Artikel ini adalah dari Majalah Hakai, penerbitan dalam talian mengenai sains dan masyarakat dalam ekosistem pantai. Baca lebih banyak cerita seperti ini di hakaimagazine.com.
Apabila saya turun ke perairan gelap, lampu suluh biru saya mendedahkan paparan warna neon yang menakjubkan dari beberapa karang dan makhluk laut di bawah. Biasanya sukar untuk mengesan dengan mata kasar, rahsia ini, menunjukkan lampu berwarna-warni sebagai terang seperti disko '80an dalam rasuk lampu saya.
Pendarfluor di karang berlaku kerana cahaya biru panjang gelombang diserap oleh protein khas di tisu dan dihidupkan semula sebagai hijau panjang, merah, oren dan kuning. Sementara lautan secara semulajadi menyaring cahaya, meninggalkan dunia bawah laut yang kebanyakannya di bawah biru di bawah 15 meter atau lebih, penambahan cahaya biru pekat dari senter dan flashgun yang dipasang pada pelantar kamera saya merangsang tindak balas yang paling kuat dari protein fluorescing. Penapis kuning pada lensa saya dan topeng menyelam menghalang cahaya biru merangsang, membolehkan saya melihat dan menangkap sepenuhnya tontonan psychedelic.
Saya telah mengambil gambar pendarfluor laut selama lebih 25 tahun, menangkapnya dari Laut Merah ke Filipina. Saya sentiasa bekerja pada waktu malam, apabila pendarfluor paling jelas menentang latar belakang gelap.
Pendarfluor laut pernah dipecat sebagai fenomena tanpa fungsi biologi, tetapi saintis di seluruh dunia secara beransur-ansur mendedahkan peranan rumitnya. Jauh dari biologi yang tidak relevan, protein mungkin kritikal untuk kesihatan ekosistem terumbu dan keupayaannya untuk bertindak balas kepada tekanan.
Foto atau protein fluoresen yang bertanggungjawab untuk pendarfluor, juga dikenali sebagai pigmen, adalah molekul serba boleh. Di cetek, di mana sinar matahari sengit, protein bertindak sebagai jenis sunblock untuk terumbu karang, mengurangkan tekanan cahaya.
Di dalam perairan yang lebih gelap, protein ini dalam beberapa jenis karang berfungsi untuk meningkatkan cahaya. Semua batu karang hidup dalam simbiosis dengan alga yang memberikan tenaga kepada tuan rumah mereka melalui fotosintesis. Protein membantu memanfaatkan dan menyalurkan cahaya yang tersedia, memastikan bahawa walaupun alga jauh di dalam sel karang dapat mengaksesnya.
Kebanyakan 83 spesies rahsia yang ahli biologi marin Maarten De Brauwer dan pasukannya mendokumenkan fluorescing adalah pemangsa, termasuk scorpionfish yang ditumbuk, yang memburu ikan dan krustasea yang lebih kecil. Ini khusus ditemui di Laut Merah Mesir. (Louise Murray) Jumlah protein pendarfluor yang menghasilkan karang ditentukan oleh genetiknya dan betapa kuatnya gen tersebut dinyatakan. "Terdapat banyak variasi dalam pengeluaran pigmen di antara individu-individu dari spesies yang sama, " jelas Jörg Wiedenmann, ketua Makmal Terumbu Karang di University of Southampton di United Kingdom. "Satu mungkin fluoresce kuat manakala yang lain menghasilkan sedikit atau tiada warna." Coral dengan biofluorescence dramatik mungkin tumbuh lebih perlahan daripada jiran kurang berwarna di bawah keadaan normal, kerana ia menghabiskan lebih banyak tenaga yang menghasilkan protein fluorescent, tetapi ia mungkin mempunyai kelebihan ketika dikenakan cukai oleh cahaya matahari.
Pendarfluor laut wujud dalam pelbagai organisma marin, di perairan sederhana dan tropika. Jika peranan molekul pendarfluor kini agak difahami dengan baik dalam karang, yang sama tidak boleh dikatakan mengenai tujuan mereka dalam ikan. "Tetapi jelas bahawa pendarfluor memainkan peranan penting dalam kehidupan sesetengah ikan, " kata Nico Michiels, ahli ekologi di Universiti Tübingen di Jerman, dengan kaveat bahawa data masih terhad dan awal. Ahli biologi telah mendapati bahawa sesetengah ikan mempunyai penapis kuning di mata mereka, yang seolah-olah menyokong teori bahawa biofluorescence adalah lebih daripada produk sampingan yang cantik.
Pasukan Michiels meninjau beratus-ratus spesies ikan untuk pendarfluor dan mendapati corak yang berbeza. Spesis yang lebih kecil lebih cenderung untuk fluoresce daripada yang lebih besar. Terdapat juga korelasi yang kuat antara gaya hidup yang sangat berpadanan dan pendarfluor yang terang. Pemangsa yang menyerang, seperti batu dan scorpionfish, adalah contoh yang baik: Pola pendarfluor patah pada ikan ini dapat membantu mereka menggabungkan ke dalam latar belakang terumbu fluorescence. Dalam sesetengah spesies dengan perbezaan yang berbeza dalam penampilan antara lelaki dan perempuan, pendarfluor juga nampak memainkan peranan dalam tarikan seksual.
