Pada petang 6 Mei 1937, zeppelin Hindenburg melangkah ke atas Lakehurst, New Jersey, bersiap untuk berlabuh. Ia adalah prosedur piawai untuk penumpang kapal terbang mewah, tetapi kemudian sesuatu yang mengerikan mengerikan apabila kru tiba-tiba pecah. "Ia adalah wanita dan lelaki yang hebat, " wartawan radio, Herb Morrison berkata ketika ia menyaksikan bencana itu. "Ia asap, dan api sekarang ... dan bingkai itu terhempas ke tanah, tidak cukup kepada tiang tambak. Oh, manusia dan semua penumpang yang menjerit di sini." Dalam 34 saat, Hindenburg 803-kaki panjang dikurangkan menjadi runtuhan dan abu, yang menuntut kehidupan sebanyak 36 orang.
Syukurlah, ada yang terselamat: 60 62 orang dan, secara ajaib, artikel mel. Satu sekeping surat Hindenburg di dalam koleksi Muzium Pos Negara dan boleh dilihat dalam pameran dalam talian. "Lebih 17, 000 keping mel berada di Hindenburg, " kata kurator Cheryl Ganz. Namun, sekurang-kurangnya 150 keping surat terbakar terselamat di bangkai kapal itu, kira-kira dua pertiga daripada penumpang dan anak kapal itu selamat, tetapi surat itu tidak begitu bernasib baik.
Tetapi mengingat betapa bencana pengangkutan jauh lebih biasa pada masa kini, mengapa tragedi ini masih penting? "Ia adalah bencana udara utama pertama yang ditangkap di filem dan gerakan dan radio serta segera dipaparkan di teater, " kata Ganz, yang menjadi terpesona dengan Hindenburg sebagai remaja. "Selain itu, punca sebenar tidak pernah ditentukan walaupun teori lazim tidak banyak berubah, jadi ada misteri yang terlibat."
Dan walaupun peredaran masa telah membolehkan penggunaan kasual imej Hindenburg dan penggunaan parodi dari frasa klasik Herb Morrison, "Oh manusia, " rakaman berita itu masih kuat untuk menonton 73 tahun kemudian.
