoleh persahabatan Samford yang berprestij untuk pemain catur negara yang paling menjanjikan di bawah 25 tahun. Kejutan besar Jennifer pada tahun 1996 dengan apa yang disebut Insanity Kejohanan di Kelab Marshall Chess yang dihormati di Greenwich Village Manhattan. "Ia satu peristiwa gila, " katanya. "Anda bermain, saya fikir, sembilan perlawanan. Anda bermain sepanjang malam dengan pusingan bermula pada masa-masa ganjil seperti 2:11 pagi dan 4:23 pagi saya akan bertukar menjadi 16 dan saya berjaya menyatukannya dan melakukannya dengan baik tanpa tidur. "Dia datang pertama dan menyertai ayahnya dan abang sebagai tuan nasional yang disahkan.
Ketiganya, Jennifer adalah pemain yang paling agresif, sesuatu yang anda tidak akan menebak dari suara lembutnya dan cara ballet dia membawa dirinya ketika dia tidak bergegas ke atas papan catur. "Sebagai perbandingan, saya bermain seperti kekecohan sebenar, " kata ayahnya kemudian. "Gaya saya lebih berpengaruh, mengumpul kelebihan kecil sehingga saya menang dalam perlawanan akhir. Dia pergi ke jugular dengan serta-merta dan mencapai kedudukan yang sangat rumit, mereka memberi saya sakit kepala untuk melihat. Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya. Malah Greg, yang bermain lebih tajam daripada saya, tidak mengambil jenis risiko yang dilakukan Jen. "
Pagi itu di GirlsAcademy, Shahade berkongsi dengan muridnya salah satu kekecewaannya sendiri di papan catur. Ini adalah perlawanan dari pusingan terakhir Olimpik tahun lalu di Bled, di mana pasukan daripada 89 negara bertanding di bahagian wanita, dan Amerika Syarikat berada dalam pertandingan pingat sehingga pusingan akhir. "Anda boleh belajar banyak daripada kerugian anda, " katanya kepada pelajar. Dia mendirikan kedudukan utama dari perlawanannya dengan Inna Gaponenko dari Ukraine dan menjelaskan apa yang salah. "Saya mempunyai pilihan dua cara untuk menangkap. Saya boleh ambil dengan pajak gadai atau rook. Sekiranya saya mengambil rok, ia akan menghasilkan cabutan. Saya mengambil bidak dan cepat hilang. Mengambil dengan pajak gadai adalah salah faham radikal. Mengapa saya melakukannya? Mungkin ada sebab psikologi. Terdahulu, saya fikir saya lebih baik dalam permainan, jadi saya tidak mahu menyelesaikan cabaran dan mengakui bahawa saya tidak dapat menekan kelebihan saya.
"Saya juga belajar dari Bled bahawa saya tidak mempunyai stamina yang mencukupi, " katanya kepada para pelajar, pengakuan ingin tahu dari seorang wanita yang membuatnya menjadi tanda dalam Kejohanan Insanity. "Saya memenangi lima daripada enam perlawanan pertama saya, tetapi, sayangnya, saya mengalami kejatuhan besar sehingga saya berakhir dengan enam kemenangan dan lima kerugian. Saya digunakan untuk pertandingan akhir pekan Amerika di mana empat atau lima pusingan dijejaki dua atau tiga hari. Olimpik berlangsung selama dua minggu. Saya boleh bermain catur 12 jam sehari untuk hujung minggu di adrenalin semata-mata dan kemudian jatuh, tetapi saya tidak boleh duduk di papan dengan tumpuan puncak untuk hari pada satu masa. "Dia memberitahu saya kemudian bahawa dia sedang berjalan, mengangkat berat dan menembak bakul untuk membina stamina beliau. Kebanyakan pemain teratas di dunia mempunyai rutin senaman yang berat untuk mengimbangi permainan catur mereka yang tidak aktif. Bobby Fischer berjalan berjaga lama sebelum ia bergaya untuk berbuat demikian, dan Garry Kasparov memompa besi, berenang dan baris sebagai sebahagian daripada latihan caturnya.
Menjelang akhir petang, para pelajar Shahade dan Krush berkumpul untuk arahan bersama. Krush telah mendirikan kedudukan di papan demonstrasi yang besar di hadapan bilik. Dia bertanya kepada gadis-gadis itu untuk belajar dan kemudian memasangkan dan memainkan kedudukannya, dengan jam catur berdetik seolah-olah ini adalah kejohanan. Kemudian gadis-gadis itu akan membandingkan gerakan mereka dengan orang-orang titans catur yang telah memainkan permainan asal. Shahade melirik ke papan demonstrasi dan, dengan rasa marah, berkata, "Kedudukan itu tidak pernah dicapai oleh seorang wanita!"
