Tanpa pemotongan dramatik kepada pelepasan gas rumah hijau, AS dan Dataran Tengah barat daya akan mengalami kemarau berterusan pada separuh akhir abad ke-21 yang akan melebihi walaupun kemarau yang paling buruk dilihat pada milenium yang lalu, kata satu kajian baru. Keadaan panas dan kering yang mungkin menyebabkan penduduk Native Americans kuno dikenali sebagai Anasazi untuk meninggalkan bandar-bandar pueblo di Mesa Verde dan Chaco Canyon.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Kami Mencipta Monster Di Barat Daya Amerika
- Delta Sungai Colorado Bertukar Hijau Selepas Nadi Air Bersejarah
- Lima Cara Liar untuk Mendapat Minum di Gurun
Hasilnya, yang muncul hari ini dalam majalah Advance Science jurnal baru, mencadangkan kesan impak masa depan masyarakat moden-termasuk sektor pertanian dan tenaga-boleh menjadi teruk.
"Masa depan kelihatan agak suram, dan masa depan kita semua perlu perhatian, " kata Marcia McNutt, ketua pengetua majalah Sains jurnal, hari ini pada sidang akhbar.
Selama sedekad yang lalu, kajian telah meramalkan bahawa ketika suhu meningkat akibat perubahan iklim antropogenik, AS Barat menghadapi masa depan yang semakin kering. Sebagai contoh, penyelidik melaporkan tahun lepas dalam Journal of Climate bahawa Barat Daya menghadapi peluang 20 hingga 50 peratus pada abad yang akan datang yang membazir-kekeringan yang bertahan selama 35 tahun atau lebih.
Kajian baru itu meramalkan masa depan yang lebih baik, yang menunjukkan "lebih meyakinkan daripada sebelum ini bahawa perubahan iklim yang tidak terkawal akan memaksa tidak pernah berlaku sebelum ini di seluruh Amerika Syarikat-bahkan mengatasi masalah besar zaman pertengahan, " kata Jonathan Overpeck, pengarah bersama Institut Alam Sekitar di Universiti Arizona, yang tidak terlibat dalam kajian ini.
Untuk menghasilkan ramalan baru mereka, Toby Ault dari Cornell University dan Benjamin Cook dan Jason Smerdon dari Balai Cerap Bumi Lamont-Doherty di Columbia University bermula dengan rekod iklim sejak ribuan tahun yang berasal dari cincin pokok. Lebar cincin pokok berubah bergantung kepada berapa banyak kelembapan yang diterima oleh pokok dalam satu tahun tertentu. Pasukan itu kemudian menggunakan 17 model iklim yang berbeza untuk membangunkan ramalan kemarau untuk abad ke depan untuk Southwest dan Central Plains di bawah dua senario: satu di mana pelepasan gas rumah hijau terus tanpa henti dan kedua di mana mereka dimoderasikan.
Keterangan: Baris coklat mencerminkan perubahan dalam kelembapan musim panas seperti yang dicatatkan dalam data cincin pokok, dengan angka negatif yang mencerminkan masa kering. Barisan berwarna menunjukkan model iklim yang diramalkan untuk separuh akhir abad ke-21. (Cook et al., Kemajuan Sains, 2015) Model-model tersebut secara konsisten meramalkan bahawa AS Barat menuju ke masa kering. Risiko kekeringan selama beberapa dekad adalah tinggi walaupun di bawah senario pelepasan sederhana. Walau bagaimanapun, dengan pelepasan yang tinggi, risiko itu lebih besar-80 peratus atau lebih di Barat Daya dan sekurang-kurangnya 70 peratus di Dataran Tengah.
"Perubahan masa depan yang kita lihat mungkin akan lebih gigih berbanding megadroughts yang lalu, " yang berlaku pada masa lalu yang lebih stabil, kata Smerdon.
Kekeringan buruk di masa lalu di rantau ini secara sejarah telah didorong oleh keadaan La Niña yang berterusan, ketika terdapat perairan yang luar biasa di Pasifik. Tetapi masa depan yang tidak terlalu jauh akan dicetuskan oleh peningkatan konsentrasi gas rumah kaca di atmosfera, laporan mendapati. Perubahan yang dihasilkan ke iklim akan menjadikan kawasan-kawasan ini lebih panas, sehingga kedua Barat Daya dan Dataran Tengah akan mengalami lebih banyak penyejatan, yang akan mengeringkan tanah. Barat Daya juga akan mengalami pengurangan dalam musim hujan.
"Apa yang penting untuk disedari ialah pemanasan berterusan adalah pertaruhan yang pasti tanpa pemotongan dalam pelepasan gas rumah hijau kami, dan pemanasan semata-mata ini mungkin akan mengatasi apa-apa kenaikan hujan untuk mengering dan membakar pedalaman besar dari negara kita yang membentang dari California hingga Texas, "kata Overpeck." Penurunan dalam pemendakan akan menyebabkan kesakitan lebih teruk di mana ia berlaku. "
Selepas kemarau yang mencetuskan Debu Bowl pada tahun 1930-an, Amerika Syarikat melaksanakan usaha pemuliharaan dan mengubah teknik pertanian dengan cara yang mengurangkan kesan kemarau yang teruk. Sebagai pengairan, misalnya, telah membiarkan banyak petani menyimpan padang hijau walaupun melalui masa kering. Dan takungan telah memelihara komuniti yang dibekalkan dengan air.
Walau bagaimanapun, kaedah tersebut tidak dapat melihat orang Amerika melalui perangkap yang akan datang, para penyelidik memberi amaran. Reservoir raksasa seperti Lake Mead telah mengecut kerana kemarau dan berlebihan, mengancam bekalan air dan tenaga. Bekalan air bawah tanah juga berkurangan lebih cepat daripada hujan yang boleh mengecas semula mereka.
"Cincin tabung" kalsium di tebing di sekitar Lake Mead menonjolkan sejauh mana paras air jatuh. (Richard Cummins / Corbis) Sekarang memasuki tahun keempat berturut-turut kemarau, California sudah mula menghadapi beberapa had tersebut. Dalam keadaan itu, tidak ada takungan di atas setengah penuh, dan petani mungkin tidak dapat memperoleh sebanyak mungkin air yang mereka perlukan musim bunga. Bekalan air bawah tanah sedang habis. Wells telah kering.
"Manusia bertindak sebagai maklum balas positif mengenai kemarau hidrologi, " kata James Famiglietti, dari University of California, Irvine. "Semakin kering, semakin banyak air bawah tanah yang kita gunakan, dan sebagai hasilnya, kita mempercepat pengeringan. Keputusan yang dikemukakan dalam karya ini tidak boleh menjadi lebih buruk. "
Tetapi masih ada masa untuk mengetepikan masa depan itu, katanya. "Berita baiknya ialah kami mempunyai amaran yang cukup dan tahu apa yang perlu dilakukan untuk menghentikan pengeringan yang tidak pernah berlaku sebelum menjadi realiti-kita hanya perlu membuat pemotongan serius dalam pelepasan gas rumah hijau, " nota Famiglietti. "Jika tidak generasi akan datang rakyat Amerika akan menghadapi masalah besar di tangan mereka."
Satu nota yang terang, kata Ault, adalah masa lalu yang telah dicatatkan dalam cincin pokok, yang bermaksud bahawa pokok-pokok itu terselamat walaupun keadaan terlalu kering. "Saya optimis bahawa kita boleh mengatasi ancaman membuang masa depan kerana ia tidak bermakna tiada air, " katanya. "Ini bermakna air kurang dari yang kita gunakan."
