Alan Dudley terobsesi dengan tengkorak. Pada usia 18 tahun, dia mendapati bangkai rubah berhampiran rumahnya, menghidupkan haiwan itu dan menyediakan tengkoraknya untuk paparan seperti muzium. "Rubah tunggalnya menjadi rubah dan kelawar; maka seekor musang dan kelawar dan yang baru; maka musang, kelawar, baru, anteater, burung hantu, cuckoo, monyet; dan seterusnya, "tulis Simon Winchester, penulis buku laris, dalam sebuah buku baru.
Ahli taksonomi berusia 55 tahun kini mempunyai lebih daripada 2, 000 tengkorak dalam kes kaca dan dipasang ke dinding di rumahnya di Coventry, England. Koleksi peribadinya, yang dianggap sebagai yang terbesar dan paling komprehensif di dunia, hanya berkembang, kerana dia terus memperoleh spesimen dari zoo dan peniaga. Penguin. Piranha berbulu merah. Seekor zirafah. "Anda namakannya, saya dapat, saya akan mengambil mana-mana tengkorak-selagi ia bukan manusia, " kata Dudley baru-baru ini kepada Daily Mail .
Sulawesi Utara Babirusa (Babyrousa babyrussa) (Nick Mann) Dalam sebuah buku baru, Skulls, Winchester berkongsi koleksi yang ingin tahu Dudley dengan orang ramai. Dengan beberapa input dari pengumpul Inggeris, beliau memilih lebih daripada 300 tengkorak-dari mamalia, burung, reptilia, ikan dan amfibia-dengan tujuan untuk menyampaikan "sebagai wakil seksyen salib alam semesta vertebrata yang mungkin." Fotografer Nick Mann menangkap tengkorak-tengkorak ini dari beberapa sudut, supaya para pembaca dapat melihatnya seolah-olah mereka mengubahnya dengan tangan mereka sendiri.
Gaboon viper (Bitis gabonica) (Nick Mann) Tengkorak adalah kepingan pendidikan yang luar biasa. Penyediaan tengkorak Dudley memeliharanya dengan terperinci. Dia membeku setiap satu dalam baldi air sejuk selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan. "Saluran darah, kumpulan tulang rawan dan otot-otot otot, serta mata dan lidah dan kelip-kelip lembut dan mekanisme pendengaran, semuanya hilang, dan apa yang tersisa adalah pemisahan tulang-tulang curvilinear putih, beberapa keras dan lembut, beberapa besar dan beberapa halus, "tulis Winchester, dalam Skulls . Dia kemudian membasahi tengkorak, memutihkannya dengan hidrogen peroksida dan memakai lapisan varnis nipis.
Hippopotamus (Hippopotamus amphibius) (Nick Mann) Tengkorak secara semulajadi menonjolkan gigi gigi binatang liar; sesetengah taring agak mengancam. Tetapi, secara keseluruhan, koleksi itu menyampaikan rasa keindahan, bukannya seram.
Saya fikir Winchester meletakkannya sebaik mungkin. "Mungkin tidak ada entiti biologi yang lain mengekalkan cengkaman seperti psikologi manusia seperti perhimpunan tulang kosong, benda kubah dan soket dan rahang dan saluran dalaman misterius dan terusan, " tulisnya.
