Polis rahsia Nazi memburu dia. Mereka telah mengedarkan poster "dikehendaki" di seluruh Vichy France, poster dengan lakaran seorang wanita yang tajam dengan rambut bahu dan mata yang luas, butiran yang diberikan oleh agen berganda Perancis. Mereka bertekad untuk menghentikannya, seorang "wanita yang lemah" yang telah menubuhkan rangkaian penentangan, terletak zon drop untuk wang dan senjata dan menolong penjajah dan melarikan diri dari POW perjalanan ke keselamatan. Perintah Gestapo adalah jelas dan tanpa belas kasihan: "Dia adalah yang paling berbahaya dari semua mata-mata Sekutu. Kita mesti mencari dan memusnahkannya."
Virginia Hall, anak perempuan keluarga kaya di Baltimore, Maryland, mahu menjadi pegawai Perkhidmatan Luar Negara Amerika Syarikat, tetapi ditolak oleh Jabatan Negara. Sebaliknya, dia menjadi salah satu daripada mata-mata wanita yang paling berjiwa Perang Dunia II, menyelamatkan nyawa sekutu yang tidak terhitung banyak ketika bekerja untuk kedua-dua Britain dan Amerika Syarikat. Sekarang, lebih daripada dua dekad selepas kematiannya pada usia 78 tahun, tindakan luar biasa Hall berada dalam perhatian sekali lagi. Pada bulan Disember, duta besar Perancis dan British menghormati beliau pada majlis di Washington, DC yang dihadiri oleh keluarga Hall. "Virginia Hall adalah pahlawan sebenar Perlawanan Perancis, " tulis Presiden Perancis Jacques Chirac dalam surat yang dibacakan oleh duta Perancis. Duta Besar British membentangkan keluarga Hall dengan sijil untuk mengiringi Perintah Dewan Pingat Empire British yang diterima dari Raja George VI pada tahun 1943.
Walaupun usaha mereka yang tidak henti-henti, Gestapo tidak pernah menangkap Dewan, yang kemudiannya bekerja untuk pasukan operasi pasukan khas British Secret Force (SOE). SOE telah merekrutnya selepas dia bertemu dengan ahli BUMN di kereta api keluar dari Perancis tidak lama selepas negara jatuh ke Nazi pada tahun 1940. Ketika bergabung, dia menjadi pembawa wanita pertama SOE yang dikirim ke Perancis. Selama dua tahun, dia bekerja di Lyon sebagai mata-mata, pada awalnya di bawah nama stringer untuk New York Post, maka, selepas Amerika Syarikat memasuki perang, dia terpaksa pergi ke bawah tanah. Dia tahu bahawa sebagai musuh dia akan disiksa dan dibunuh jika dia ditangkap, tetapi dia meneruskan kerja selama 14 bulan lagi.
Hall melarikan diri dari Perancis hanya selepas Sekutu mendarat di Afrika Utara dan Nazi mula membanjiri negara. Untuk melarikan diri, dia terpaksa menyeberangi pergunungan Pyrenees dengan berjalan kaki ke Sepanyol, tugas sukar bagi seorang wanita yang telah kehilangan kaki kirinya dalam kemalangan berburu tahun lalu dan menggunakan kaki tiruan yang dijuluki "Cuthbert." Memandangkan beliau membimbingnya melintasi landskap beku pada pertengahan musim sejuk, dia menghantar mesej kepada ibu pejabat SOE di London yang mengatakan dia mengalami masalah dengan kakinya. Jawapannya: "Jika Cuthbert memberi anda kesukaran, minta dia dihapuskan."
Selepas perjalanan yang melelahkan, Hall tiba di Sepanyol tanpa kertas masuk. Pegawai segera melemparkannya ke Penjara Figueres, di mana dia tinggal selama enam minggu. Dia dibebaskan hanya selepas seorang banduan yang dibebaskan menyeludupkan surat yang ditulis oleh Hall kepada konsul Amerika di Barcelona, memberi isyarat kepada mereka untuk keadaannya.
Dia menghabiskan masa empat bulan berikutnya di Madrid yang bekerja menyamar sebagai wartawan untuk Chicago Times sebelum meminta ibu pejabat SOE untuk pemindahan. "Saya fikir saya boleh membantu di Sepanyol, tetapi saya tidak melakukan pekerjaan, " tulis Hall, seperti yang dinyatakan dalam buku Elizabeth P. McIntosh, Sisterhood of Spies . "Saya hidup dengan gembira dan membuang masa, tetapi tidak berbaloi dan selepas itu, leher saya adalah saya sendiri, jika saya bersedia untuk mendapatkan kriket di dalamnya, saya fikir itulah prerogatif saya."
