Pada 4 Jun 2013, bandar Huntsville, Alabama sedang menikmati hari yang indah. Langit biru, suhu ringan. Hanya apa yang diramalkan peramal.
Tetapi pada waktu selepas makan tengahari, ahli meteorologi mula mengambil apa yang kelihatannya sebagai ribut petir yang menyerang radar cuaca. "Gumpalan" itu, sebagaimana yang dirujuk olehnya, menjejaskan skrin radar. Menjelang 4 petang, ia merangkumi seluruh bandar Huntsville. Walau bagaimanapun, peliknya, pandangan sebenar dari tingkap orang-orang kekal sebagai azure tenang.
Sumber gumpalan itu ternyata tidak menjadi depan cuaca yang buruk, melainkan awan satwa radar, teknologi tentera yang digunakan oleh negara-negara di seluruh dunia hari ini. Sumbernya adalah Redstone Arsenal yang berdekatan, yang nampaknya telah memutuskan bahawa hari musim panas yang hangat akan menjadi sempurna untuk ujian ketenteraan yang rutin.
Imej gumpalan misterius yang dilihat dalam radar cuaca pada 4 Jun 2013, di Huntsville, Alabama. (Perkhidmatan Baron) Lebih mengejutkan daripada kesan bahawa sekam radar mempunyai sistem cuaca moden, namun, hakikat bahawa pekerjaan penciptanya telah dikaburkan oleh jerebu tradisi usang masyarakat saintifik yang berpusatkan lelaki.
Pencipta sekam radar adalah seorang wanita bernama Joan Curran.
Dilahirkan Joan Strothers dan dibesarkan di Swansea di pantai Wales, dia bertugas di Newnham College di Cambridge pada tahun 1934. Struktur belajar fizik dengan penuh biasiswa dan menikmati mendayung dalam masa luangnya. Setelah menamatkan keperluan gelar pada tahun 1938, dia pergi ke Makmal Cavendish yang terkenal di University untuk memulakan doktor dalam bidang fizik.
Di Cavendish, Strothers ditugaskan untuk bekerja dengan seorang lelaki muda bernama Samuel Curran. Selama dua tahun, Strothers berkahwin dengan rakan kongsi makmalnya yang baru. Tetapi dengan membantah konflik antarabangsa di Eropah, pada tahun 1940 pasangan itu dipindahkan dua kali untuk bekerja pada penyelidikan ketenteraan, dan berakhir di Exeter.
Di sana, kedua-dua jarak tempuh yang dibangunkan untuk menghancurkan pesawat musuh dan roket. Terdapat juga, Strothers berkahwin dengan Sam dan mengambil nama terakhirnya, menjadi Joan Curran. Tidak lama selepas perkahwinan mereka pada bulan November, Currans dipindahkan ke Pertubuhan Penyelidikan Telekomunikasi (TRE) pada musim luruh tahun 1940. Curran menyertai pasukan yang diketuai oleh ahli fizik British dan pakar risikan tentera saintifik RV Jones yang sedang membangun satu kaedah untuk menyembunyikan pesawat daripada radar musuh pengesanan.
Idea ini, Jones kemudian dijelaskan dalam bukunya Perang Paling Cemburu, adalah mudah. Pengesan Radar mengukur pantulan gelombang radio pada panjang gelombang tertentu objek masuk. Sebagaimana ternyata, jalur logam nipis dapat bergema dengan gelombang masuk, dan juga memancarkan semula gelombang. Di bawah keadaan yang betul, gelombang semula yang ditimbulkan menghasilkan kesan sonik pada objek yang besar apabila pada hakikatnya, tidak ada-begitu, gumpalan di Alabama.
Harta ini bererti bahawa beberapa penggila yang nipis dapat, bersama-sama, mencerminkan sebanyak tenaga sebagai pesawat pengebom British berat. Satu kumpulan strip mungkin menyembunyikan lokasi sebenar pesawat semasa serangan di belakang awan besar isyarat, atau bahkan mengarahkan musuh untuk percaya mereka sedang memerhatikan serangan besar apabila pada hakikatnya, hanya ada satu atau dua pesawat.
Sekumpulan sekutu yang terdapat di Belanda pada tahun 1944 (Wikipedia) Pada masa Pearl Harbor diserang pada tahun 1941, Curran hampir setahun ke dalam eksperimen yang teliti menggunakan logam untuk mencerminkan isyarat radar. Dia telah mencuba beberapa saiz dan bentuk yang agak banyak, dari wayar tunggal hingga risalah logam saiz kertas notebook. Risalah telah menjadi idea yang sangat menarik, kerana mereka boleh melakukan tugas ganda sebagai lembaran propaganda dengan teks yang dicetak pada mereka.
Pada tahun 1942, Curran akhirnya menetap pada reflektor yang panjangnya kira-kira 25 sentimeter dan lebar 1.5 sentimeter. Reflektor adalah jalur kertas aluminized dibundarkan ke dalam paket satu paun dan bertujuan untuk dibuang keluar dari pesawat terkemuka. Apabila ditakrifkan dari satu aliran pengebom sekali setiap minit, mereka boleh menghasilkan "setara radar dengan skrin asap, " menurut Jones.
