Jamie Hiscocks adalah pemburu fosil veteran. Oleh itu, melihat sebuah kerikil kecil yang luar biasa di pantai pada suatu malam di Bexhill dari Sussex County, England, memberinya jeda. "Saya dapat melihat dalam terperinci terstruktur saya di permukaan objek, " katanya kepada Brian Resnick di Vox . "Segera saya tahu ini bukan kerikil biasa."
Kandungan Terkait
- Dinosaurus Fossilized Adakah Tombol Beralih ke Batu-Tetapi Kadang-kadang, Sebahagian dari Dino Asli Survives
Malah, ia bukan batu keriting. Apabila dia menunjukkan sekumpulan batu paleobiologi di Oxford University, dia akhirnya mengenal pasti ia sebagai fosil otak dinosaur fosil, fosil pertama yang pernah ditemui.
Nicholas St. Fleur di The New York Times melaporkan bahawa satu pasukan penyelidik British dan Australia menjalankan penyelidikan forensik fosil, menggunakan mikroskop elektron imbasan untuk melihat lebih dekat. Mereka mendapati saluran darah dan kapilari, tisu dari korteks, dan juga bukti apa yang mereka percayai adalah meninges-lapisan pelindung yang melekatkan otak pada tengkorak.
Walaupun beribu-ribu dinosaur menggali selama dua abad, penyelidik tidak pernah menemui otak dinosaur. Resnick menunjukkan bahawa tisu lembut pada haiwan terputus dengan cepat selepas mereka mati. Hanya sebahagian kecil haiwan yang dipelihara selepas kematian hanya dalam keadaan yang tepat untuk menjadikan badan mereka menjadi fosil.
"Peluang memelihara tisu otak sangat kecil, jadi penemuan spesimen ini amat mengagumkan, " kata Alex Liu dari Jabatan Sains Bumi Cambridge, yang bersama-sama mengarang kajian mengenai serpihan otak yang baru-baru ini didokumentasikan dalam penerbitan khas Persatuan Geologi London, dalam satu siaran akhbar.
Jadi, bagaimanakah sedikit otak ini berlaku untuk fosil? Liu memberitahu Resnick bahawa dinosaur itu mungkin meninggal di atau berhampiran dengan air, jatuh ke kepala terlebih dahulu. Tengkoraknya terbalik, graviti menyebabkan otaknya menekan di bahagian atas tengkorak. Ini mengehadkan jumlah oksigen yang boleh mencapai beberapa milimeter tisu otak yang menekan terhadap tengkorak, menghalang penguraian.
Seperti bahagian-bahagian otak lain yang dibusarkan, ia mengeluarkan besi, fosfat dan enzim-enzim lain yang menjernihkan pelbagai bahagian, dan dalam beberapa hari, kombinasi bahan kimia mula meminimumkan beberapa milimeter otak yang telah menghancurkan tengkorak. Mineralisasi itu membawa kepada pembentukan fosil.
Akhirnya, perkara fosil yang fosil dipisahkan dan mengembara jarak jauh tidak diketahui lebih 133 juta tahun kepada tidepool di England. Ia adalah nasib yang tulen bahawa ribut musim sejuk menemui sedikit pantai yang biasanya tenggelam, membolehkan Hiscocks untuk mencari kerikil otak aneh.
St Fleur melaporkan bahawa otak dipercayai berasal dari dino herbivor yang besar, seperti iguanadon. Serpihan itu sendiri tidak mendedahkan banyak maklumat baru tentang dinosaur, dan ukurannya yang kecil tidak mengungkapkan struktur lobus yang lebih besar atau memberitahu kita seberapa besar otak lengkap mungkin.
Ahli paleontologi, David Norman, pengarang kajian, memberitahu St. Fleur bahawa kepentingan fosil utama adalah kewujudan semata-mata. Ia menunjukkan bahawa ada kemungkinan bahawa masalah otak fosil boleh wujud, yang mungkin menyebabkan paleontolgis melihat lebih teliti pada penemuan fosil masa depan.