Posisi yang dipilih Krush menunjukkan papan selepas gerakan ke-16 dari 1895 permainan terkenal antara Wilhelm Steinitz dan tuan Jerman bernama Curt von Bardeleben. Pada langkah ke-17 Putih yang mana gadis-gadis itu diminta untuk mencari- Steinitz dengan berani mengorbankan piring permaisurinya supaya laluan akan dibersihkan untuk kesatria untuk menyertai dalam memburu raja Hitam. Lapan langkah kemudian, von Bardeleben begitu jijik dengan kedudukan raja terdedahnya bahawa dia hanya hilang dari Hastings, England, dewan pertandingan dan tidak pernah kembali. Steinitz kemudian mengagumi penonton yang berkumpul dengan kelanjutan yang elegan di mana dia memaksa rakan sekelas dalam sepuluh langkah.
Apabila Krush menunjukkan kelas permainan sebenar, gadis-gadis itu kagum dengan kedalaman dan kecantikan serangan kawin Steinitz. Apa yang Krush tidak memberitahu pelajar adalah nasib kedua-dua lelaki itu. Steinitz akhirnya marah, mendakwa bahawa dia telah bermain catur dengan Tuhan melalui talian telefon yang tidak dapat dilihat dan memukulnya. Dan von Bardeleben, pada tahun 1924, melompat ke kematiannya dari tingkap. Pertahanan diri sendiri dicontohi oleh pemain catur fiksyen yang paling terkenal, Luzhin, dalam novel The Defense of Vladimir Nabokov.
Catur itu mempunyai sejarah yang panjang bersekutu dengan obsesi dan sifat eksentrik bukanlah sebahagian daripada kurikulum Chess-in-the-Schools. Ketika seorang pelajar di salah satu kelas lain Shahade bertanya kepadanya apa saja yang menjadi Bobby Fischer, dia menjawab, "Tidak peduli! Mari kita menghargai permainannya! "(Seorang pelarian dari keadilan Amerika kerana dia melanggar sanksi ekonomi terhadap bekas Yugoslavia dengan memainkan kejohanan 1992 di sana, Fischer dilaporkan tinggal di Jepun. Dia mengecam keganasan 11 September dan menyiarkan radio talk tentang" konspirasi Yahudi dunia. ")
Semasa rehat di GirlsAcademy, Shahade mengetepikan sisa-sisa salad besar yang dibuang. Dia tidak makan tomato yang dikeringkan matahari, yang tersebar di atas mangkuk. Krush melihat keladak salad, dan Shahade menawarkannya kepadanya. "Kenapa awak tidak makan tomato?" Tanya Krush. "Adakah anda cuba meracun saya?"
"Anda tidak pernah tahu, " Shahade menjawab dengan teliti.
"Ia akan menjadi helah yang baik, " kata Krush. "Saya tertanya-tanya jika sesiapa pernah mencubanya - menjadikan lawan mereka sakit sebelum perlawanan penting."
Kemudian pada minggu itu, Shahade dan Krush menyertai 56 pemain catur lain di Seattle untuk Kejohanan Catur AS 2003. Shahade adalah juara wanita mempertahankan diri, dan Krush menginginkan pukulan pada gelaran yang pernah diperolehnya sebelum ini, pada tahun 1998. Ketika Shahade memenangi pada tahun 2002, ia adalah kali pertama wanita dan lelaki telah bermain bersama dalam kejohanan kebangsaan 157 tahun . Tiada pemain wanita yang pernah layak masuk ke dalam kejuaraan, dan pada tahun 1937 satu bahagian wanita yang berasingan dicipta, di mana pemain wanita bersaing di antara mereka untuk gelaran Juara Wanita AS. Pada tahun 2002, bahagian wanita dibubarkan, walaupun tajuk itu kekal. Shahade, yang tidak menghadapi sebarang wanita dalam kejohanan itu, bagaimanapun menjadi Juara Wanita AS dengan mencapai skor tertinggi semua wanita. Pada mesyuarat pemain sebelum kejohanan 2002, beberapa lelaki mengadu bahawa penyertaan wanita akan menurunkan kualiti permainan, tetapi Shahade membuktikan mereka salah. Dalam pusingan pertama, dia melupuskan Gennady Sagalchik, seorang guru besar yang berpusat di Brooklyn yang sangat bersemangat untuk membantah kemasukan wanita.
