Gino Bartali memenangi Tour de France dua kali, dan Giro d'Italia-yang bermula hari ini di Belfast-tiga kali. Tetapi pelumba menghabiskan sebahagian besar hidupnya enggan bercakap mengenai salah satu pencapaiannya yang paling besar. Semasa Perang Dunia II, majalah BBC menulis, Bartali bekerja dengan perlawanan Itali, dan menyelamatkan nyawa orang Yahudi banyak.
Bartali adalah seorang tokoh awam, yang bangkit menjadi terkenal kerana pencapaiannya semasa ketinggian fasisme di Itali. Selepas dia memenangi Tour de France pada tahun 1938, dia dijemput untuk mendedikasikan kemenangannya kepada Benito Mussolini, tetapi dia menolak. Dia terus subversif selepas Jerman menduduki Itali Utara pada tahun 1943, dan dia direkrut untuk menyertai perlawanan sebagai kurir.
Tunggangan basikal yang panjang tidak begitu luar biasa untuk penunggang basikal profesional, walaupun semasa peperangan sedang berlangsung. Bartali dapat melakukan perjalanan beribu-ribu kilometer di sekitar Itali di bawah nama tunggangan latihan, sementara dia menyeludupkan kertas identiti palsu dalam rangka basikalnya kepada keluarga Yahudi yang cuba melarikan diri dari negara itu.
Bilangan orang yang dia bantu pasti tidak akan pernah diketahui, kerana Bartali nyaris tidak sepenuhnya membicarakan pengalamannya semasa dia masih hidup.
Dari BBC:
Andrea Bartali berkata ayahnya enggan melihat tindakannya sebagai heroik.
"Apabila orang memberitahu dia, 'Gino, anda seorang pahlawan', dia akan menjawab: 'Tidak, tidak - Saya mahu diingat untuk pencapaian sukan saya. Wira sebenar adalah orang lain, mereka yang telah menderita dalam jiwa mereka, hati mereka, dalam semangat mereka, dalam fikiran mereka, untuk orang yang mereka cintai. Mereka adalah wira yang sebenarnya, saya hanya seorang pelumba. '"
Tahun lepas, Bartali diiktiraf oleh muzium Holocaust Yad Vashem sebagai 'Betul di antara Bangsa' untuk tindakannya semasa Perang. Dokumentari mengenai Bartali akan dimulakan pada akhir tahun ini.
