Dalam percubaan baru-baru ini, seseorang di India berkata "hola" dan "ciao" kepada tiga orang lain di Perancis. Hari ini, Web, telefon pintar dan panggilan antarabangsa mungkin tidak kelihatan seperti prestasi yang mengagumkan, tetapi ia berlaku. Salam tidak diucapkan, ditaip atau di-text. Komunikasi yang dipersoalkan berlaku di antara otak satu set subjek pengajian, menandakan salah satu contoh pertama komunikasi otak-ke-otak pada rekod.
Pasukan itu, yang anggotanya berasal dari Institut penyelidikan berpusat di Barcelona Starlab, firma Perancis Axilum Robotics dan Harvard Medical School, menerbitkan penemuan awal bulan ini dalam jurnal PLOS One . Penyelidik bersama Alvaro Pascual-Leone, pengarah Pusat Berenson-Allen untuk Stimulasi Otak Noninvasive di Pusat Perubatan Deaconess Beth Israel dan profesor neurologi di Harvard Medical School, berharap kajian ini dan akan datang dalam bidang ini akan menyediakan satu komunikasi baru laluan untuk pesakit yang mungkin tidak dapat bercakap.
"Kami mahu memperbaiki cara orang boleh berkomunikasi dalam menghadapi batasan-mereka yang mungkin tidak dapat bercakap atau mengalami masalah deria, " katanya. "Bolehkah kita bekerja di sekitar batasan tersebut dan berkomunikasi dengan orang lain atau komputer?"
Percubaan Pascual-Leone berjaya-koresponden tidak bercakap, atau menaip, atau tidak memandang satu sama lain. Tetapi dia bebas mengakui bahawa ujian itu lebih merupakan bukti konsep daripada apa pun, dan teknik itu masih jauh. "Ia masih sangat, sangat awal, " katanya, "[tetapi] kami dapat menunjukkan bahawa ini mungkin juga dengan teknologi yang tersedia. Ini perbezaan antara bercakap di telefon dan menghantar kod Morse. Untuk mendapatkan tempat kami pergi, anda memerlukan langkah-langkah tertentu untuk diambil terlebih dahulu. "
Sesungguhnya proses itu ditarik keluar, jika tidak betul-betul ikhlas. Mula-mula, pasukan itu harus menubuhkan kod huruf binari yang setara; contohnya "h" ialah "0-0-1-1-1." Kemudian, dengan sensor EEG (electroencephalography) yang dilampirkan pada kulit kepala, pengirim bergerak sama ada tangan atau kaki untuk menunjukkan 1 atau 0. Kod itu kemudian diluluskan kepada penerima melalui e-mel. Di sisi lain, penerima telah ditutup dengan sistem rangsangan magnet transkranial (TMS) di kepalanya. (TMS adalah kaedah yang tidak invasif untuk merangsang neuron di otak; ia paling biasa digunakan untuk merawat kemurungan.) Headset TMS merangsang otak penerima, menyebabkan dia melihat kilatan cahaya yang cepat. Lampu kilat bersamaan dengan "1" dan kosong ialah "0". Dari sana, kod itu diterjemahkan kembali ke dalam teks. Ia mengambil masa kira-kira 70 minit untuk menyampaikan mesej.
(Grau, C., et al. PLOS ONE 2014) Terdapat sedikit perselisihan tentang sejauh mana pendekatan ini sebenarnya adalah novel. Spektrum IEEE melaporkan bahawa kajian terbaru ini agak serupa dengan yang dilakukan di University of Washington tahun lepas. Dalam kajian itu, penyelidik menggunakan persediaan EEG-to-TMS yang sama, tetapi bukannya cahaya berdenyut, merangsang korteks motor otak untuk secara sedar menyebabkan penerima memukul kunci pada papan kekunci. Walau bagaimanapun Pascual-Leone berpendapat bahawa karya beliau terkenal kerana penerima sedar komunikasi.
Kedua-dua kajian ini hanya merupakan satu langkah kecil ke arah telepati kejuruteraan, yang mungkin mengambil masa bertahun-tahun atau puluhan tahun untuk sempurna. Pada akhirnya, matlamatnya adalah untuk menghapus orang tengah komputer dari persamaan penghantaran dan membolehkan komunikasi otak-ke-otak secara langsung antara orang. "Kami masih jauh dari itu, " Pascual-Leone mengakui, "tetapi pada akhirnya, saya fikir ia adalah usaha yang pantas untuk usaha ini."
Di luar perubatan, komunikasi otak-ke-otak dapat mencari aplikasi di banyak bidang. Misalnya, askar boleh menggunakan teknologi di medan perang, menghantar arahan dan amaran kepada satu sama lain. Orang awam mungkin mendapat manfaat, juga; ahli perniagaan boleh menggunakannya untuk menghantar isyarat kepada rakan-rakan semasa rundingan, atau pitchers dan penangkap boleh mengelakkan mencuri log semasa permainan besbol.
Namun, komunikasi telepati yang berfungsi seperti walkie-talkie futuristik akan melibatkan kemajuan besar dalam penderiaan, pemancar dan penerimaan teknologi-dan mungkin juga sedikit latihan semula otak manusia. Pada masa yang sama, Pascual-Leone memberi amaran bahawa para saintis juga perlu mengingati etika telepati.
"Bolehkah ada potensi untuk menghantar seseorang pemikiran yang tidak diingini kepada mereka?" Katanya. "Perkara-perkara semacam itu secara teoritis dalam bidang kemungkinan."
