Melihat hadrosaur hidup akan menjadi pemandangan yang hebat. Atau mana-mana dinosaur bukan burung, untuk perkara itu. Seperti yang dinosaur burung hari ini, mereka adalah sepupu yang jauh dan pupus yang membakar imajinasi saya. Sayangnya, walaupun spekulasi ahli fizik teori Michio Kaku, saya tidak fikir mimpi dinosaur saya akan menjadi kenyataan.
Dalam video Big Think yang diposting minggu lepas, Kaku merenungkan kemungkinan kemungkinan menghidupkan semula spesies yang sudah pupus melalui teknik genetik. Saya tidak optimis seperti dia, terutamanya sejak Kaku melepasi beberapa langkah penting dalam editorialnya yang keliru.
Kaku membelanjakan sebahagian besar video yang bercakap tentang Neanderthal dan mammoths berbulu. Spesies ini telah pupus sehingga baru-baru ini, dalam sesetengah kes, penyelidik boleh mengeluarkan DNA dari jenazah mereka dan membina semula genom mereka. Sains yang cukup keren. Sama ada saya akan dapat memeluk rama-rama bayi yang kabur adalah perkara lain. (Saya pernah mendengar janji sejak saya masih kecil. Saya masih menunggu.) Tetapi dinosaur bukan burung jelas menunjukkan masalah yang berbeza. Mereka telah pupus sekitar 66 juta tahun yang lalu, dan, memandangkan keadaan yang diperlukan untuk pemeliharaan genetik, tidak ada harapan untuk memperoleh DNA dinosaur Mesozoik.
Tetapi, Kaku berkata, "kita mempunyai tisu lembut dari dinosaur." Ia membuat bunyi seolah-olah rangka dinosaurus tepu dengan bit daging prasejarah. "Jika anda mengambil hasrosaur dan retak membuka tulang paha, bingo, " katanya, "Anda mendapati tisu lembut di sana di sumsum tulang."
Kaku akan jauh dari pengetahuan sains yang sebenarnya. Sejak tahun 2007, ahli paleontologi dan ahli biologi molekul telah berkepentingan atas kemungkinan bahawa beberapa fosil dinosaur bukan burung dapat mengekalkan sisa-sisa sisa struktur tisu lembut seperti saluran darah. A femur Tyrannosaurus memulakan perdebatan, yang sejak itu dilanjutkan kepada hadrosaur Brachylophosaurus, juga.
Walaupun penyelidik Mary Schweitzer, John Asara dan rakan sekerja telah membuat hipotesis bahawa mereka telah mengesan protein yang dipelihara dari sisa-sisa tisu lembut dinosaurus, hasilnya telah banyak dikritik. Sisa-sisa makanan dinosaurus mungkin mikrofosil yang dihasilkan oleh biofilm bakteria yang merosakkan badan makhluk, dan analisis protein-yang meletakkan protein T. rex yang sepatutnya dekat dengan protein burung-mungkin mengalami pencemaran. Walaubagaimanapun, tiada bukti pasti bahawa tisu-tisu atau protein lembut dinosaur bukan burung telah pulih, dan perbahasan ditetapkan untuk bertahun-tahun yang akan datang. Bertentangan dengan apa yang Kaku katakan, anda tidak boleh sekadar memecahkan kerangka dinosaurus dan mula menyusun sumsum.
Tidak protein yang dipelihara itu akan membawa kita lebih dekat untuk membangkitkan semula Tyrannosaurus atau Brachylophosaurus . Biomolekul itu boleh memberi kita sedikit tentang biologi dinosaur, dan mungkin menjadi cara lain untuk menguji hubungan evolusi, tetapi kita masih kekurangan DNA dinosaur. Dan sekalipun kita dapat membina semula genom dinosaurus, itu tidak bermakna kita dapat dengan mudah mengklonkan satu. Sama seperti Michael Crichton di hadapannya, Kaku melangkaui langkah penting dan rumit-perkembangan embrio di dalam ibunya. Bagaimana anda pergi dari peta genetik ke embrio yang berdaya maju? Dan bagaimanakah kita boleh menganggap interaksi antara embrio dan ibu tumpang-ahli spesies hidup yang berbeza-yang boleh mempengaruhi perkembangan haiwan eksperimen?
Meneliti genetik dan solek biomolekul organisma prasejarah merupakan kawasan penyelidikan yang menarik. Dan walaupun isu protein dinosaur masih bertentangan, perdebatan berpotensi untuk memperbaiki cara baru untuk melihat dinosaur. Di sinilah nilai sebenar sains ini. Dinosaur bukan burung telah lama berlalu, dan saya tidak percaya bahawa kita akan dapat membawanya semula. Tetapi semakin kita faham tentang biologi mereka, semakin baik kita dapat membina semula dinosaur dalam imaginasi ilmiah kita.