"Saya gembira dapat mengalahkan Sagalchik, tetapi bukan kerana dia menjadi seksis, " kata Shahade kemudian. "Saya tidak fikir dia. Saya tidak fikir dia bercakap tentang saya-saya tahu saya akan memberi lelaki itu satu pertarungan, dan dia mungkin tahu juga-tetapi tentang beberapa pemain wanita yang berpangkat rendah. Saya gembira untuk mengalahkannya kerana saya mempunyai corak untuk mencapai kedudukan yang baik terhadap nenek moyang, mendapat gelisah, dan membuat langkah yang tidak tepat untuk membiarkan mereka terlepas. "
Malah Shahade tidak sepenuhnya yakin bahawa mempunyai kejuaraan coed adalah kepentingan terbaik catur wanita. Walaupun wanita berpangkat tinggi cukup kuat untuk memberi lelaki itu perjuangan yang baik, atau mengalahkan mereka, wanita yang berpangkat rendah rendah lebih lemah daripada lelaki yang paling lemah. "Adakah baik untuk keyakinan seorang wanita dan kerjaya catur jika dia mempunyai keputusan yang mengerikan dalam Kejuaraan AS?" Tanya Shahade. "Mungkin lebih baik baginya bermain dalam acara semua wanita? Tetapi saya juga boleh membantah sebaliknya - bahawa ia memotivasi untuk bermain dalam kejohanan dengan pemain terbaik negara, dan wanita akan menjadi lebih baik hasilnya. "
Kejohanan 2003 lebih sukar baginya. Selepas permulaan perlahan dan kemenangan ketujuh, dia mendapati dirinya terikat untuk pertama di kalangan wanita dan, dengan itu, berada dalam kedudukan yang baik untuk mengekalkan gelarannya. Saudaranya juga bersaing dalam kejohanan itu-kali pertama sejak tahun 1969 yang adik-beradik telah bermain dalam persaingan pada masa yang sama-dan dia juga mempunyai kemenangan penting dalam pusingan ketujuh.
Semasa kejohanan, kedua-dua Shahades bersedia untuk lawan mereka dengan cara yang berbeza. Setiap petang pada kira-kira 10, mereka mengetahui siapa mereka akan menghadapi petang akan datang dan sama ada mereka akan mempunyai putih atau hitam. Sebelum tidur, Jennifer akan menghidupkan PC komputer riba dan mencari melalui pangkalan data lebih daripada dua juta permainan catur untuk mereka yang dimainkan oleh lawannya. Dia akan mengimbas permainan yang relevan dan membuat keputusan segera mengenai apa urutan gerakan pembukaan yang dia fikir akan memberikan musuhnya masalah yang paling. Tetapi dia akan menyelamatkan sebahagian besar kajiannya pagi. "Saya boleh tidur lebih baik, " katanya kepada saya, "selepas saya memilih pembukaan itu. Jika tidak, saya akan melambung dan bertukar dan memikirkannya pada waktu malam. "
Pendekatan Greg kurang disiplin. Dia secara rutin tidur pada pukul empat pagi dan meningkat hanya beberapa minit sebelum pusingan 1:30 petang. Beliau juga memiliki PC dengan dua juta permainan catur yang disimpan di dalamnya, tetapi pangkalan datanya nampaknya kurang digunakan daripada kakaknya. Beliau menggunakan komputer riba untuk bermain kung-fu catur-permainan aksi Internet di mana beberapa pemain catur tergesa-gesa ke hadapan secepat anda dapat memindahkan mereka-di mana dia adalah pemain nombor satu dunia. Dia juga sibuk dengan Sony PlayStation, sebuah acara TV "The Simpsons" pada DVD, dan Dance Dance Revolution Pad (tarian elektronik), yang semuanya telah dibawa dari New York. Saya berlaku untuk menduduki bilik hotel di sebelahnya, dan pada malam sebelum pusingan akhir, ketika dia dapat bersiap sedia untuk salah seorang penentangnya yang paling berat-Hikaru Nakamura yang berusia 15 tahun, yang sebulan kemudian akan mematahkan Bobby Fischer 1958 rekod sebagai grandmaster Amerika termuda-saya bangun pukul 4 pagi dengan suara suara Bart Simpson dan Greg ketawa dengan kuat.
"Bagaimana persiapan Nakamura?" Saya menjerit melalui dinding.
"Tidak baik, " kata Greg. "Saya belum mula lagi."