Pada tahun 1943, jalur reflektor telah dimasukkan ke dalam ujian ketenteraan yang serius apabila Sekutu melancarkan Operasi Gomorrah di Hamburg, Jerman. Operasi Gomorrah adalah kempen brutal serangan udara yang berlangsung selama seminggu, memusnahkan kebanyakan bandar raya dan mengakibatkan hampir 40, 000 kematian awam. Tetapi dengan kadar hanya 12 pesawat kerugian daripada 791 pada serbuan pengeboman satu petang, kempen itu merupakan kemenangan utama bagi Sekutu, sebahagian besar disebabkan oleh pemutar Curran.
Mungkin yang paling penting, sekam radar digunakan sebagai sebahagian daripada penyelewengan besar-besaran dan rumit pada 5 Jun 1944 untuk menghalang pasukan Jerman daripada mengetahui dengan tepat di mana pencerobohan Sekutu ke Eropah benua yang dipegang Nazi akan bermula. Dikeluarkan pada malam apa yang akan dikenali sebagai D-Day, dua drop chaff, Operations Taxable dan Glimmer, digabungkan dengan beratus-ratus parasut patung dummy untuk menarik perhatian Jerman ke bahagian utara Perancis dan jauh dari pantai Normandy.
Curran meneruskan banyak teknologi saintifik dan ketenteraan di kedua-dua UK dan AS, termasuk Projek Manhattan. Dia diingati sebagai penyelidik yang benar-benar unik dan mahir, dan dipuji dengan obituari kerana mempunyai "saintifik saintifik untuk berkebun jari-jari hijau."
Tetapi walaupun badannya yang mengagumkan bekerja, warisan Curran telah dikaburkan kerana kebiasaan masa itu. Sebenarnya, Curran sebenarnya tidak mempunyai ijazah dari Cambridge ketika dia melakukan semua kerja-kerja pemenangnya yang luar biasa. Ini bukan kerana alasan merit-sudah tentu, menyelesaikan semua kursusnya untuk mendapatkan gelar kepujian dalam fizik-tetapi hanya kerana pada hari itu dan umur, wanita tidak semata-mata diberikan gelar, walaupun menyelesaikan semua kerja dan diupah meneruskan pengajian mereka.
Pada tahun 1987, Curran akhirnya dianugerahkan ijazah kehormat Doktor Undang-undang oleh Universiti Strathclyde. Dia meninggal pada tahun 1999.
Dalam risalahnya, Jones dipetik sebagai berkata, "Pada pendapat saya, Joan Curran membuat sumbangan yang lebih besar untuk [kemenangan Sekutu Perang Dunia II] daripada Sam." Seperti banyak saintis perempuan lain yang telah pudar yang tidak dikenali ke dalam sejarah, Curran dan dia Kerja dibincangkan hanya oleh lelaki, dan hanya dalam konteks rakan sejawatnya. Dan kata-katanya sendiri tidak pernah diterbitkan, atau direkodkan dalam temu bual, membuat suaranya tidak tersedia kepada generasi saintis perempuan yang mengikuti jejaknya.
Menurut Jess Wade, seorang sarjana pasca doktoral yang mengkaji fizik keadaan pepejal di Imperial College London dan yang juga mencipta laman Wikipedia untuk para saintis wanita, sangat penting bahawa kita menceritakan kisah Curran dan saintis lain yang kerjanya telah dikaburkan.
"Kami tidak tahu berapa ramai wanita yang bekerja di makmal saintis lelaki terkenal, atau berapa banyak penemuan wanita yang menyumbang, kerana selama berabad-abad lelaki melakukan pekerjaan yang sangat baik yang menyembunyikan pencapaian wanita, " kata Wade dalam e-mel.
Perasaan mendesak ini bergema dalam kerja organisasi seperti Inisiatif Matematik dan Sains Negara (NMSI), sebuah pertubuhan bukan untung pendidikan yang berpusat di Dallas, Texas. "Adalah penting bagi gadis muda untuk melihat wanita yang mencapai bidang ini, untuk memberi mereka harapan, keseronokan dan galakan bahawa ia adalah mungkin untuk mencapai impian ini, " kata pengurus komunikasi NMSI, Lauren Little.
NMSI memberi tumpuan kepada membangunkan pengajaran yang berkaitan dengan budaya untuk menggalakkan kumpulan yang kurang bernasib baik seperti wanita untuk kerjaya dalam bidang ini. Pengajaran semacam itu termasuk cerita-cerita seperti Curran, yang penting untuk diberitahu sekarang kerana penting untuk "mencari ahli keluarga ahli-ahli sains 'dan wawancara mereka sebelum terlambat, " tulis Wade.
Kami berada di usia di mana saintis wanita akhirnya dapat mendapatkannya. Mereka diiktiraf melalui beberapa usaha-siri poster yang bertujuan untuk digantung di makmal dan dinding bilik darjah dan antologi terlaris wanita dalam sains. Pertubuhan yang menjangkau seperti 500 Para Ilmuwan Wanita sedang berusaha ke arah meningkatkan kepelbagaian dalam sains menerusi acara ucapan umum, pertunjukan konsultasi dan sokongan kempen politik. Dan cerita wanita dalam sains memasuki media arus perdana melalui rancangan televisyen, filem dan dokumentari.
Kehidupan dan kerja Curran mungkin tidak cukup sempit untuk pameran TV, dan tidak cukup didokumenkan untuk buku. Tetapi dia masih layak mendapat tempat dalam sejarah untuk menukar perjalanan peperangan udara, dan untuk mengelirukan para ahli cuaca abad ke-21.
Sekeping ini dihasilkan dengan perkongsian dengan rangkaian Big Idea Friends of Joe's NPR.
