Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, bandar tepi pantai di Herne Bay, Kent, telah dibelenggu oleh pelbagai kejahatan yang luar biasa: sebuah vandal mensasarkan perpustakaan tempatan dan sebuah kedai buku amal, merobek halaman pada separuh sebelum meletakkan jumlah yang dimusnahkan di rak.
Menurut Jack Dyson, Kent Onlin e, kakitangan di kedai amal Demelza-yang menimbulkan wang untuk kanak-kanak yang menghadapi penyakit serius atau penyakit-pada awalnya membuang buku-buku yang koyak sebagai kerja pembaca ceria atau pembaca muda yang cuai. Kemudian, jumlah penerbitan yang rosak mula ramping, mencapai kadar sekitar 10 hingga 15 setiap minggu. Lebih daripada 100 tomes telah rosak setakat ini.
"Kami fikir ia berlaku selama beberapa bulan tetapi sukar untuk dimaklumkan, " Ketua Pegawai Eksekutif Demelza, Ryan Campbell memberitahu Alison Flood dari Guardia . "Sekiranya anda mendapati buku yang dibajak dalam sebuah kedai terpakai, anda tidak terlalu memikirkannya, jadi kami mengambil masa untuk menyatukannya."
Namun, Campbell menambah, pelaku mempunyai gaya tandatangan. "Saya cuba untuk tidak menjadi terlalu Sherlock Holmes mengenainya, tetapi jika ada perkara seperti rip yang agak tersendiri, baik, dia merobohkan halaman itu secara separuh mendatar dan kadang-kadang membuang separuh halaman."
Modus operandi ripper buku yang dipanggil adalah konsisten. Sebagai pengurus kedai Nick Rogers menerangkan kepada BBC News, mereka menyerang tak kelihatan, bersembunyi di sudut kedai. Kadang-kadang, Rogers memberitahu Dyson, pelaku sasaran buku kejahatan sebenar; Pada masa yang lain, mereka memusnahkan teks sukan dan perjalanan. Dalam setiap kes, pelakunya merapatkan halaman secara mendatar, kadang-kadang mengeluarkannya sepenuhnya. Para kakitangan yang bertelagah belum lagi menangkap mereka dalam perbuatan itu.
Menurut Dyson, jurucakap majlis daerah mengatakan Perpustakaan Herne Bay berdekatan telah mengalami kecacatan yang sama, walaupun pada skala yang lebih kecil. (Sejak enam bulan yang lalu, Ripper telah dilaporkan merosakkan 20 buku perpustakaan.) Walaupun bangunan itu dilengkapi dengan kamera CCTV, Campbell memberitahu Flood Guardian bahawa rakaman telah menunjukkan "tiada jejak" dalam vandalisme sastera.
Kejahatan terhadap kesusasteraan mungkin merasa tidak masuk akal, tetapi itu bukan masalah ketawa.
"Kami tidak akan menjual sebuah buku dengan satu halaman robek, jadi dengan 20 atau 30, mereka benar-benar hancur, " kata Rogers kepada BBC News .
Dia menganggarkan bahawa kerosakan setakat ini telah merosot Demelza dan penerimanya sebanyak £ 100.
"Ini benar-benar sedih dan mengecewakan kerana kita benar-benar bergantung pada orang yang menderma mereka dengan niat baik untuk mengumpul dana, " kata Rogers dalam temu bual dengan Dyson Kent Online . "Untuk itu ada seseorang yang memusnahkan mereka nampaknya tidak masuk akal."