Selepas sepuluh hari dan sembilan pusingan catur klasik, di mana beberapa permainan bertahan lebih daripada lima jam, kejohanan utama telah berakhir. Greg Shahade, yang kalah kepada Nakamura, berakhir dengan skor yang sama. Alexander Shabalov, seorang guru besar kelahiran Riga berusia 35 tahun dari Pittsburgh, adalah Juara Catur AS yang baru, dan Jennifer Shahade dan Krush mendapati diri mereka diikat dengan wanita ketiga, Latvian émigré Anna Hahn, untuk gelaran wanita. Keesokan harinya, ketiga-tiga mereka bermain perlawanan catur laju (15 minit bagi setiap perlawanan) untuk menentukan pemenang. "Saya berlepas dari gaya penyediaan biasa saya yang lebih teratur dan cuba mempelajari setiap pembukaan di bawah matahari, " kata Shahade. "Saya tahu ia adalah satu perkara yang gila dan bodoh yang perlu dilakukan-anda tidak boleh menguasai pelbagai baris pembukaan pada satu malam-tetapi saya tidak dapat membantu diri saya sendiri. Saya mahu bersedia untuk apa-apa yang mereka boleh mainkan, dan kemudian sepanjang malam saya bermimpi tentang kemungkinan. "Shahade tiba di papan yang saraf dan letih, dan kehilangan pertemuan dengan Krush. Hahn, 27, yang menduduki tangga ke peringkat kebangsaan membuatnya menjadi mangsa, berjaya mengalahkan kedua-dua mereka dan berjalan dengan $ 12, 500 dan gelaran. "Anna adalah salah seorang kawan saya, " kata Shahade, "tetapi kehilangan mainan itu bukanlah salah satu detik paling bahagia saya."
Shahade telah lulus dari NYU hanya sebulan sebelum kejuaraan, dan di Seattle dia berada dalam suasana reflektif tentang apa yang akan dilakukannya sepanjang hayatnya. "Saya mengambil jurusan sastera perbandingan, " katanya kepada saya. "Ia melambungkan, " dia bergurau, "sama ada kesusasteraan atau catur komparatif akan lebih berguna dalam membayar sewa. Saya bergelut sekarang dengan berapa banyak yang saya mahu menjadikan permainan menjadi fokus hidup saya. Saya suka catur, tetapi ia adalah ketinggian dekaden. Kedudukan yang anda jangkau dalam permainan yang dimainkan yang indah, tetapi keindahan tidak dapat diakses oleh mereka yang tidak menguasai permainan. Terdapat banyak alasan yang baik untuk mengajar anak-anak catur-ia membantu mereka belajar untuk menumpukan perhatian, untuk berfikir ke depan, untuk melihat bahawa tindakan mereka mempunyai akibat, untuk mengatasi kekalahan, dan menjadi pemurah dalam kemenangan-tetapi permainan itu sendiri tidak mempunyai banyak tujuan sosial. Anda boleh faham jika seseorang membelanjakan 16 jam sehari untuk mengubati penyakit atau menulis novel, tetapi untuk bermain catur yang lebih baik? "Shahade juga kekal bersama mengenai permainan dari perspektif feminis:" Catur adalah patriarkal-saya terdengar seperti pelajar kolej-ia adalah permainan perang, permainan sifar yang memberi penghargaan kepada kekejaman, bukan kerjasama. "Namun dia tertarik dengan kehebatannya, dan sebagai wanita karismatik dalam usaha lelaki yang besar, dia sudah cukup sesuatu yang baru untuk dia dapat membuat hidup yang baik dari permainan dengan memberikan pelajaran, pameran dan ucapan motivasi; dengan menerbitkan buku dan video pengajaran; dan dengan mengesahkan komputer bermain catur.
Shahade juga menyukai seni-fotografi, lukisan, penulisan dan harapan untuk menjalinkan kerjaya yang melayan mereka dengan catur. Dia mempunyai kontrak untuk menulis buku mengenai wanita di catur, dan dia telah membuat satu siri potret fotografi berkemah yang bermain dengan idea bahawa seorang wanita boleh menjadi dewi seks dan seorang intelektual. Dalam gambar-gambar ini, Shahade telah membuat dirinya kelihatan seperti seorang pengecut Marilyn Monroe. Dia memakai rambut palsu merah jambu, sarung tangan merah jambu dan pakaian merah jambu yang licin. Dia kelihatan bersedia untuk parti, tetapi pemeriksaan mendatar mendedahkan dia sedang membaca buku dengan penutup merah jambu yang dipanggil Rahsia Taktik Catur . Ia adalah teks klasik Rusia yang serius walaupun oleh piawai catur kesusasteraan catur.