Ikan kecil yang tinggal di sekolah juga boleh menggunakan pendarfluor merah di rantau mata mereka untuk komunikasi jarak jauh. Lampu merah tidak akan bergerak jauh di bawah air, jadi ikan seperti redeye goby boleh berkomunikasi dalam kawanan tanpa menarik perhatian pemangsa. Frogfish berbulu, sebahagian daripada keluarga anglerfish, mempunyai protein pendarfluor dalam tarikan, yang boleh membantu menarik mangsa yang tidak berakal. Dan para saintis mengesyaki bahawa beberapa ikan memancarkan pendarfluor sehingga cahaya mereka mencerminkan mata mangsa mereka, menjadikan makanan potensial lebih mudah untuk dicari.
Spesies yang sangat camouflaged sering digolongkan sebagai data kekurangan risiko kepupusan kerana mereka sangat sukar untuk dicari. Tetapi ahli biologi marin Belgium Maarten De Brauwer dari University of Leeds di United Kingdom meneliti beratus-ratus ikan dari Indonesia, Pulau Natal, dan Kepulauan Cocos, dan mendapati bahawa 87 peratus spesies itu dianggap sebagai pendarfluasan penggunaan samar. Diilhamkan oleh ahli-ahli sains karang yang telah menggunakan lampu biru untuk mencari koloni terumbu karang baru yang sangat kecil, dia melihat sama ada lampu biru boleh membantu para penyelidik mengesan dan menghitung spesies yang sukar ditemui seperti kuda laut piawai yang kecil. "Kami dapat mencari dua kali ganda bilangan seahorses dengan lampu biru daripada di bawah keadaan tinjauan biasa, " katanya. "Sejak biofluorescence ada di mana-mana di spesies cryptic, cahaya biru kelihatan seperti alat yang sangat berguna untuk meninjau haiwan yang tidak boleh diabaikan."
Masih banyak yang dapat mengetahui tentang pendarfluor dalam kehidupan marin, tetapi melengkapi diri anda dengan cahaya biru dan penapis kuning anda sendiri dan anda mungkin melihatnya untuk diri sendiri.
The redeye goby kecil terdapat dalam kumpulan-kumpulan kecil berenang di sekitar karang Acropora dan memberi makan pada zooplankton. Ikan ini mempunyai mata yang terang-benderang, yang membolehkannya berkomunikasi secara rahsia dengan ahli kumpulan lain. Goby ini khusus berenang di Laut Merah. (Louise Murray) 
Tengkorak-tengkorak yang cerah dari anemone ini di Filipina menyala anemonefish merah jambu resinnya dan mungkin memikat mangsa mangsa plaktonik untuk makan malam. (Louise Murray) 
Pukulan sudut terumbu karang di Anilao, Filipina, menyala dengan cahaya biru pada waktu malam, menunjukkan pigmen neon. Di dalam perairan yang cetek, karang keras kebanyakannya berwarna hijau atau kuning, sementara sponges dan karang lembut sering berwarna merah jambu dan merah. Echinoderms, seperti bintang bulu yang menyusu di arus, mungkin fluoresce tetapi sebab mengapa beberapa individu tidak diketahui. (Louise Murray) 
Terumbu karang di Dauin, Filipina, mempesona dengan warna. (Louise Murray) 
Lizardfish gracile mempunyai pendarfluor yang tidak rata yang mungkin membantu ia menggabungkan ke dalam latar belakang menampal di mana ia terletak di menunggu untuk lulus ikan mangsa kecil. Foto di Pulau Apo, Filipina. (Louise Murray) 
Anemoni tiub ditanamkan di bawah pasir pada siang hari. Mereka sukar untuk memotret kerana kedua-duanya sensitif kepada cahaya dan gelombang tekanan dari penyelam yang mendekati. Pendarfluor hijau yang paling kuat dalam imej ini mengelilingi mulut makhluk, tetapi tentakel yang menyengat sukankan bintik-bintik hijau yang dapat menarik mangsa planktoniknya. Foto di Pulau Apo. (Louise Murray) 
Bintang laut biru, yang bukan fluoresis, terletak di atas karang keras hijau dan kuning yang terang di karang di Dauin. (Louise Murray) 
Hanya mengapa rhinophores, insang, mulut, dan margin fluoresce nigeria Nembrotha kubaryana ini tidak diketahui, tetapi pigmen mungkin berfungsi untuk mengiklankan sifat toksiknya untuk menjadi pemangsa. Fotografi di Dauin. (Louise Murray) 
Lobster jongkong menangkap cacing laut dan larva ikan menonjol di atas permukaan karang keras berwarna hijau terang dan ungu yang berwarna terang di Dauin. (Louise Murray) 
Pendarfluor yang jelas dari tentakel anemone menonjol terhadap pasir vulkanik gelap Dauin. (Louise Murray) 
Seahorse duri sering dijumpai dengan ekornya yang dibalut dengan spong atau algal. Individu ini, yang difoto di Lembeh Strait, Indonesia, berwarna merah terang semasa memburu pada waktu malam. Bukan semua individu fluoresce. (Louise Murray) 
Polip karang berwarna merah jambu karang ini di Dauin memanjang pada waktu malam untuk menangkap plankton untuk menambah gula yang diperoleh karang dari alga fotosintetik yang hidup di dalam tisu. (Louise Murray)
