Sebagai ahli herpetolog Ted Papenfuss dan Bob Macey bulatan gurun pasir di mana mereka telah menjerit kadal, mereka ditonton dengan tekun oleh seorang lelaki di hewning hijau tentera senapang mesin. Para saintis adalah sebahagian daripada pasukan pertama ahli biologi Amerika yang disahkan melakukan penyelidikan di Iran dalam dua dekad. Semasa ekspedisi selama enam minggu di padang pasir tenggara Iran, saintis dikawal di bawah keselamatan yang sangat ketat dan kadang-kadang menjalankan kajian mereka di sekitar penculik penyeludupan dadah atau sempadan Afghanistan yang pecah. Mengenai pasukan Amerika adalah seorang wanita muda yang harus mematuhi kod berpakaian Muslim yang menyembunyikan pakaian, tanpa menghiraukan panas yang menindas atau kekangan yang ditimbulkan oleh pakaian dalam pengumpulan lapangan.
Walaupun begitu, rakyat Amerika, dari Muzium Vertebrata Zoologi di University of California di Berkeley, dan Universiti Washington di St. Louis, bekerja dengan baik bersama saintis dan pelajar Iran, bertukar maklumat dan mengumpul pelbagai spesimen, termasuk labah-labah matahari, tokek dan tikus.
Perjalanan ke rombongan saintis dan keselamatan yang besar, serta pembantu untuk menguruskan makanan dan tempat tinggal, menjadikannya sukar untuk bertemu rakyat Iran biasa, tetapi apabila pertemuan seperti itu berlaku, penulis kami, yang ahli entomologi dalam perjalanan itu, melaporkan bahawa orang Amerika dipenuhi dengan kebaikan dan rasa ingin tahu yang terbuka tentang Amerika Syarikat.
