Artikel ini adalah dari Majalah Hakai, penerbitan dalam talian mengenai sains dan masyarakat dalam ekosistem pantai. Baca lebih banyak cerita seperti ini di hakaimagazine.com.
Di Sweden tengah dan timur dari 550 hingga 793 CE, sebelum zaman Viking, ahli-ahli budaya Vendel terkenal dengan kesukaan mereka untuk pengebumian bot, perang mereka, dan cinta abadi mereka yang mendalam.
Juga dikenali sebagai catur Viking, hnefatafl adalah permainan papan di mana seorang raja berlokasi di pusat diserang dari semua pihak. Permainan ini tidak eksklusif kepada orang-orang Vendel di seluruh Eropah utara yang menghadapi papan yang bergradasi dari sekurang-kurangnya 400 BCE sehingga abad ke-18. Tetapi dalam tempoh Vendel, cinta untuk permainan itu begitu hebat sehingga sesetengah orang secara harfiah membawanya ke kubur mereka. Sekarang, analisis baru beberapa buah permainan hnefatafl yang digali di tapak pengebumian Vendel menawarkan wawasan yang tidak dijangka ke kemungkinan munculnya paus perindustrian di Eropah utara.
Untuk sebahagian besar sejarah permainan, potongan-potongan kecil seperti kerikil dibuat dari batu, antler, atau tulang dari binatang seperti rusa. Tetapi kemudian, bermula pada abad keenam CE, Vendel merentasi Sweden dan Kepulauan Åland dikebumikan dengan kepingan permainan yang diperbuat daripada tulang paus.
Dalam penyelidikan baru, Andreas Hennius, seorang calon doktor perguruan arkeologi di Uppsala University di Sweden, dan rakan-rakannya mengesan sumber tulang paus dengan mengikuti jejak bukti yang membawa mereka ke pinggir Laut Norway kira-kira 1, 000 kilometer di utara Vendels 'heartland di pusat Sweden.
Hennius menganggap tulang-tulang paus yang digunakan untuk membuat kepingan permainan adalah produk ikan paus awal industri. Jika ya, kepingan-kepingan itu akan menjadi bukti mengenai kes pembunuhan ikan paus yang terdahulu di zaman Scandinavia hari ini, dan tanda laluan perdagangan yang semakin meningkat dan penggunaan sumber pantai yang membuka jalan untuk perkembangan Viking masa depan.
Untuk sampai ke kesimpulan menarik ini, Hennius dan rakan-rakannya mula-mula harus mengetahui di mana tulang paus berasal. Vendel bukanlah pemburu makhluk perosak, kata Hennius, jadi potongan itu mestinya diimpor. Tetapi dari siapa? Penyelidik juga perlu mengesahkan bahawa tulang adalah hasil daripada penangkapan ikan paus yang disengajakan, bukan sekadar memancing dari ikan paus yang terdampar.
Untuk menjawab soalan-soalan ini dan lain-lain, Hennius menarik analisis genetik, penemuan arkeologi lain, dan teks kuno.
Petunjuk pertama bahawa kepingan-kepingan permainan memang merupakan tanda panda awal industri muncul dari analisis genetik tulang paus. Walaupun beberapa spesies ikan paus berenang di perairan Scandinavia, kebanyakan kepingan hnefatafl dibuat dari tulang ikan paus kanan Atlantik Utara. Ini menunjukkan tulang adalah hasil pemburuan sistematik dan bukannya penipuan oportunis, kata Hennius.
Petunjuk lain datang dari kuburan Vendel. Buah permainan tulang paus pertama hanya di kubur beberapa orang kaya. Tetapi kemudian, banjir tulang ikan paus hnefatafl muncul di kubur orang biasa. "Bukan kubur termiskin, tetapi kuburan kelas menengah, " kata Hennius. Baginya, ia kelihatan seperti komoditi yang berprestij jarang ditemui di pasaran massa. Dan ini menyiratkan import yang tetap dan boleh dipercayai-industri.
