Pada abad ke-18, kapal pengedap dan ikan paus secara tidak sengaja memperkenalkan tikus ke Georgia Selatan, sebuah pulau di Lautan Atlantik selatan. Makhluk-makhluk kecil itu berlipat ganda dan tidak lama kemudian membuktikan ancaman kepada populasi burung, makan telur dan ayamnya.
Kini, selepas usaha pemusnahan tikus terbesar di dunia, saintis akhirnya mengisytiharkan pulau bebas tikus dan tikus, laporan Fiona Harvey untuk The Guardian .
Pengumuman itu datang selepas bertahun-tahun kerja mengosongkan pulau perosak. Pada tahun 2011, Trust Georgia Heritage Trust, sebuah amal yang berpusat di Scotland, mula menjatuhkan lebih daripada 300 tan umpan beracun di 269, 000 ekar pulau di mana tikus berkembang, kata New Scientist .
Menjual kira-kira $ 13.5 juta, penurunan umpan beracun berterusan selama empat tahun. Badan amal itu membuat pengumuman rasmi mengenai status bebas tangkap ikan pulau itu pada Isnin lalu.
"Ia benar-benar menarik untuk memaklumkan bahawa Georgia Selatan bebas rodent, " kata Clare Stringer, ketua pemulihan spesies antarabangsa di Royal Society for Protection of Birds dan yang tidak terlibat dalam projek tersebut, memberitahu Matt Warren untuk Sains . "Itu yang kami harapkan."
Sebagai laporan BBC News 'Jonathan Amos, jumlah pemusnahan mungkin disebabkan oleh glasier pulau itu, yang menghalang tikus dari melintasi ladang ais dan membahagi wilayah menjadi "zon pembunuhan yang mudah."
Selepas jatuh umpan berakhir pada tahun 2015, kumpulan itu mula menunggu lama untuk memastikan tikus tidak akan kembali. Malah beberapa makhluk kecil boleh menyebabkan repopulation berkat kadar pembiakan yang cepat. Dan kumpulan itu tidak mahu menuntut kejayaan terlalu cepat, laporan Warren.
Musim sejuk yang lalu, satu pasukan kaji selidik, yang digelar "Tikus Pasukan", telah melancarkan lebih daripada 1, 500 tapak mencari tikus. Kumpulan itu menggunakan beribu-ribu batang kayu bersalut kacang mentega, perangkap kamera dan terowong pengesan, menurut New Scientist. Tiga anjing sniffer juga berjalan beratus batu untuk memeriksa aktiviti tikus.
Tiada tanda-tanda yang ditemui, menandakan kali pertama dalam kira-kira 250 tahun bahawa pulau itu telah bebas daripada tikus dan tikus.
Pengarah projek pemulihan Dickie Hall memberitahu Amos bahawa dia yakin dalam penemuan pasukan. "Anjing mempunyai rasa bau yang luar biasa, " kata Hall. "Mereka dapat mengesan aroma tikus dari beberapa meter, atau bahkan puluhan meter jika keadaannya betul."
Lebih daripada 30 jenis spesies burung hidup di pulau itu, termasuk penguin dan albatross. Kebanyakan makhluk ini bersarang di tanah atau di dalam lubang kerana tidak terdapat pokok-pokok tetapi ini menyebabkan sarangnya terdedah kepada pemangsa pemangsa, laporan Harvey.
Menurut Amos, dua spesies yang paling sukar di pulau itu adalah Georgia Selatan dan South Georgia Pintail. Sama ada burung ini hidup di tempat lain di planet ini.
Tetapi burung-burung ini sudah kelihatan melantun, laporan Amos, dan kerajaan Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan mempunyai harapan yang tinggi untuk hidupan liar pulau itu. Pelan pembasmian lain, kali ini menyasar spesies tumbuhan bukan asli, akan bermula pada 2020, menurut kenyataan akhbar.
"Diharapkan, selepas pelbagai usaha pembasmian, populasi burung laut ikonik Georgia Selatan akan berkembang, pipis Georgia Selatan endemik akan dibawa kembali dari ambang kepupusan dan komuniti tumbuhan asli akan berkembang, " menurut pelepasan itu.
Kerja tambahan diperlukan untuk memantau kesan projek. Tetapi para saintis yakin bahawa ia boleh menjadi model bagi kawasan lain di seluruh dunia yang perlu menghapuskan spesies invasif. Sebagai Warren menulis, sekurang-kurangnya satu negara lain sedang menjalankan projek serupa: New Zealand bertujuan untuk membasmi semua pemangsa mamalia utama menjelang 2050.
