Ahli-ahli arkeologi yang menggali di Sainte-Colombe, sebuah pinggir bandar Perancis berhampiran bandar Vienne, telah menemui kawasan kejiranan Roman yang dipelihara dengan baik yang mereka panggil "Little Pompeii, " laporan Agence France-Presse.
Menurut AFP, para ahli arkeologi memulakan penggalian di tapak pada bulan April sebelum pembinaan kompleks perumahan. Apa yang mereka ketahui adalah kejiranan 75, 000 kaki persegi yang bermula dari abad ke-1 Masihi, yang mereka percaya telah didiami selama sekurang-kurangnya 300 tahun. Kawasan ini nampaknya telah ditinggalkan selepas kebakaran bencana, dengan keluarga meninggalkan banyak barang-barang mereka di belakang.
"Kami tidak bernasib baik. Ini tidak diragukan lagi merupakan penggalian yang paling luar biasa di laman Rom dalam 40 atau 50 tahun, "Benjamin Clement, firma Archeodunum dan pemimpin penggalian, memberitahu AFP.
Anne-Sophie Bolon dan Sewell Chan di The New York Times melaporkan bahawa ahli arkeologi percaya kejiranan itu dibina di sekitar dataran pasaran Rom terbesar di Perancis. Setakat ini, mereka telah menemui kedai yang didedikasikan untuk pengeluaran makanan, kerja logam dan gudang yang penuh dengan kendi wain. Dua buah rumah juga didapati di kalangan abu api. Salah satunya dipercayai dimiliki oleh seorang pedagang kaya yang menyediakan vila dengan jubin marmer, taman-taman yang rimbun dan sistem bekalan air.
Bersebelahan dengan alun-alun, ahli arkeologi menemui sebuah bangunan yang dipercayai menjadi sekolah falsafah. Laman ini juga termasuk kuil di mana penyelidik menemui pingat gangsa yang dibuat pada tahun 191.
Clement memberitahu Bolon dan Chan bahawa kejiranan itu diserang api dua kali, sekali pada permulaan abad kedua dan kemudian pada pertengahan yang ketiga. Api-api, ternyata, adalah apa yang dipelihara struktur, memodifikasi balok kayu dan membakar bata di antara mereka. Api juga mengoksidakan objek besi seperti engsel, kepala kapak dan pintu, yang biasanya berkarat dari masa ke masa.
AFP melaporkan bahawa mosaik diasingkan untuk pembersihan dan dalam tempoh tiga tahun diharapkan dapat dilihat di muzium Gallo-Roman peradaban Vienne. Penggali itu dijadualkan disimpulkan pada bulan September, tetapi kerana kepentingan penemuan, para penyelidik kini sampai akhir tahun untuk memeriksa tapak.
Kawasan Vienne telah lama menjadi kawasan panas arkeologi. Menurut Livius.org, bandar ini diasaskan ketika Rom menaklukkan suku Gallo Allobroges pada 120 SM dan menempatkan mereka di lokasi tersebut. Selepas setengah abad pemberontakan dan pembantaian, kerajaan Augustus membenarkan Vienne status kolonia dan penduduknya kewarganegaraan. Ia menjadi modal serantau dan budaya dan teater Romnya, kuil untuk Augustus dan Livia dan obelisk dari arenanya masih menjadi tarikan pelancong hari ini.
