Pluto mempunyai bulan keempat, para saintis mengumumkan minggu lepas. Mereka menggunakan imej dari Teleskop Angkasa Hubble untuk mencari P4, satelit terkecil dari Pluto, dianggarkan antara hanya diameter 8 dan 21 batu. Ia mengorbit antara Nix dan Hydra, yang melingkari Pluto di luar laluan Charon.
P4, bagaimanapun, hanyalah nama sementara untuk bulan baru. Dan sementara terdapat banyak cadangan untuk nama tetap, saya boleh mengatakan bahawa ia pasti tidak akan menjadi Mickey, Donald atau Goofy. Itu kerana terdapat konvensyen penamaan yang ketat untuk badan-badan astronomi. Ketika datang ke sistem suria kita, kita terjebak dengan mitologi Yunani dan setiap planet (atau planet kerdil, seperti dalam kes ini) mempunyai set cerita sendiri untuk memilih nama dari. Mari kita lihat sistem Pluto:
Pluto: Planet kurcaci yang ditemui pada 23 Januari 1930 di Flagstaff, Arizona-dinamakan untuk Pluto, tuhan Yunani neraka. Mungkin lebih dikenali sebagai Hades, Pluto mempunyai dua bersaudara, Zeus, penguasa langit, dan Poseidon, yang menguasai laut. Pluto menculik keponakannya kepada Persephone sebagai isterinya dan ratu. Tetapi apabila Persephone hilang, ibunya, Demeter, dewi tuaian, menjadi mengatasi kesedihan; musim berakhir dan semuanya mula mati. Zeus menghantar utusan untuk mendapatkan Persephone, tetapi kerana dia telah memakan biji buah delima, dia tetap terikat dengan Pluto selama beberapa bulan setiap tahun. Kembali setiap tahun ke ibunya membawa musim bunga.
Charon: Bulan terbesar Pluto ditemui pada tahun 1978 apabila ahli astronomi Jim Christy, meneliti plat fotografi dengan imej Pluto, menyaksikan bonjolan berkala yang ganjil. Charon, dalam mitologi, adalah tukang feri yang membawa jiwa ke alam bawah tanah. Walau bagaimanapun, pilihan Charon sebagai nama bulan tidak sepenuhnya disebabkan oleh hubungannya dengan Pluto dalam mitologi; Christy ingin menamakan bulan sebagai penghormatan terhadap isterinya, Charlene, dan Charon sehebatnya.)
Nix: Satu daripada dua bulan yang ditemui pada tahun 2005 dengan imej Hubble, Nix dinamakan untuk Nyx, dewi malam dan ibu Charon. (Nix ialah ejaan Mesir; Nyx sudah menjadi nama asteroid.) Nyx tinggal di Tartarus, penjara neraka bawah tanah, dan dalam beberapa kisah dia dikatakan terlibat dengan tindakan gelap, seperti melindungi mata-mata semasa Perang Troya .
Hydra: Yang lain dari kedua-dua bulan yang ditemui pada tahun 2005, Hydra dinamakan sebagai seekor binatang serpent yang berkepala lama. Sekiranya satu kepala terputus, dua orang berkembang di tempatnya. The hydra mengawal pintu masuk ke neraka berhampiran kota Argos. Heracles (aka Hercules) membunuh hidra di kedua Labors Twelve.
Mark Showalter dari SETI, penemu P4, mengatakan bahawa nama Cerberus paling sering muncul dalam perbincangan tentang nama-nama berpotensi untuk bulan baru. Cerberus pasti akan sesuai dengan mitologi sistem Pluto-dia adalah anjing yang berkepala tiga yang menjaga pintu gerbang ke bawah neraka. Ejaan nama itu perlu diubah, walaupun, seperti, seperti Nyx, Cerberus sudah menjadi nama asteroid.
Tetapi ada watak lain yang patut dimuatkan? Watak utama, seperti Persephone, tidak sesuai untuk bulan yang sangat kecil, tetapi terdapat banyak pilihan. Berikut adalah beberapa kegemaran saya:
Erberus: Suami (dan saudara lelaki) kepada Nyx dan bapa Charon, dia mewakili kegelapan.
Styx: Sungai yang merupakan sempadan antara dunia yang hidup dan neraka.
Hypnos: Salah satu daripada banyak anak lelaki Nyx, Hypnos adalah pengenalan tidur. Saudara kembarnya adalah Thanatos, yang mewakili kematian.
Nota: Terdapat undian yang tertanam dalam siaran ini, sila lawati tapak untuk mengambil bahagian dalam tinjauan pos ini.
