Kusta mungkin kelihatan seperti penyakit kuno, tetapi orang masih mendapatkannya hari ini, walaupun sekarang ia dipanggil penyakit Hansen. Walaupun jangkitan itu boleh menyebar dari orang ke orang, ia tidak dapat menular dan dapat disembuhkan. Oleh kerana ia boleh disfigure, bagaimanapun, orang-orang dengan penyakit itu menghadapi diskriminasi dan juga kuarantin. Dan sehingga baru-baru ini, orang-orang di Hawaii dengan kusta telah dihantar ke jajahan Kalaupapa. Sepanjang abad yang lalu, sekurang-kurangnya 8, 000 orang, kebanyakan orang Asli dari Hawaii, dipaksa dari rumah mereka dan menjadi karantina di tanah jajahan itu, melaporkan Alia Wong untuk The Atlantic .
Sekarang Perkhidmatan Taman Negara ingin membuka semenanjung yang menduduki Kalaupapa. Ia telah dipelihara sebagai Taman Sejarah Negara, tetapi apabila pesakit terakhir meninggal dunia "pelan jangka panjang" adalah membuka semenanjung sepenuhnya kepada pelancong. Tetapi ia masih menjadi rumah bagi sesetengah orang. Wong menulis:
Enam belas orang pesakit, berumur 73 hingga 92, masih hidup. Mereka termasuk enam orang yang tinggal di Kalaupapa secara sukarela sebagai penduduk sepenuh masa, walaupun kuarantin itu diangkat pada tahun 1969-satu dekad selepas Hawaii menjadi negara dan lebih dari dua dekad selepas ubat-ubatan telah dikembangkan untuk merawat kusta, kini dikenali sebagai penyakit Hansen. Pengalaman yang diasingkan adalah traumatik, seperti kesukaran ditinggalkan, untuk kedua-dua pesakit itu sendiri dan ahli keluarga mereka. Kalaupapa dipisahkan oleh tebing laut yang menjatuhkan dari tebing Molokai-sebuah pulau dengan lampu lalu lintas sifar yang bangga dalam pengasingan luar bandar-dan mengaksesnya hingga ke hari ini masih sukar. Pelancong biasanya tiba melalui keldai. Jadi kenapa tidak setiap pesakit yang tinggal merangkul kebebasan baru? Mengapa tidak semua orang menyambung semula dengan orang yang tersayang dan bersenang-senang dalam kemudahan tamadun? Ramai pesakit Kalaupapa memalsukan bon paradoks dengan dunia terpencil mereka. Ramai yang tidak tahan untuk meninggalkannya. Ia adalah "kembar yang bersifat ksatria dan kesepian, " tulis The New York Times pada 2008. "Semua yang mati dan semua itu hidup."
Dan mereka menjadikannya rumah mereka. Wong menulis tentang majlis perkahwinan serta "tarian, persembahan muzik, pertandingan membuat lei dan permainan bola sepak, " yang akan menjadi kenangan bahagia bagi orang-orang yang masih hidup di sana. Membuat taman lebih mudah diakses akan mengubah semua itu. Ada yang berpendapat bahawa pemeliharaan taman itu akan menjadi satu cara untuk menghormati ingatan mereka yang pernah tinggal di sana. Tetapi yang lain tidak bersetuju. "Ada yang prihatin bahawa kemasukan orang luar, khususnya mereka yang tidak peka atau biasa dengan masa lalu Kalaupapa, akan merosot suasana rohani semenanjung dan melemahkan warisan sejarahnya, " tulis Wong.
Konflik atas penggunaan tanah suci untuk Orang Asli di Hawaii di mana-mana di Hawaii juga menggariskan perbincangan mengenai masa depan untuk Kalaupapa. Konflik ini lebih daripada sekadar perdebatan di satu tempat - mereka boleh melambangkan sejarah.
"Setiap kali seseorang mati, kami semakin kurang, " kata Clarence "Boogie" Kahilihiwa, salah seorang dari beberapa pesakit Kalaupapa yang hidup, memberitahu The Times pada 2008. Wong menulis:
Dan walaupun Kahilihiwa menyokong perubahan yang dicadangkan - sekurang-kurangnya idea membenarkan kanak-kanak untuk melawat - pelancongan tidak dalam fikirannya: "Datang ketika kita masih hidup, " katanya kepada The Associated Press awal bulan ini, bercakap di Hawaiian Pidgin. "Tidak datang kalau kita semua mati."