Dilancarkan pada majlis baru-baru ini di Washington yang menghormati Dewan Virginia, potret ini akan ditambahkan ke CIA's Fine Arts Collection. Diwarnai oleh artis Jeff Bass, ia memperlihatkan mesejnya dari Perancis yang diduduki menggunakan radio kopernya. Lukisan itu ditanggung oleh derma oleh peguam Robert Guggenhime. (Photo courtesy of Jeff Bass) 
Pukulan studio Virginia Hall, sekitar 1941, mungkin diambil untuk pasportnya. (Foto dari Lorna Catling) 
Maj Majalah William J. Donovan, pengasas OSS, memberikan Hall the Distinguished Service Cross, penghargaan ketenteraan kedua tertinggi untuk keberanian, pada tahun 1945. (Photo courtesy of Lorna Catling) 
Menyiarkan transmisi radio pada bulan Julai 1944 dari kandang ini di Le Chambon sur Lignon di rantau Haute-Loire. Ia juga berfungsi sebagai latar belakang potret Jeff Bass. (Foto ihsan Judith L. Pearson) 
Virginia tinggal dan bekerja di bangunan Salvation Army ini di Le Chambon sur Lignon pada bulan Ogos 1944. (Gambar ihsan Judith L. Pearson) 
Hall terletak ladang dan terjun payung terjun payung tiub logam, seperti ini yang mendarat di Le Chambon sur Lignon pada tahun 1944, membawa senjata, peluru dan bekalan. (Foto ihsan Judith L. Pearson) 
Diambil dari Le Chambon sur Lignon pada tahun 1944, foto ini termasuk Hall dan Paul Goillot (kanan), ahli OSS yang kemudiannya menjadi suami Hall pada tahun 1950. (Photo courtesy of Judith L. Pearson) 
Raja George VI membentangkan Dewan dengan Perintah Empayar Empayar British pada tahun 1943 untuk kerja penyamarunya di Perancis. (Gambar dari Muzium Perisik Antarabangsa) 
Seorang rakan ahli OSS, Peter Harrat menarik lakaran ini Dewan Virginia, yang bekerja dengan Harrat semasa menyamar di rantau Haute-Loire di Perancis tengah. (Foto ihsan Judith L. Pearson) 
Hall menggunakan radio beg bimbit ini untuk menghantar mesej mengenai pergerakan tentera Jerman ke London dan menyelaraskan titis payung terjun bekalan yang diperlukan untuk Perlawanan Perancis. (Foto ihsan Judith L. Pearson) 
Litar rintangan yang dianjurkan oleh Virginia Hall menghancurkan jambatan kereta api Pont de Chamalieres pada 2 Ogos 1944. (Foto ihsan Judith L. Pearson) Walaupun SOE melatihnya sebagai pengendali radio tanpa wayar di London, dia mengetahui Pejabat Perkhidmatan Strategik (OSS) yang baru dibentuk, pendahulu masa perang Amerika ke Agensi Perisikan Pusat. Dia dengan cepat menyertai, dan, atas permintaannya, OSS menghantarnya kembali ke Perancis yang diduduki, sebuah misi yang amat berbahaya yang memberikan profilnya yang tinggi. Tidak dapat terjun payung kerana kaki buatannya, dia tiba di Perancis oleh bot torpedo British.
Tugasannya adalah sebagai pengendali radio di rantau Haute-Loire di Perancis tengah. Untuk mengelakkan pengesanan, dia menyamar sebagai seorang tukang susu tua, mati kelabu rambutnya, mengalir kakinya untuk menyembunyikan lemasnya dan memakai skirt penuh untuk menambah berat badannya. Semasa menyamar, dia menyelaraskan payung terjun payung dan bekalan untuk kumpulan perlawanan dan melaporkan gerakan pasukan Jerman ke London. Dengan terus bergerak, berkhemah di barn dan attics, dia dapat mengelakkan orang-orang Jerman yang cuba untuk mengesan isyarat radionya.
D-Day dilembapkan. Semua orang, termasuk orang-orang Jerman, tahu pendaratan Sekutu sudah dekat, tetapi mereka tidak tahu kapan atau di mana ia akan berlaku. Dewan bersenjata dan terlatih tiga batalion pejuang perlawanan Perancis untuk misi sabotaj terhadap Jerman yang berundur. Sebagai sebahagian daripada litar rintangan, Hall bersedia untuk meletakkan pasukannya bertindak pada bila-bila masa. Dalam laporan akhirnya ke markas besar, Hall menyatakan bahawa pasukannya telah memusnahkan empat jambatan, menggulingkan kereta api kargo, memecahkan garisan kereta api utama di beberapa tempat dan talian telefon. Mereka juga dikreditkan dengan membunuh kira-kira 150 orang Jerman dan menawan 500 lagi.
Tidak lama selepas perang berakhir, Presiden Harry Truman ingin menghadirkan Hall dengan Perkhidmatan Perkhidmatan Cemerlang, yang merupakan penghargaan tentera AS tertinggi kedua untuk keberanian. Dewan, bagaimanapun, meminta Maj. Gen William J. Donovan, pengasas OSS, memberinya medali dalam upacara kecil di kantornya, hanya dihadiri oleh ibunya.
"Dia selalu menghindari publisiti, " kata keponakan Hall, Lorna Catling, baru-baru ini dari rumahnya di Baltimore. "Dia akan berkata, 'Ia hanya enam tahun dalam hidup saya.'"
Hall juga jarang bercakap mengenai kerja klandestinnya, bahkan kepada keluarganya. "Saya ingat satu surat [Hall] dihantar pulang semasa perang, " kata Catling. "Dia berkata bahawa orang-orang Jerman telah menangkap beberapa orang dan menggantungnya dengan cangkuk tukang daging. Ia adalah surat yang menakutkan."
"Saya fikir dia prihatin dengan memanfaatkan pengalamannya, " kata Judith L. Pearson, penulis Wolves di Door, biografi Dewan yang baru-baru ini. "Orang yang dia kenal mati, dia merasa bertanggungjawab kepada mereka dan mahu menghormati kematian mereka."
Peter Earnest, pengarah eksekutif Muzium Perisikan Antarabangsa di Washington, DC dan veteran CIA berusia 35 tahun, berkata Hall adalah seorang wanita yang sangat berani. Muzium ini mengadakan pameran tetap di Hall, yang termasuk radio beg pakaian yang dia gunakan untuk menghantar mesej ke London dalam kod Morse, bersama-sama dengan pingat Empayar British dan beberapa kertas pengenalannya. Cross Service Distinguished beliau berada di Muzium CIA di McLean, Virginia.
"Dia berada dalam bahaya hampir ditangkap hampir sepanjang masa bahawa dia berada di Perancis, " kata Earnest. "Dia sangat menyedari akibatnya jika orang Jerman memilihnya."
