Selama berabad-abad, saksi mata terkadang melaporkan kemunculan fenomena yang tidak dapat dijelaskan beberapa minit sebelum, semasa atau selepas gempa bumi: lampu terang aneh di langit.
Kandungan Terkait
- Gempa Bumi Besar Masih Mungkin di Amerika Tengah
Hanya selepas gempa 1888 yang melanda New Zealand, misalnya, ada laporan mengenai "penampilan bercahaya" dan "cahaya yang luar biasa" yang dapat dilihat selama beberapa jam. Mereka ditemui pada tahun 1930, semasa gempa bumi di Idu, Jepun, dapat dilihat sejauh 70 batu dari pusat gempa itu. Antara berpuluh-puluh gempa bumi yang dilaporkan menghasilkan cahaya pelik, sifatnya berbeza-beza secara meluas: Orang dilaporkan melihat suar putih, atau bola terapung, atau api berkilauan berwarna pelangi. Lampu kadang-kadang muncul hanya dalam beberapa saat, tetapi kali lain mereka melayang di langit selama beberapa minit atau jam pada suatu masa.
Bagi kebanyakan sejarah moden, laporan ini dianggap apokrif. Tidak sampai satu siri gambar-gambar lampu pelik ditangkap semasa gempa bumi 1965 di Nagano, Jepun-termasuk yang di bawahnya-bahawa saintis mengakui kesahihan fenomena itu.
Imej melalui Arkib Dalam Talian UC Berkeley
Sejak itu mereka telah ditangkap dengan kekerapan yang lebih tinggi dan juga pada video, seperti klip ini diambil 30 minit sebelum gempa bumi yang melanda Provinsi Sichuan China pada tahun 2008:
Tetapi bagi para saintis, menerima lampu gempa ada membentangkan masalah baru: Bagaimana anda menerangkannya?
Sepanjang beberapa dekad yang lepas, pelbagai hipotesis telah ditawarkan. Sesetengah telah mencadangkan bahawa pergerakan tektonik batu yang termasuk kuarza boleh menjana medan pizoelektrik yang menghasilkan kilauan cahaya. Lain-lain telah mencadangkan bahawa tekanan tektonik buat sementara waktu membolehkan batuan untuk menjalankan tenaga elektromagnetik, mencetuskan perubahan dalam cas magnetik ionosfera, tahap paling tinggi di atmosfera. Tetapi amat sukar untuk menguji sama ada hipotesis ini, kerana gempa bumi sangat tidak dapat diprediksi, dan syarat-syaratnya sangat sukar untuk ditiru dalam makmal.
Hari ini, dalam satu kajian yang diterbitkan dalam Surat Penyelidikan Seismologi, satu kumpulan saintis oleh Robert Thériault menggunakan strategi alternatif untuk mengetahui jawapannya-mereka menganalisis keadaan geologi 65 gempa bumi bermula pada tahun 1600 yang menghasilkan laporan cahaya untuk melihat apa ini acara mempunyai persamaan.
"Kami membina pangkalan data gempa bumi yang cukup besar dengan lampu gempa bumi yang berlaku di seluruh dunia, " kata Thériault, ahli geologi dengan Kementerian Sumber Asli Quebec. "Dan pada akhirnya, apabila kita mula melihat mereka, kami mendapati corak yang sangat menarik."
Di seluruh dunia, kira-kira 95 peratus aktiviti seismik berlaku di sempadan antara dua atau lebih plat tektonik. Tetapi majoriti lampu gempa bumi (85 peratus) berlaku bersamaan dengan gempa di dalam lempeng tektonik di tapak rempah-rempah benua, satu kategori yang mewakili hanya lima peratus daripada semua gempa bumi. Di samping itu, sebahagian besar baki 15 peratus berlaku dengan gempa bumi yang disebabkan oleh dua plat gelongsor antara satu sama lain (kesalahan transform), bukannya satu plat ditolak di bawah satu lagi (zon subduksi).
Selain itu, saintis mendapati bahawa lampu gempa muncul tidak seimbang sebelum atau semasa gempa bumi, dan bukannya selepas itu. Mereka belum mempunyai penjelasan mengenai corak lokasi gempa yang luar biasa, tetapi mereka fikir mereka dapat menjelaskan trend ini dalam masa.
Model mereka, yang dikembangkan sejak beberapa tahun kebelakangan ini oleh pengarang bersama Friedemann Freund dari San Jose State University, juga melibatkan batu-batu yang menjalankan tenaga hingga ke permukaan, tetapi tidak sampai ke ionosfera.
"Proses ini bermula di dalam kerak, di mana batuan tertahan dengan tahap tekanan tinggi, sebelum tekanan dikeluarkan untuk menghasilkan gempa bumi, " kata Thériault. Dalam beberapa jenis batu, Freund telah menunjukkan dalam eksperimen makmal, tekanan ini boleh memecahkan pasangan atom oksigen yang dikenakan negatif yang dikaitkan bersama dalam ikatan peroksik.
Apabila ini berlaku, setiap ion oksigen dibebaskan, dan ini boleh mengalir melalui keretakan di dalam batu, ke arah permukaan. Pada ketika itu, pemikiran itu berlaku, kumpulan berkepadatan tinggi atom-atom ini akan mengionkan kantung udara, membentuk gas yang dikenakan (plasma) yang memancarkan cahaya.
Tekanan tektonik secara beransur-ansur membina untuk jangka masa yang lama sebelum dibebaskan dalam gempa. Model mereka, yang bergantung kepada tekanan ini untuk mencipta lampu-bukannya aktiviti seismik sebenar-boleh menjelaskan mengapa lampu sering terjadi minit, jam atau bahkan beberapa hari sebelum gempa.
Hasilnya, mereka berkata, lampu gempa bumi boleh menjadi lebih daripada fenomena yang menarik-mereka boleh menjadi penunjuk penting, untuk sesetengah, bahawa tanah akan mula gemetar. "Sekiranya anda melihat lampu yang kelihatan di langit, dan anda tinggal di kawasan rawan gempa bumi, mereka mungkin menandakan tanda awal bahawa gempa bumi sedang menghampiri, " kata Thériault.