(Ilustrasi oleh Mark Garrison) Teks awal membayangkan di mana industri ikan paus itu mungkin terletak, kerana ia hampir pasti tidak di tanah Vendel Sweden tengah dan timur.
Rekod pertama mengenai ikan paus di Scandinavia yang pertama kali dikenali menggambarkan seorang ahli perniagaan Norway bernama Óttarr. Dalam perjalanannya, beliau melawat istana diraja England, di mana rekod menggambarkan beliau membual tentang kehebatan ikan pausnya. Óttarr mendakwa bahawa dia dan kawan-kawannya menangkap 60 ekor ikan paus dalam dua hari di dekat apa yang kini Tromsø, Norway. Walaupun eksploitasi Óttarr bertarikh beberapa abad selepas penampilan tulang paus di kubur Vendel, ia menunjukkan ikan paus mungkin telah mapan di Norway Utara pada tahun 800-an CE.
Tidak jelas siapa yang benar-benar melakukan kerja keras untuk menangkap ikan paus, walaupun ia mungkin ada antara beberapa kumpulan orang yang tinggal di utara Norway pada masa itu, termasuk Sami. Bagi siapa yang memutar tulang paus ke dalam kepingan permainan, itu juga tidak diketahui. Menurut penyelidik, ia mungkin Sami atau sesiapa sahaja sepanjang laluan perdagangan panjang di selatan.
Hennius berkata bukti arkeologi lebih lanjut juga menyokong idea penangkapan awal di utara Norway. Baru-baru ini, penyelidik lain menemui lubang rendering liar di rantau ini, yang berkaitan dengan Sami, tarikh dari kira-kira waktu permainan tulang ikan paus muncul lebih jauh di selatan. Kewujudan lubang-lubang ini, kata Hennius, membayangkan Sami memproses bekalan ikan paus yang mantap dan bukan sekadar pelepasan sesekali.
Hennius berkata semua ini bersama-sama, lubang rendering Sami, eksploitasi Óttarr, kepelbagaian satu spesies, dan kehadiran tulang paus di kubur kelas menengah - adalah "bukti kuat bahawa paus aktif berlaku di utara Norway pada masa ini, " dan bahawa Vendels telah menubuhkan laluan perdagangan jarak jauh untuk mengangkut bahan selatan.
Vicki Szabo, seorang ahli sejarah di University of North Carolina yang mempelajari ikan paus abad pertengahan di Atlantik Utara, berkata Hennius dan rakan-rakannya membuat kes yang baik untuk kewujudan paus pra-Viking di Scandinavia. "Mereka menghubungkan idea dan trend yang belum jelas dikaitkan sebelum ini, " katanya.
Penyelidikan Szabo sendiri mencadangkan ikan paus di utara Norway pastinya layak sekitar 550 TM. Selepas kejatuhan Empayar Rom pada abad kelima CE dan tempoh gangguan ekonomi yang berlaku, ia mengambil masa untuk masyarakat di seluruh Eropah untuk melantun semula. Szabo berkata ikan paus bersesuaian dengan corak kebangkitan ekonomi yang lebih besar pada masa itu.
Mengenai cabaran logistik, Szabo berkata, ia tidak mungkin pembalak-pemburu awal di luar adalah ikan paus memburu lautan terbuka dari bot. Sebaliknya, pemburu dapat menggunakan tombak-tombak racun, menjaringkan dari fjord sempit, atau paus yang dipandu ke pantai.
Hennius terus mengkaji bahagian permainan Vendel hnefatafl yang diimport untuk melihat apa lagi yang dapat mereka ceritakan tentang asal usul mereka dan laluan perdagangan yang mereka jalani. Sekiranya kepingan permainan, sebenarnya, memberitahu kisah memperluaskan penggunaan sumber pantai di Norway, ia merupakan salah satu bab pertama dalam dominasi maritim Viking.
Cerita Terkait dari Majalah Hakai:
- Bukti Kemungkinan Penangkapan Ikan Tertua di Dunia yang ditemui di Korea
- Pekerjaan Pantai: Arkeologi Eksperimen
