Ahli paleontologi tidak menemui banyak Oxalaia quilombensis . Serpihan moncong dan bahagian rahang atas adalah semua yang diketahui tentang dinosaur ini. Walau bagaimanapun, kedua-dua bahagian ini cukup untuk mengetahui bahawa Oxalaia adalah salah satu dinosaur pemangsa yang dikenali sebagai spinosaurs, dan satu gergasi pada itu.
Baru-baru ini dijelaskan oleh Alexander Kellner, Sergio Azevedo dan rakan-rakannya dalam Riwayat Akademi Sains Brazil, dinosaur baru itu ditemui dalam deposit Late Cretaceous di timur laut Brazil sejak sekitar 95 juta tahun yang lalu. Bahagian moncong sahaja mengesahkan bahawa ia adalah salah satu spinosaurs. Tidak seperti dinosaur pemangsa lain dengan kepala yang berat, luas, spinosaurs memanjang, rahang seperti buaya, dengan rahang atas berakhir dalam rosette berbentuk sudu. Oxalaia mempunyai bentuk moncong yang sama, dan menggunakan serpihan ini bersama-sama dengan perkiraan tengkorak spinosaur yang lebih terkenal, Kellner dan pengarang bersama menganggarkan bahawa dinosaur ini akan mempunyai tengkorak panjang kira-kira empat setengah kaki.
Oxalaia pasti menjadi gergasi di kalangan spinosaurs. Berbanding dengan fosil spinosaur yang sebelum ini ditemui di batu yang lebih tua di Brazil-diberikan nama-nama Irritator dan Angaturama, walaupun mungkin mewakili dinosaur yang sama- Oxalaia pastinya jenis terbesar dinosaur ini yang terdapat di Amerika Selatan. Hanya spinosaur dari Afrika-seperti Suchomimus dan Spinosaurus -mempunyai saiz yang sama atau lebih besar.
Dengan rasa tidak puas hati, pengetahuan Oxalaia kita begitu tidak lengkap sehingga sukar untuk mengetahui apa yang kelihatan seperti haiwan. Fosil-fosil yang pulih setakat ini adalah paling mirip dengan Spinosaurus, tetapi belum ada cara untuk mengetahui sama ada spinosaur baru dari Brazil mempunyai belayar di belakang atau bagaimana ia dibandingkan dengan saudara dekatnya. Tulang Oxalaia tambahan mungkin sukar dicari. Tapak di mana kedua serpihan tengkorak itu didapati dikuasai oleh tulang terpencil yang sering dimusnahkan oleh unsur-unsur yang pernah terdedah. Sekarang ahli paleontologi tahu apa yang perlu dicari, mungkin penyelidik akan dapat mengumpulkan lebih banyak bit dan kepingan Oxalaia .
Rujukan:
KELLNER, A .; AZEVEDO, S .; MACHADO, A .; DE CARVALHO, L .; HENRIQUES, D. (2011). Sebuah dinosaur baru (Theropoda, Spinosauridae) dari Formasi Kremasius (Cenomanian) Alcântara, Pulau Cajual, Brazil Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83 (1), 99-108
