Arnold Rubin, seorang penyelidik legenda Seni Afrika di UCLA, menghabiskan beberapa dekad melakukan kerja lapangan di wilayah Benue River Nigeria. Semasa dia menemui pelbagai hebat dan keindahan seni Benue tradisional, dia bermimpi mewujudkan pameran yang komprehensif untuk menyatukan karya-karya yang telah melayang di seluruh dunia ke pelbagai pengumpul. Apabila dia meninggal pada tahun 1988, anak lelakinya, Marla C. Berns, memutuskan untuk mengambil mantel itu.
Kandungan Terkait
- Manusia yang Menuntut Fotografi dari Genggaman Kolonialisme
Membuka minggu ini di Muzium Seni Afrika, "Central Nigeria Unmasked: Seni Lembah Sungai Benue" adalah rancangan Rubin yang lama dibayangkan. "Kami benar-benar melihat jauh dan mencari objek yang dapat menceritakan kisah sejarah Nigeria tengah, " kata Berns, yang mengetuai lawatan pratonton minggu ini. Sebagai pengarah Muzium Fowler UCLA, Berns berperanan dalam menganjurkan dan mengendalikan pameran kerjasama antara muzium. Dengan ukiran, topeng, patung dan artifak ritualistik lainnya, mewakili 25 komuniti yang berlainan di sepanjang Benue River-on pinjaman daripada 47 koleksi peribadi dan awam yang berbeza-pertunjukan itu tidak kurang dari satu kursus kaji selidik dalam seni Nigeria.
Sungai Benue adalah laluan penting bagi pengangkutan dan aliran budaya melalui Nigeria. "Kami memutuskan untuk menggunakan geografi sebagai prinsip penganjuran utama, " kata Berns. "Ia seolah-olah anda mengikuti cara-cara di mana orang Eropah menemui sungai, yang menentang alirannya." Para penemu sejarah bertemu dengan kawasan Lower, Middle, Upper Benue di sungai, di galeri yang dipenuhi dengan kerja-kerja yang berbeza di antara kawasan-kawasan tetapi juga mencontohi pengaruh-pengaruh dikongsi antara kumpulan orang yang tinggal di seluruh lembah.
Tokoh ibu Jukun, yang digunakan dalam upacara kesuburan (Photo courtesy of African Art Museum) Kerja-kerja ini pada masa yang sama menakjubkan dan mengerikan dengan beberapa menggambarkan campuran manusia yang tidak dijangka dengan ciri-ciri haiwan. Tetapi apa yang menjadikan mereka sangat menarik ialah cara reka bentuk mereka yang mencerminkan ritual kehidupan di sepanjang Lembah Benue. Satu topeng gajah yang besar di pusat pameran, yang memerlukan empat kakitangan untuk mengangkatnya ke dalam galeri, lazimnya digunakan untuk menunjukkan kuasa. "Gajah adalah metafora bagi ketua, ketua adalah orang yang paling berkuasa dalam masyarakat, kerana gajah adalah haiwan yang paling berkuasa di hutan, " kata Berns. "Penyamak dilakukan pada pelbagai kesempatan untuk meraikan kuasa ketua sendiri."
Contoh lain dari budaya tradisional termasuk perwakilan kayu binatang yang berjaya diburu dan yang digunakan untuk mencegah semangat hewan dari mencari balas dendam. Wain logam yang menyerupai yang menyerupai kedua-dua laluan kilat petir di langit dan ular ular sebelum ribut menghampiri digunakan untuk membawanya hujan untuk tanaman.
Dari Benue Upper terdapat beberapa saluran penyembuhan seramik, yang mungkin dibuat oleh orang-orang Chamba. "Mereka akan mengatakan satu tuntutan dalam usaha untuk menarik penyakit daripada anda, ke tanah liat, " kata Berns. "Sepotong tanah liat lembut itu kemudiannya dimasukkan ke dalam sebuah kapal, yang dipecat, dan penyakit itu dianggap bergerak dari orang itu ke dalam periuk." Setiap reka bentuk kapal itu sedikit berbeza, mendedahkan penyembuh gejala yang ingin sembuh. "Periuk ini, dengan bentuknya yang panjang, digunakan untuk menyembuhkan muntah, dalam semacam emulasi isyarat tubuh yang terlibat."
Tersebar di seluruh pameran adalah skrin video, menunjukkan banyak ritual ini dalam tindakan dengan objek yang sama dengan yang dipamerkan. Acara ini memberi tumpuan kepada kerja-kerja yang dibuat antara abad ke-19 dan akhir abad ke-20. Sesetengah adat istiadat telah ditinggalkan, tetapi banyak yang lain telah disesuaikan untuk memenuhi konteks sosial moden masyarakat ini.
"Kami menghasilkan video ini kerana sangat penting bagi kami bahawa orang berpeluang untuk melihat bahagian Nigeria ini, untuk melihat orang yang tinggal di sana, untuk memahami bahawa kita tidak berurusan dengan sejarah yang mendalam tetapi dari sejarah baru-baru ini, " kata Berns.
Karya-karya ini bukan hanya mencerminkan sejarah budaya yang kaya-mereka juga memberikan maklumat yang penting tentang tradisi yang dinamis berkembang pada hari ini. "Kesenian ini mengekalkan kaitannya, sebahagian besarnya kerana ramai telah berubah menjadi bentuk hiburan dan identiti budaya, " kata Berns. "Mereka adalah tradisi berterusan, hidup dan bernafas."
"Central Nigeria Unmasked: Arts of the River Lembah Benue" akan dipamerkan di Muzium Seni Afrika hingga 4 Mac 2012
